“對不起，我忘記了你說過要和我斷絕關係的。我應該叫您什麼？子爵夫人？”伊林淡淡地說。這種感覺很奇怪，子爵夫人並不是她真正的母親，她們又那麼的針鋒相對過，可她見到她的一瞬，突然覺得自己其實無法完全把她割捨開。
子爵夫人的身體不易察覺地搖晃了一下，凌厲的眼神突然黯淡了。
58。親情與利益
斯圖爾特子爵夫人深吸口氣，再次厲聲對伊林說：“我來只是想告訴你，既然你已經回了巴黎，就不要再給斯圖爾特家帶來任何風言風語。”她飛快地看了一眼伯爵，伯爵那蒼白的臉色和深不可測的黑眼睛讓她害怕，她再次深呼吸，像是給自己打氣一樣，“你已經結了婚，我們也不想再幹涉你什麼。關於你以前做出的那些事……就請閉口不提吧。”
“你的意思我不太明白。”伊林放開伯爵的胳膊，走到子爵夫人的面前，離她只有一步的距離，對方心虛地退了半步。
“還要我說的更明白嗎？”子爵夫人尖著嗓子說，“好吧，關於你離家出走的事，請你堅決不要提！我也會對外界說，說你只是因為結婚離開了家。”
“那麼說，您還會對外界承認我是你們的女兒了？”伊林平靜地問，“您不怕關於我的那些‘瘋人院’傳聞影響你們了？”
子爵夫人臉漲的發紅，“如果不是你出現，人們早都忘記了那件事。但既然現在已經被重新提起，就請你不要再火上澆油了！”
伊林冷笑，“難道是我要和自己的名譽過不去嗎？這把‘火’不是我點起來的，我更不會‘火上澆油’。還是請你管好多莉安或者其他什麼胡亂造謠的人吧。至於你提的要求，不用你說我自然也會做到。你找我就只有這些話要說嗎？”
斯圖爾特夫人緊抿著薄唇，久久才吐出兩個字，“是的。”
伊林只覺得失望與涼薄，子爵夫人終究一點不念親情，由始至終沒有問候一下多年不見的女兒。
“夫人，請您留下和我們一起吃晚飯吧？”伯爵問。
“不了，謝謝。”子爵夫人放下面紗就向外走去。
“如果我是以乞丐的身份回來的，你還會承認我嗎？”伊林突然問。
子爵夫人踉蹌了一下，沒有回頭，最終也什麼都沒有說，昂著頭走了出去。
“貝爾圖喬，送客。”伊林吩咐。
子爵夫人走後的當晚，斯圖爾特子爵拜訪了基督山府。他仍像從前那樣唯唯諾諾，但沒有夫人在身邊，他可以無所顧忌地把自己的意思明確表達。
和伯爵互相問候之後，他請求和伊林單獨談談，伯爵很理解地離開了。
“嗯……艾爾莎。”子爵低聲說。
“您請坐下說吧。”伊林說。
子爵坐在沙發上，正對著伊林，雙手十指交叉放在腿上。“今天你媽媽沒通知我就自己過來了。希望她沒說什麼讓你為難的話。”
“沒有，她幾乎沒說什麼，甚至連坐都沒坐就離開了。”
“她的脾氣你知道。”子爵嘆氣，“她只是太倔強，嗯，還有點……愛面子。請你別生她的氣，這麼多年過去了，她其實也有些後悔自己的做法。”
“在我上一次回家的時候，她不只一次地說：‘還不如不把你找回來了’。我想現在也一樣吧，只要我出現，就是對她名譽的破壞，她是這麼想的吧？”
“……你知道，她的想法是不對，但畢竟是你的母親。”
“她也說要和我斷絕關係，那封信您也看過吧？”
子爵又嘆氣，彷彿除了嘆氣不會別了。他的兩鬢已經斑白，看著伊林的眼裡帶著祈求，“艾爾莎，你離開了家。多莉安也嫁人遠走，我們的生活可以說毫無趣味了。聽到你回到巴黎的訊息，你不知道我有多高興。我們再成為一家人好嗎？你媽媽只是嘴硬，其實她也很想你，她的脾氣很壞，但我會勸她的，請你不要拒絕她，好嗎？”
伊林突然覺得鼻子發酸，但仍堅定地搖搖頭，“她從未給過我關愛。在她的心裡，總有許多東西的價值高於我。如果在當初，我被人惡意誹謗的時候，她能關心一下我，而不是恨我給她丟人，我想我會認她這個母親的。”
“艾爾莎……對不起。”子爵嘆氣說。他不是沒有自責過，作為父親，他幾乎沒有盡到一家之主的責任，在家裡那麼混亂的情形下，竟獨自跑到工廠裡逃避。如果他多一些責任心，阻止自己妻子的任性，再多關心一下自己的女兒，那麼許多事就不會發生了。
子爵懷揣著失望離