所見甚深。還要日後多多指點才是。”
李泰也不多說，呵呵一笑說：“盧公子太客套了。聞說這幾日潛心修書，今日能施然前來，想必書已告峻了？”
盧鴻點頭說：“多謝魏王關心。恩師悉心整理，昨天已然完工。出版之時，還要先請魏王過目指正為盼。”
李泰點點頭。盧鴻隨即告了罪，轉身向另一旁太極書院代表隊行去。轉身之際，忽然注意到坐在李泰旁邊一位素裝少女正打量自己，隔著一層面紗，一雙美目若隱若現。
此時唐代風氣頗為開放，許多貴婦出行，並不以面紗遮面。此地傘蓋之下，也無須以紗擋陽光，因此座中女性，多未遮面紗。此女身在李泰之側，雖然盧鴻不知是誰，但定是皇族要人無疑。盧鴻感覺到此女目光似乎一直跟隨自己，心中略感訝異。
直轉過壇來到太極書院所在一側。盧鴻才覺得沒有了被注視的感覺。太極書院中盧淇等正準備上場，見了盧鴻過來，很是高興，都上來互相問禮。沒說幾句，時間已到。盧鴻向幾人做了個握拳地手勢，三人點點頭，便上場去了。
雙方隊員入場，引得場中再一次爆發了巨大的歡呼聲。鑼鼓稍歇後。主持官員站立在競壇前。雙手高舉。示意場內安靜下來。
主持環視全場眾人，高聲道：“各位，今日國子監海內書院算學競賽，便到了決賽之時。對戰雙方，乃是范陽太極書院隊與杭州的西子書院隊。若說兩隊前幾日，都是一路戰勝諸強，表現有目共睹。今日這一場雙雄對決。定然不負各位期待。還望諸位稍安勿燥，競賽便要開始了。”
說罷，又宣佈了一遍競賽相關事項及規程。這些在座諸人已經聽了許多次，早就爛熟於胸，自然不需今日才瞭解。只是場內氣氛已經越來越是沉重，兩隊都有大量的支持者，此時已經安靜下來，注視著雙方選手。已經開始做賽前的準備了。
主持面帶微笑地說：“第一關便如前時一般。乃是籌算。此番太極書院所制算盤，在此前的籌盤比賽中橫空出世，另人驚歎。不瞞諸位。這算盤一物，在下也悉心學習過，不得不佩服其思路之精、構思之妙。據說此物乃是范陽盧九公子所制，太極書院有盧公子這樣的天才人物，可說是盡得人和之利。”場中范陽助威團聽聞連主持也這般稱道盧鴻，更是激昂，齊聲歡呼，鼓聲雷動。
主持話語一轉道：“只是那西子書院也絕非等閒。‘神運算元’曹嘉的‘袖裡吞金今日這第一場對決，便是太極書院地算盤對撼西子書院地袖中絕技，只不知究竟是哪一方能略勝一籌？”
此時“鐺”地一聲，壇角銅鐘悠然一響，主持緩步行至壇中高立的方板前，手拉其上的巨大覆布言道：“第一關籌算，馬上開始！準備！”說罷，用力將覆布拉下，現出其下書寫的試題來。
雙方選手早就準備停當，一聞“開始”之聲，見露出試題，均是立即行動，開始計算起來。
太極書院這方，依然是三把算盤一齊發動，“闢啪”之聲如連珠碎玉，不絕於耳。此時場內觀眾等人俱都屏住呼吸，不敢做聲，反襯得算盤的撥打聲更為清脆。三人眼觀題板，以餘光掃視算盤，手下絲毫不停，如同鼓瑟操琴般，手指揮動幾成一片虛影，三人齊動，煞是好看。
反觀對面的西子書院隊，卻是絕然不同。三人中只曹嘉一人雙眼微眯，兩隻手在袖中隱隱變幻，顯是正在高速演算中。只見曹嘉兩道八字眉緊鎖，口中也似在暗中念數，不一時，額上汗珠密密地一層，在陽光照射下閃閃發光，顯是心力耗費極大。
盧淇在太極書院中，算盤一道最為熟練。此時他遠遠見到西子
曹嘉的形象，心下不由一驚。往時參賽時，他也曾場表演，總是一派高深之態，從容自若，從未如今日這般形態。這才知道，往時雖然其表現已經極為驚人，但仍是留有餘地，今日方才全力拼爭。以往日曹嘉的速度，較之算盤已經不遜多少，今日全力發動，顯是要做背水一戰，力求搏得先機了。
盧淇不敢再分心，只是將手下又略提了一些速度。算盤一道，節奏極為重要。若一味求快，失了準確率，一旦算錯了，便毫無意義。因此盧淇也不敢太過冒險，聚精會神，調整著呼吸，將一點空明，全守著當前數字，雖然手下速度飛快，心中卻是一片平靜。
雖然場下眾人看著雙方選手速度飛快，不過片刻間便能算出得數，但盧淇此刻只覺得時間似乎凝滯了一般，幾乎便如有一年一般。好容易算到最後幾個數時，他收攝心神，小心地算完這幾個數字，心下覺得便是一鬆。拿起一旁的筆，一邊抄寫