認為是仇殺的成份很大，所以在留心查外地來的刺客殺手。駱爺，請便。”
擠過一堆人叢，飛熊聽到身後傳來充滿嘲弄的語音：“這樣查，八輩子也查不出什麼來的。
這是一個膿瘡，裡面已經潰爛了的疽疔。疽疔是有根的，根當然是從裡面鑽的，鑽得愈深愈毒，從外面治是治不好的。”
他循聲扭頭一看，看到側後方河口酒肆的門旁石階上，坐著來了七八天，天天都在酒肆裡灌黃湯，說話瘋瘋顛顛的海平。
這時正在一面喝酒壺裡的酒，一面自言自語。
這位姓海的人，表面上看已經不再年輕，滿臉風塵，該已有三十歲上下了，但健康、雄壯、知足。
有了酒，一切煩惱皆與他無關。
他是通濟橋頭一局升客棧的旅客，來自下江。
據說是來蕪湖訪友，來晚了些，朋友已不知下落，因此留下來不時到各地打聽，之外便是到酒肆喝酒，啥事不管。
他的酒德很好，好像沒醉過，愈喝愈和藹可親。
像這種人，決不會在治安上有麻煩，不會喝多了發酒瘋，用小刀子捅巡捕，更不會幹殺人放火的勾當。
酒便是他的一切，活著本來就多餘。
“咦！這酒鬼怎麼語含玄機？”飛熊自言自語，頗為驚訝：“唔！我恐怕真的走了眼。”
酒鬼海平衝他咧嘴一笑，站起鑽入酒肆內去了。
他心中一動，正想舉步跟入，卻聽到碼頭傳來一陣吆喝喧譁聲，便不由自主向碼頭奔去，以便處理意外事件。碼頭上，幾乎每天都有意外發生。
口口 口口 口口
拔山舉鼎徐大雄，在金馬門內的大宅款待陰陽扇主僕。
本來，僕人不配有座位，不可與主人平起平坐。
但陰陽扇的兩位僕人與眾不同。
他們就配與主人平起平坐。
他們從不通名道姓，只有稱號。
那位稍高的叫天罡，另一位叫地煞。
客人已在東院安頓妥當。
這時，主客雙方均在花廳品茗。
主人拔山舉鼎徐大雄粗壯得像鐵塔，半百年紀依然有年輕人的粗獷驃悍精神，一舉一動皆充滿活力，一雙大眼睛精光四射。
“徐兄。”
坐在上首客位的陰陽扇神色相當輕鬆：“請教，已被利器殺死的那四個人，他們的創口情形如何？行家應該可以看出是何種兵刃所傷的。”
“是薄刃刀。”
拔山舉鼎說：“體積不大，鋒利無比，創口皆在胸腹之間，是行家中的行家下的毒手。”
“開膛？”陰陽扇問。
“是的，好毒。”
拔山舉鼎咬牙說：“心一剖為二。”
“哦！這四個人，是否同一條路上的人？”
“不是，其中一個是我棧房的管事，另三人是鍾百萬、蔡永康和駱士傑的人。”
“這……這就得分頭查問了。哦！那些花……”
拔山舉鼎舉手一招，一名僕人奉上一隻木匣，放在桌上開啟。
一朵紅中帶緋、緞子染色、大如制錢的精巧海棠花，極為精緻神似，幾可亂真。
“餘兄，江湖上有誰用這種花來做信記的？”
拔山舉鼎問：“用這種殘酷手段，殺幾個名不見經傳的小角色，決不會是什麼有頭有臉的人物，恐怕真不容易查出線索來。”
“沒聽說過用海棠花來做信記的人。”
陰陽扇拍起那朵花仔細觀察：“海棠是沒有香的，只有成都的幾株海棠帶香，這幾朵有脂粉香。”
頭一抬，目光落在拔山舉鼎的臉上：“只要有信記，早晚會查出來的。問題是，徐兄，千萬不要隱瞞些什麼。”
“餘兄的意思……：”
“得人錢財，與人消災。兄弟接下了這樁事，憑兄弟的聲譽地位，就得盡力追個水落石出。但徐兄如合作不徹底，隱瞞了些什麼線索，即使是微少的事物隱瞞了，結果就難說了
。”
“兄弟沒有什麼好瞞的。”
拔山舉鼎拍胸膛保證：“兄弟手下人手甚多，船老大就有四十名以上。當然，兄弟不可能徹底瞭解每一個人，所以可能有許多事不清楚。至於兄弟所能知道的，絕無隱瞞，因為無此必要。”
“好，現在，兄弟把所猜想的結果說出來。”
陰陽扇的目光始終吸住拔山舉鼎的眼神：“首先，做案的人