於蒙古軍隊的艦船設計，據記載大多是平底河船，並不適於航海。迄今為止，我們沒有在高島附近海域發現V字型遠洋船的龍骨。”佐佐木說。
據漢文史料記載，1274年正月，忽必烈命令高麗王造艦900艘，其中大艦可載千石或四千石者300艘，由金方慶負責建造；拔都魯輕疾舟（快速艦）300艘，汲水小船300艘，由洪茶丘負責建造，並規定於正月15日動工，限期完成。6月，900艘軍艦完工。
當時，造船工業發達的中國江南及沿海地區尚未被忽必烈完全征服，部分地區仍在南宋軍隊的控制之下。所以，忽必烈不得不將造船的任務交給技術較為落後的高麗人。一方面，高麗對於造船很反感，認為元朝出兵日本肯定會要求高麗參戰，這必將給高麗人帶來沉重的負擔。另一方面，讓造船技術落後的高麗在如此短的時間內完成忽必烈強壓的任務實屬難事。高麗人只得在匆忙間敷衍了事，這些艦船的質量也就可想而知了。
至於船艦的設計，據史料記載，1281年蒙古軍隊的大多數戰艦都是平底河船，採用了當時較為流行的水密隔艙設定，但是此種結構並不適於航海作戰。
所謂水密隔艙，就是用隔艙板把船艙分成互不相通的一個一個艙區，艙數一般為8或13個。它大約發明於唐代，宋以後被普遍採用。雖然該結構便於船上分艙，有利於元軍在航海途中進行軍需品