，大房的相當於包攬了八畝地的活計。而能去幹活的，只有張義忠兩口子，還有一個上了年紀的老爺子。元娘留在家裡做飯，喂牲口，照顧菜園子。忙得不可開交。
大郎看在眼裡急在心上，架著雙柺非要給元娘幫忙，結果，忙沒幫上，自己又跌了一跤。
元娘今天來找四娘，是揹著家裡人偷偷過來的。想求四娘給她一個能在家裡做的活計。能在張老爺子的嚴令之下，還要上門求工，如此可見大房的日子真的是……
張四娘雖也知道張家分家後大房分了銀子，但那點銀子絕對是個不能增值的死物。花了，也就沒了。大郎總會有娶親的那一天，而大房的兩口子也會有老了病了所需要的花費……進項無門，花銷要算起來，到處都是。
於是，張四娘思來想去便給了元娘一個**食的活兒。一文錢一斤收，每做好十斤結一次錢。這價錢給的是極為豐厚，但也僅是對元娘而言的了。
元娘心裡哪裡不明白張四娘對她的幫襯，打算每做好十斤再白搭送一斤雞食。
張四娘也不與她爭這個，免得元娘心裡不好過。兩人今天在吊水橋頭訂好了活計。
但做輪椅的事情，張四娘沒與元娘提及。
如果有了輪椅。大郎就能出來透透氣，也能在院子裡幫著乾點力所能及的零活。這樣，他的心裡會好過一些。心情也不會變得更壞了。
張四娘將今天與元娘見面的事情講給宋氏聽，宋氏嘆道：“讓元娘小心點。別讓你爺發現不高興。做輪椅倒的話，你順子叔準沒話說。只是，做好了，你爺他能讓收下嗎？”
是啊，老爺子能讓收下嗎？
“到時，我送過去吧。”宋王氏不知什麼時候從灶間出來，無奈地說道。
人一老。脾氣反而比年輕時候還要倔強。
張四娘見宋王氏主動請纓，想她從前對大郎哥的各種誇讚，看來是心疼吧。
“這些個孩子啊，都是讓人操心的。”宋王氏剝著一把剛摘下來的小嫩蔥嘆道。“大郎那樣，二孃也跑得沒影兒，二房的孩子壓根就看不著人了……石頭那孩子也是，說回來也不回。齊公子還說人能回呢，結果不也是白等一場。究竟走的是多大的買賣啊。也不回家瞧瞧。”
蕭昊天臨走的時候說是有人給他送信，要去南邊與石對匯合再走一趟生意。這讓宋王氏很不高興。
張四娘明白，宋王氏的不高興很大程度上是因為出自對石頭的擔心。而非真的挑他不回家的理。
“姥娘，石頭哥在外闖蕩，若非那生意順手。一時放不開，否則也不會說好了回卻不回的。你老啊，就放寬心吧。”
沈馳依了她的話，到走的那一天都沒有露過面，更別說見宋王氏母女。
張四娘這麼做也是為了宋王氏。年紀大的人，就怕兒孫遠行，乍喜乍悲。若說沈馳肯留下，那就另當別論了。與其讓宋王氏與宋氏惦念，勞神，莫不如不見，反倒省些情緒上的波折。
當晚，順子來的時候，張四娘說了要給大郎做輪椅的事情。順子曾在縣城看過那種輪椅，卻是一次也不曾做過。張四娘與他在草紙要塗圖了輪椅的樣式，勾勾抹抹的，最後定下來最簡單的一種。
“……準備把房子翻修一下。”解決了輪椅的事情，張四娘又提出翻修宋家的破舊小茅屋。
宋氏贊同，趁自己還沒嫁過去，儘量多幫家裡做點事。
張四娘已經表過態了，宋氏再嫁時，她要和宋王氏一起過。
宋王氏自然也想過好日子，但想到翻修房子也要花費銀子，眼下雞場完全是在往裡扔錢，她總是不安心，心疼銀子。
張四娘笑道，若不是這西山村裡沒有好地皮，要不然早就要買地蓋房子了，那樣花費更大。
現在雞場蓋起來了，家裡的牲口，家禽都放在雞場裡另搭建的棚子裡。這樣一來，就留出了不少的空地。翻修一下正房，灶間，再建一間廂房，一個米倉，就足夠了。只要規劃得好，空留出來的小院落也能比現在大一些。
算下來，都修建好了，也不過二十兩銀子。再添置一些新傢俱，也不會超過三十兩銀子。
“那雜貨鋪子還開不？”宋王氏被張四孃的一番盤算說動了。
張四娘笑笑，眼睛眯成了一條縫。
宋氏一瞧，對順子笑道：“瞧這丫頭笑得這麼鬼道，不知又把主意打在誰身上了。”
方才張四娘在說添置新傢俱時，只算進去十兩銀子。在場的人誰心裡不明白呢，敢情她再次把順子當勞