tion院校作為試水；由於Early Decision的條件比較嚴格（一旦被錄取必須要去），通常都用來報考最心儀的學校。之後我們再根據12月中旬的結果進行常規申請。 。。
周雪瑤 跌跌撞撞的幸運兒（12）
首先，頭等要務就是選擇學校。建築專業由於橫跨藝術、工程兩大領域，因此提供建築學教育的學校成分複雜：大型綜合大學、文理學院、藝術院校及建築專業院校。很明顯的，建築專業的排名是不能夠以我們通常所看到的USNews等其他排行榜為準的。而本科建築專業所頒發的不同的學位證書（：具有職業資格，可直接參加建築師註冊考試；：不具有職業資格，需繼續進修研究生取得才可稱為職業建築師）導致就算找到專業排行榜（如Design Intelligence），也需要個人對榜單進行分析解讀。最後，由於建築系申請人較少，很難根據先前成功的案例評估自己在所有申請人中的競爭力，從而找到合適的院校範圍。
因為有進入MIT（對國際學生不提供早期申請計劃）的夢想，我起初並沒有打算申請Early Decision。由於建築系提供Early Action申請專案的院校不多，我很快就定下來第一批申請的學校了，也就是University of Notre Dame和Pratt Institute。然而當我看到University of Notre Dame的申請要求時，我簡直都傻了：需要兩打（二十四份）用不同媒介表現的藝術作品。我翻箱倒櫃找當年那有限的一點作品，本著寧缺毋濫的原則，找出了十幾份。仔細翻看，發現除了高中時有限的平面設計和高三時為了考中央美院而學的平面三維設計，其他全都是寫生類作品。於是我針對自己所欠缺的創作繪畫及三維模型製作開始沒日沒夜地趕工。
創作繪畫這部分其實還好說，畢竟有紮實的繪畫功底及個人這些年的思考，任務很快就完成了。而三維模型製作就沒有這麼簡單了。說來慚愧，雖然我常年以富有創造力自居，但是當我面對著完全真空進行創作的時候，就沒有那麼得心應手了。幸好我的同學正在清華建築系學習，我跑去要了份講義，回到家裡慢慢地鑽研。這份講義雖然很薄，但在這次的模型製作上給了我極大的啟發。按照講義上的題目，我以極光為原型作出了讓我自我感覺頗為良好的作品，也成了我整本個人作品集（Portfolio）當中頗為吸引眼球的亮點。
好不容易湊齊了內容，我便著手設計封面。為了使封面看上去更有衝擊力，我選擇黑白紅這組經典配色作為封面的主色調。在定封面主題的時候，我使用了京劇臉譜的部分元素來強調我的中國文化背景。個人作品集就像其他所有的申請檔案一樣，儘可能鮮明地留下了我個人的烙印，張揚地展示著我與眾不同的地方。之所以確定這種方向是因為，無論是在Workshop班的討論當中，還是參考之前申請成功的案例，我都發現在如此眾多高階的申請生當中，優秀已經不再能成為某個人的特點。如果想要從成千上萬的申請人當中脫穎而出，首先要做到的就是讓招生的老師能夠記住自己，對我這個人有個整體的概念，並且要給招生老師充足的理由來選擇自己而不是其他人。整個申請當中我沒有接到任何的拒絕信，我想這與我所選擇的正確申請策略有著相當密切的關係。
隨著早期申請的準備漸漸完工，截止日期也越來越近。在還有十天就到截止日期的時候，我突然產生了申請Rice大學的Early Decision的想法。是什麼讓我改變了不申請Early Decision的決定呢？當時我是這樣想的：第一，因為Rice大學的Early Decision專案不給國際學生助學金（Financial Aid），根據協議中所寫到的條款，如果我被錄取了，我可以合理合法地拒絕掉Rice的Offer；第二，Rice大學的本科建築教育排名遙遙領先，因此競爭必然相當激烈。如果我能被錄取，那麼我在Regular Decision的申請當中就可以有底氣申請一些綜合排名更加靠前的學校；如果我不能被錄取，那麼在之後的申請中就要保守一些。 電子書 分享網站
周雪瑤 跌跌撞撞的幸運兒（13）
雖然之前其他方面的準備都已成型，但十天的時間還是有些短。Rice在申請要求中明確指出面試的重要性。可等到我準備申請面試機會的時候，已經過了面試的最後期限。距離截止日期還有三天的時候，我將所有資料投遞了