這名軍屬的生活水平，也能提高附近村民們的生活水平，倘若她決定把鴨子們都賣到圖爾內斯特城，那麼發放貸款的一方還可以從稅款中獲取好處。
軍屬聯合會的人替她在這裡修建了一座鴨棚，每天早上她到這裡把鴨子們放到池塘裡去，晚上趕回棚裡。鴨子們的長勢非常好，然而……
有一天，她正在照看鴨子的時候，那些鴨子突然一下子都呱呱叫著逃到了岸上，不肯下水。
那時候，她看了又看，也沒發現有什麼異常，但是到晚上回棚的時候。她才注意到，鴨子少了一隻。
類似的事情連續發生了三四回後。這個年輕婦人被嚇壞了，她以為池塘裡一定存在著一個魔鬼。現在吞吃鴨子，將來還要吞吃她。
這訊息被報告後，從附近的村裡調來了幾個漁夫，他們拿著網把整個池塘網了一遍，沒有抓到什麼魔鬼，但是令他們不安的是，池塘裡的魚又少又小，十分不尋常，“這池塘裡一定有什麼存在。又吃魚又吃鴨子，搞不好哪天還要吃人……”他們這樣推理道，把報告交了上去。
這報告把不少人嚇得不輕，附近村裡的人都不敢從這附近過了，許多稀奇古怪的傳說一晚上就冒了出來，充分證明了人類的想象力有多麼強大。
“水底下肯定住著一個海妖婆，我爺爺說過，這種妖物隨時可以在本體和煙霧之間來回變幻，所以她能從網眼裡跑掉。我爺爺說……”一個參與撒網的漁夫這樣在酒館裡向人吹牛。
“靠近艾布郎男爵領地的池塘裡住著一個妖婆，她的上身是美女，下身是變幻的煙霧，她每天都要引誘一個年輕漂亮的小夥子。把他們吃得骨頭都不剩，我爺爺的爺爺說過……”一個酒館裡的酒客把這個新鮮的嚇人故事帶回了他的村莊。
“顯然，艾布郎男爵曾經用他的靈魂為代價。和地獄裡的妖婆訂過盟，如果他被法辦了。妖婆就要在池塘底下開啟地獄的大門，放那些妖物出來吃盡全圖爾內斯特的生靈……”村莊裡最見多識廣的老頭兒這樣判斷。
“艾布郎男爵答應過。要用死掉的嬰孩組成地獄的大門，他還沒完成這件事就被可敬的主教法辦了，所以那扇門很窄小，妖物們爭先恐後地往外擠，卡在了那裡，它們從那裡伸出長長的手，逮住什麼就吃什麼，真的，它們把漁夫拋下去的漁網都吃了，要不是他們收網收得快，一準兒也給吃了，”眾孩中最年長的男孩繪聲繪色地描述著，在說到吃漁網的時候他還鼓起腮幫，現場替孩子們表演了一番妖怪們把漁網當面條咀嚼的小品，末了，他還不忘加一句，“這一切都是我親眼所見！”
眾孩們都敬畏地看著他們的領袖，等他們各自回家的時候，就怕起黑，做噩夢，眾口一詞地說“艾布郎男爵要用我們的靈魂開啟地獄的大門”。
孩子們的父母組成了長長的佇列到城裡朝拜聖奧布里，並向主教遞出了請願書，要求嚴厲地懲辦罪惡的艾布郎男爵。
人們看到這樣鄭重其事的請願，又聽說是魔鬼在害孩子們，就都為他們讓開，讓他們的請願書走加急遞了上去，知道訊息手頭又沒有緊急的事情要處理的內部人員都聚集在主教辦公室外面，義憤填膺地等待主教宣佈如何懲辦那個邪惡的男爵——這個男爵絕不能說是虔誠和清白的，他的惡行累累，許多人都可以指證，甚至在最可敬的少年主教一再呼籲下，他還繼續幹了許多凌虐領民、搶劫商人的事情，說他與地獄有勾結，那簡直是沒有人會懷疑的，問題只在怎樣懲辦他。
主教聽說有這樣的事情後，非常吃驚，但是當他看完請願書後，卻搖起頭來。他沒有宣佈懲辦近在咫尺的艾布郎男爵，而是派出了兩撥人。
一撥到聲稱鬧鬼的村莊裡去，分頭訊問孩子們。
另外一撥去這個池塘，看看到底是什麼東西引起了大家的不安。
“需要一個好獵人，有敏銳的感官和豐富的經驗，還有百發百中的箭法。”主教對弗朗西斯說，這要求簡直就像為他量身定做的，“我會和你一起去。”
“不是地獄裡來的魔鬼麼？”
“魔鬼可是很挑嘴的，生鴨子才不會吃，”主教笑了起來，“而且最拿小孩子沒辦法啦。”
“聽起來魔鬼似乎也沒那麼可惡啊。”這個說法好新鮮啊。
主教似乎想起了什麼不愉快的回憶，“不，很可惡……特別特別可惡……”
“那麼，讓我先去探一探吧，您還有那麼多事情要忙……”
於是他帶著兩個人到了那個傳說中鬧鬼的池塘，自從出了鬧鬼的事兒以後，鴨棚已經被