法炮製，坐下去又起來，坐下去又起來。不一會兒，一溜長長的圖案就形成了。奶奶看見了，笑得前仰後合，直誇我聰明，摟住就親了起來。我高興得大聲笑了。
桂花的歸來使奶奶欣喜若狂，但不大一會兒她就跌入了谷底——因為小叔沒有回來。
桂花形容枯槁。曾經飽滿豐潤的女人像被抽乾了水分的茄子 一樣乾癟癟的，十分憔悴。奶奶問她小叔的下落，她流著淚只是搖頭。父親說你讓她休息休息再說吧。奶奶嘆了一口氣，回窯裡去了。
兩天後，桂花的面色有所恢復，逐漸變得面色紅潤，幽幽地敘說了事情的原委。
原來當年被野豬衝散後，桂花和小叔上了北邊的山崮，驚惶失措，在山上迷路了。他們找不著返回的路，順著一條羊腸小道一直走，在那裡折騰了幾天，差點餓死。最後他們順著一道山坡來到了山澗，被一條溪水擋住了去路。溪水不大，但水流很急。桂花一個箭步跨了過去，然後在那邊招呼小叔跳過來。由於小叔幾天沒有吃東西，身子已經很虛弱了，結果就掉進了溪水裡，被浪花捲著衝了下去。桂花急得大喊大叫，好在下面有一個淺灘，小叔