這回孟昭出去，重點查的是鹽稅，鹽稅是歷朝歷代的重點稅收。按宋太后的想法，只要把稅鹽拿下來，朝廷再也不用錢的問題。大楚鹽稅的運營方式，從初期就有問題，到中期更為嚴重。鹽商們為了更好的勞錢，官員們為了貪的更方便，便弄了一個綱領名單，以前鹽引條子好歹是變動的，現在就是專營，其他人根本就摸不到。
太久的朝代也不用去對比，就上一個王朝，同樣人口，賣出去的食鹽價格相同。但每年鹽稅少了一千萬兩，連前朝的零頭都沒有。
“這些個貪官奸商……”葉景祀都有點無言了，他是一直在京城，外頭民間是怎麼樣了，他是一點都不知道。
杜俊也驚訝了，沒想到已經黑暗成這樣，停了一下問孟昭道：“你外出查訪這麼久，覺得要如何應對。”
孟昭笑了笑，道：“還能怎麼應對，俗話說得好，斷人財路如同殺人父母，都殺父之仇了，那肯定只有……”
說到這裡，孟昭直接做了一個抹脖子的手勢。
“天下間的貪官，就是把官員全殺了，只怕也殺不絕。實在是薪俸太少，養不住啊。”葉景祀說著，其實也不怪官員貪，大楚的薪俸制度太坑爹，許多京官一年薪俸不過一百多兩，要是一點不貪，官員別說享受生活了，一家老小都吃不飽飯。
杜俊想了想問孟昭，道：“改制了稅制，皇上手裡錢多，自然可以高薪養廉。有前朝的例子在，改革方案倒是好起草，只是突然間改了規矩，商人耍奸……”
孟昭直接道：“商賈要是拒不交稅，那就殺人抄家。對與能按時交稅的人家，可以給個榮譽閒官之類的。到時候殺幾家，獎幾家，自然能收起來了。”
出門這麼久，商人的奸猾他很瞭解，對待這種不用太使腦子，人家本來就是行家。如何避稅，如何做帳，那都是成系統的，找個二十個賬房先生去對帳也沒用，純粹浪費時間和精力。現在是皇帝要大整頓，完全可以狠一點，皇帝殺人又不犯法。
商人們也都不傻，以前是掙十個分六給官員，現在雖然交的更多了，卻直接交國家，安全係數相應提高了。這就像黑社會收保護費，給誰都是給，交給朝廷還能名正言順，再嘉勵大紅花一朵，商人會順從。
稅制改革最麻煩的是當權、正收著好處的官員。吃到嘴裡的肉雖然不用吐出來，但吃過大肥肉，以後不讓吃，如何能解饞。
“主意不錯。”杜俊笑著說，看向孟昭有幾分打趣的，道：“那記得一定要滅門，萬一十幾年後再出來一個報仇的，就不好了。”
孟昭和葉景祀聽得都笑了。
笑完孟昭擔憂地看向杜俊道：“杜大哥，你心裡可有主意？”
若是稅制改革真要執行，會跟朝中文武直接叫板的將是杜俊，探花嘛，像他和葉景祀是能參政。但直接跟狀元，榜眼，傳臚這種出身的高階文官打交道還是打不著的，文人都有傲氣，能官至三品乃至入閣的，必須有科舉名次在身，連科舉的線都跨不過，文官集團根本就不承認。
杜俊微笑著道：“總是會有辦法的。好了，時候也不早，你們也各自去吧。尤其是老四，鬧這麼一出，沒被踢下床嗎？”
“靜言的師傅只怕就這幾天了，哪裡還會管這些，我也不讓人煩她。”葉景祀嘆口氣說著，楚靜言這幾天總是哭，飯也吃的少，身體不大好，精神也不大好，他都不知道要怎麼哄她。心裡也有些鬱悶，明惠師太要死就趕緊死，幹嘛這樣拖拖拉拉，死都不痛快。
杜俊只能拍拍葉景祀的肩，感嘆道：“情種啊。”
葉景祀並不理會杜俊的打趣，只是道：“年後還得鬧一鬧，我得把那個姜氏弄府裡去，房裡還得再添房妾室。你們是不曉得，我哥娶的那個三嫂，真是吃撐了沒事幹，我帶靜言去禮親王府，她還把我身邊的大太監叫過去問話。大太監跟我說的時候我還不太敢相信，我沒招她，沒惹她的，她管我做什麼。這回就算了，再有下回，我就直接送我哥幾房美妾，保證她沒功夫操別人的心。”
杜俊聽得笑了起來，道：“好了，消消氣，你嫂子也就是問問太監，並沒有問你。你先跟她結了仇，與將來也不利，總是要廣結善緣才好。”
“靜言也是這樣跟我說的，我聽她的。”葉景祀說著，不然以他的脾氣早往葉景霰屋裡弄人了，還能送的情不知鬼不覺，保證宋氏連人是哪裡來的都不知道。
杜俊道：“你能聽她的勸，這也是緣法。去吧，我還想**一刻呢，你們倆啊，虧為男人，少見了多少風光。”
“