老不在家中？”
“怎麼？”何密道：“由老夫來招待溫大人不好嗎？”
溫率笑道：“能得何先生一顧，自然榮幸之至。只是如今下官卻有一事，要勞煩閣老。”
何密默然。
溫率苦笑道：“下官也是別無他法，知道今日沐休，才找上門來。”
屏風後人影微動，轉出何宿來：“溫大人是想見到皇上？”
溫率點頭道：“如今湘州的日子艱難，下官欲在聖上面前為我湘州陳情，只是……”
溫率嘆息一聲：“如今世子正病著，下官竟見不到皇上。”
何宿皺眉道：“世子總有痊癒的一天，溫長史何必如此焦急？”
溫率不答。何宿說的是句空話，世子如今在宮裡，只要皇上想，世子可以一直病下去。
還請何閣老在皇上面前轉圜。
怎麼轉圜？跑到皇上面前去為湘王府說項？我又不傻。
何宿道：“解鈴還須繫鈴人，此事還要著落在世子身上。”
溫率煩惱道：“世子懦弱，一向不理事的。”
“世子終是王爺的嫡長子，名正言順。”何密道。
“何先生，我等如今討論的可是如何見到皇上。”溫率笑道。
何密冷笑道：“若世子在，溫大人何須煩惱見不到皇上？”
何宿頗有深意道：“曰尊曰貴，曰嫡曰長。我等不是因為王妃之母出自何家，便輕易來為世子說話。世情如此，禮儀如此，世子若非嫡長，怎可獲封？世子若非世子，皇上又為何看重？如今沒有世子在皇上面前說話，溫大人身為王府屬官，是沒有資格覲見皇上的。”
溫率不語，良久方道：“爵位更替，要聽王爺的，下官沒有說話的份。”
何密問道：“聽說世子是因為溫大人照顧不周才病的？”
世子到底與何家有些七拐八拐的血緣關係，溫率當時往世子車駕裡送冰盆容易，此時一件件麻煩事找上門來，連何家也興師問罪。
溫率卻是想岔了。何家若是真那麼在乎與湘王世子那點子血緣關係，這麼多年，又怎麼會對王妃與世子不聞不問？今日提起這個話頭，不過是為了堵溫率的嘴。免得他執意要求何密兄弟二人為他籌謀。
“世子只是略有些不適，本無大礙，都是當日有個叫沈慄的無事生非，不知怎麼就提起讓人把世子帶走。”溫率埋怨道。
他本是要在何家兄弟面前為自己辯解，卻不料聽到沈慄這個名字，倒是引起了何密二人的興趣。
“翰林院編修，太子伴讀沈慄？”何密追問。
“他自稱是翰林院編修，”溫率茫然道：“卻不知他還是太子伴讀？”
沈慄年少時告御狀，赴李朝、殺兀輪、出火藥，還辯到了幾個大臣，可謂恣意。然而如今漸漸長成，越是要步入朝廷時，他反而愈加收斂。比如三晉之事，儘管他背後籌謀的不少，最後的功績都算到太子頭上，真正知道實情的反而沒幾個。會試舞弊案中更是老老實實，一臉無辜地當他的受害者，旁人鬧得歡時他就病著。漸漸隱藏鋒芒，力求教人覺得“此人無害”。
溫率如今剛剛來到景陽，每日裡只顧著關注皇帝的訊息，閣老們的動向，一個小小翰林院編修，自然不會牽扯他太多精力去打聽。
何密二人對視一眼，這裡還有沈慄的事？便欲追問他細節。溫率隱去自己送冰盆，蓄意讓世子生病的情節，將當日的事詳細講述一遍，奇道：“莫非這沈慄有甚出奇之處？”
何密不耐煩給他解釋，只道：“沈慄是東宮屬臣，他既然敢這樣做，說明皇上與太子至少是希望將世子與你們分開的。這樣說來，現在的問題是，不是你找不到去見皇上的機會，而是皇上根本不想見你。”
溫率嘆息道：“本官身負王爺囑託，無論如何都要為湘州辯白一番。”
“因此這件事還是要著落在世子身上。”何密道：“皇上不想見你等，誰勸也沒用。如今在景陽，能在皇上面前為湘州說話的唯有世子一人。只有世子的病好了，正式朝見皇上，你才有機會在朝廷中為湘州一辯。”
說來說去，何密二人是不肯輕易在皇帝面前為湘王說項的，只叫溫率去找世子。
溫率希望落空，鬱悶不已，好在何密二人倒底為他指出個法子：叫世子的病“好起來”，儘快朝見皇帝。
“如今世子滯留東宮，卻是不好聯絡的。“溫率為難道。他倒是不擔心世子不肯他的話，世子愚孝，因常年被拘束在湘王府中