97年的《變臉》令吳宇森徹底擺脫了充當好萊塢打工匠的尷尬，找回了良好的自我狀態。影片劇情堪稱奇思妙想，透過“換臉”技術將警匪角色對調，然後掩蓋真相，讓他們在混亂中找回真實身份。吳宇森成功地將東西方共同崇尚的“人道精神”和“家庭觀念”糅合，難能可貴的是在男人復仇的世界裡用較多的筆墨刻畫女性角色，受到女性觀眾的廣泛認可。這一次，吳宇森將“暴力美學”和好萊塢製片原則完美結合，動作場面高潮迭起，約翰？特拉沃爾塔和尼古拉斯？凱奇兩大巨星光芒四射，手槍、子彈、白鴿、教堂、耶穌、慢鏡等吳氏電影的標誌一一再現，令無數擁躉雀躍不已。影片被美國影評人稱為“最具吳宇森風格”的作品，也為吳宇森帶來了全美華裔藝術基金會頒發的最高榮譽“金環獎”，其天才般的排程能力和卓越視覺貢獻得到世界性認可。
《變臉》取得空前成功後，吳宇森並沒有乘勢追擊，轉而監製了幾部電影（包括周潤發到好萊塢拍攝的第一部影片《血仍未冷》）。他成立了專門的創作團隊，給獨立電影導演加斯？範？桑特策劃劇本。2000年，好萊塢巨星湯姆？克魯斯邀請吳宇森執導《諜中諜II》，劇情依然是特工與恐怖分子鬥智鬥勇，最後關頭粉碎了毀滅人類的恐怖計劃的濫俗套路。對於簡單的故事，吳宇森以他最擅長的景點場面進行裝飾，放白鴿、飛身滑行開槍、中彈的慢動作再次出現，連