們弟兄有好日子過了。”
華安安被祝子山引發的一連串喜劇搞得應接不暇，昏頭昏腦，久久不能釋然。
“大哥，你知道祝兄贏了高麗使者？是你出的招吧。”
費保定詭秘的一笑，說：“祝兄一臉福相，不用我招呼，他自有辦法應付。你可知道，這高麗使者前天輸給祝兄，可是昨日贏了穆尚書。穆尚書可是貨真價實的強三品。高麗使者能贏穆尚書，足見他棋藝高強，可他偏偏就輸給祝兄，可見祝兄自有過人之處，生就做官的料。”
華安安確定自己不是在做夢，心想，祝領隊做了官，好歹領一個月工資，就夠回去的路費了。他長吁一口氣，說：“沒有大哥幫忙，他也沒有這個機會。”
費保定哈哈大笑，說：“咱們自家兄弟，無須這麼客套，反而見外了。”
華安安嘴角掛出一絲苦笑。真正的高手為了棋待詔之位爭得頭破血流，祝領隊這樣的人竟然不費吹灰之力就能當上，這簡直是對當今棋壇絕妙的諷刺。
祝子山成天在他跟前抱怨，人來到這個年代，運氣卻被關在門外。原來這只是命運之神在作弄他。眼看走投無路之際，一眨眼，又把他從低谷拋上浪尖。真是世事難預料。
費保定得意極了。萬沒料到，自己江南之行竟然撿了兩個寶貝回來：華安安是他手上沒有充分使用的一張牌；而透過華安安，祝翰林也成了他手中可資利用的一張牌。老祝這個只會煎藥、服侍病人的廢物，竟然坐了棋壇第一把交椅，這倒哪兒說理去？這就是命啊。絕妙的是，這廢物竟是自己引薦去的。無心插柳柳成蔭，以後，這樹蔭下面就好乘涼了。
費保定是個取捨明快、做事果斷的人。祝子山做了棋待詔，華安安在他眼中的身價水漲船高，他要緊緊抓牢手中的這兩張牌，就必須加強對華安安的控制力。
“安安，等祝兄回來，我同他合計合計，過完年，就把婚事給你們辦了。”
華安安一時語塞，偷偷看了香香一眼，吱唔著說：“那就等祝兄回來吧。”
費保定回到紙鳶衚衕，手託下巴，多年來，第一次認真審視自家的住房條件。他這才發現，家中的房屋破舊不堪，和自己成天混跡的戲園茶館相比，簡直就是貧民窟。難怪自己不願回家，竟沒料到是這個原因。房頂的坡面有幾處塌陷，瓦片凌亂，屋簷上長滿蒿草。房屋的外牆，牆皮脫落，甚至還有幾道裂縫。屋中的幾樣破舊傢俱漆皮褪色，形象慘淡，歪歪扭扭支在地上，不小心打個噴嚏，它們都會嚇得散架。
“這怎麼行？妹妹好賴是親的。”費保定自從在揚州狠撈一筆，就打算給自己買一套新宅院，這舊房自然留給妹妹和妹夫。不過，看在老祝面上，這房子還是要修繕一下。
他從街上找來泥瓦匠，讓他們給自己估算一下費用。泥瓦匠裡裡外外看完後，誠懇地說，這房子，最好推倒了重蓋。
費保定踱了幾圈，覺得那樣太費時間。他讓泥瓦匠想想辦法，爭取在年前把房子拾掇的看得過眼就行。
幾個人正在商量，王府一個跑腿的來找他，說王爺叫他快去應話。
費保定不敢耽擱，腳步匆匆來到王府，心想，王爺可能是為祝子山當棋待詔的事要向自己道喜。
和親王府來了位客人，和親王正在中堂陪這位客人喝茶。這位客人是和親王的嫡福晉的孃家大哥，是和親王的正牌大舅哥，名叫福泰。
福泰四十歲出頭，是步兵統領衙門的一位高階不管部部長。從他肥厚的雙下巴，渾濁無神的眼睛，懶洋洋的身軀，和腳邊的金絲鳥籠子，就知道這是位無所事事、成天閒逛，養尊處優的吃貨。
費保定給兩位皇親國戚行過禮，和親王搖晃著腳尖，對福泰說：“人來了，你說吧。”
福泰說話的聲音五調雜亂，尖利的高音部和低沉的低音部同時從嘴裡冒出來，渾濁不堪，好像聲帶的構造與眾不同，說出來的話也就令人費解。
費保定聽不懂他的話，只好傻乎乎地望著他。
福泰見費保定一臉茫然，就努力地清了清嗓子，說：“前些日子來大福晉房裡做女工的，可是你妹子？聽說叫香香。”
費保定的心往下一沉，立刻預感到沒有好事。“回大舅爺，我妹妹是叫香香。不過，我不清楚她是不是給大福晉做針線。”
和親王不以為然地說：“就是你妹妹，我見過的。”
費保定陪著小心問：“不知大舅爺怎麼……？”
福泰轉著大拇指上的玉扳指，說：“天兒冷了，我缺個暖腳