體，執著甄嬛的手，道：“嬛姐姐對陵容的恩義，陵容真是掰著手指頭都算不清了。在宮外時，嬛姐姐接我到甄府小住，處處關心。入宮後我臥病在床，是嬛姐姐派了太醫來救治，更時時派遣浣碧來看我。這一次，”我說著，眼中霧水朦朧欲滴，感激的笑著，“更是多虧了姐姐。陵容都不知姐姐這樣多的恩義，陵容要如何報答了。”
甄嬛拍拍我的手，親和的道，“我們姐妹一體說什麼報答不報答，姐妹同心協力，才是正理。”我連連點頭，急切道：“陵容以真心與姐姐相伴宮中歲月。”甄嬛握緊了我的手，與我相視一笑。
從伊芙館回到偏殿時，周源正等著。我見他似有話對我說，便打發了菊清下去。周源踱到我面前，端正跪下，雙手撐地額頭貼於地面，恭聲道：“奴才周源參見小主。”我怔愣一瞬，旋即大喜，彎腰雙手扶起周源，道：“公公快請起。公公願意為陵容效力，陵容心裡十分歡喜。”頓了頓，堅定道：“有公公助我，我安陵容一定會在這後宮掙出一片天地！”周源道：“奴才自當盡心竭力小主效忠。”
愉悅染上了我眼角眉梢，整個人沉浸在巨大的喜悅之中。周源，這個在皇宮中生活了四十幾年的內侍，終於向我發出效忠的宣言。還能有比這個更令我覺得有成就的嗎？這一次禁足，我真是收穫頗豐，我自己的晉升，父親的升職，我在皇上心中形象的轉變，還有周源的效忠……
周源遲疑一下，還是打破了我的喜悅，“小主似乎十分信賴菀婕妤？”“嗯？”我神情複雜，看向周源的眼光晦暗不明，“我不知道。其實我是羨慕著甄嬛的，高貴的出身，良好的教養，出眾的容貌，過人的才情。這一切的一切令我羨慕到——嫉妒。”鬆了口氣，一直潛藏在我心中陰暗的情緒得到傾瀉的出口。
“甄嬛未侍寢就得封嬪位，然後一路順暢，婉儀、婕妤。而我，精心策劃步步謹慎，隱忍、獻藝、表孝心，因為擔心會被看出破綻，在內府受傷之時，還要日日食素，夜夜繡經，也只得個貴人。”輕撫著我消瘦而突兀的頰骨，“那日溫儀帝姬週歲宴，甄嬛一曲驚鴻舞固然令人驚豔非常，難道我的歌藝就不及她了嗎？同樣的人，同臺獻藝，為何她就能得封婕妤，而我就被忽視？！”
我怔怔看著夜幕，輕嘆口氣，坦然道：“我是嫉妒著她的，她那樣美好而又一路順遂的女子，誰又能不嫉妒呢？可是她對我的救命之恩，對我父親的救命之恩，我也沒有忘記。他日若有機會，這些恩情，我必當一一報答。”
周源靜默的聽著，待我說完，才道：“小主可願意聽聽奴才眼中的菀婕妤？或許有些與小主眼中的菀婕妤有些不同。”我挑了一下左眉，興致盎然的道：“哦？公公說說看。”
周源道：“先前餘更衣在時，向菀婕妤下毒。皇上下令賜死餘更衣，餘更衣不服，吵鬧不休要求面見聖上。菀婕妤去送了餘更衣一程，沒人知道菀婕妤和餘更衣說了什麼，事後奴才派人看過，餘更衣是被勒死的。”
我悚然一驚，“你是說是甄嬛……”周源點頭。我手腳一片冰涼，那日華妃賜梁才人一丈紅，甄嬛與我一樣嚇得不淺，竟不想一年不到的時間，她手上已經沾染了人命！
周源點頭，繼續道：“因沈常在還是惠嬪時的溺水，菀婕妤巧計逼瘋麗貴嬪、褫奪華妃協理六宮之權。由此兩件事而觀，菀婕妤的心智手段，絕非尋常閨閣女子。” 頓了頓，又道：“小主在病中時，有些事奴才們不好告知小主，惹小主心煩——當日那位溫太醫實際上是小順子和菊清去棠梨宮求來的。”我驚訝道：“不是甄嬛派遣來的？”周源點頭，細細將那日的事情說與我聽。我微低著臉，昏暗搖曳的燭火，模糊了我臉上的表情。
周源恭敬道：“以菀婕妤的心智手段，小主入宮前菀婕妤對小主的照顧，不過是拉攏的手段罷了。既然菀婕妤一開始就視小主為盟友，還請小主不要視菀婕妤為好友。千百年來這後宮之中，親姐妹反目成仇刀槍相向的也不在少數。後宮無真情，還請小主不要痴迷。”
雲彩輕移，露出月亮皎潔的臉，如水的月光透過大開的窗戶灑進來。冰冰涼涼的纏繞我身旁。我抬頭苦笑道：“菊清第一次去求甄嬛救我父遭到拒絕時，我對她已經產生了心結。如今聽你分析，我如何再能視她為友？原就是我妄想了。只是，不論如何，甄嬛對我的恩義不可磨滅，我總要還的。”
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八月十六日，聖駕回鑾。再次回到嵐意樓，已經與從前完全不一樣