”
芸娘是葉家長女的閨名，也是大明兵部尚書張世傑的正室夫人。這個時候芸娘突然間過來，所為何事，葉夢鼎心知肚明。只是他沒有想到，芸孃的動作竟然會這麼快，而且竟然是以這樣的方式來找自己，而且十有**是為了穩住自己。
之前陳宗禮以禮部的名義讓自己和文天祥會面，結果前腳離開，後腳芸娘就到了家裡，一切的運作都是行雲流水，所有可能被利用到的對大明忠心耿耿的人都已經出動。
在這一刻，葉夢鼎想到的只有四個字：蓄謀已久。
可以說自己那個心機莫測的孩兒，放出文官制度改革的口風，十有**就是為了引蛇出洞。那些人在新朝建立之後一直鬱郁不得志，甚至之前偷雞摸狗的機會都沒有了，要說他們對大明沒有絲毫的不滿那是不可能的，而葉應武顯然不打算將這些隱患繼續留下來了。
這倒是自己這個小兒子一貫的作風，只要下定了決心就直接動手，徹底斬草除根才肯罷休，至於什麼平衡和穩住，對於葉應武來說，這隻侷限於忠誠於他的人之中。
甚至葉應武不惜自己北上留下文天祥坐鎮大局、等到那些人動手之後再收網，就是為了最大限度的避免漏網之魚。
葉夢鼎的柺杖輕輕敲打著地面，臉上帶著笑容，甚至還和周圍僕人打著招呼，顯然心情不錯。而一直等到走入後院，葉夢鼎的臉色才一下子變得嚴肅起來，甚至葉傑自信看到了葉夢鼎眼眸中迸發出的炯炯神采。
老人站在拂面風中，脊背微微弓起，就像是隨時準備撲向獵物的雄獅。彷彿這個時候葉夢鼎並不再是大明垂垂老矣的太上皇、大宗正，而是當年那道站在朝堂上器宇軒昂、意氣風發，直面賈似道的身影，每一個字敲落在地上，都振聾發聵。
“女兒見過爹爹。”芸娘聽聞外面聲音，急忙走過來。
葉夢鼎衝著葉家大娘子點了點頭，沉聲說道：“為什麼讓你過來？難道外面的層層兵馬就護不住老夫的安全，難道堂堂兵部尚書就護不住自家妻妾的安全？這樣來來往往，如何不引起嫌疑？”
芸娘看著自家爹爹鬚髮盡張的威武樣子，頓時輕笑著上前挽住他的手臂：“爹爹你過慮了，是女兒自願過來的。城中有葉家血脈之人，自然是最容易被人劫持利用的，而主要便是爹爹、大弟和皇子，現在大弟已經直入禮部，禮部背靠政事堂，一旦事發，直接前去政事堂，甚至可以入宮。倒是爹爹這裡距離皇城比較遠，來往不便，所以叛軍很可能直接進攻此處。女兒怕爹爹身在浪潮之中孤單，所以特來相伴。”
搖了搖頭，葉夢鼎淡淡說道：“你爹爹這一把骨頭雖然老了，但是關鍵時候應該做什麼還是明白的。人活了這一輩子，且不論活的成功還是失敗，至少活的不糊塗。”
陰雲已經從南面壓過來，讓整個南京城都籠罩在陰沉沉的天色下，不過還是有一抹陽光撕裂烏雲，將溫暖灑向每一寸土地。至少這還是大明的江山，至少這還是葉家的天下。雖然葉夢鼎知道自己曾經是宋臣，但是更清楚自己現在是大明的太上皇、大宗正！
芸娘不可置否，攙扶著葉夢鼎走入書房，而葉傑緩緩的跟在後面，守候在門外，後院都是葉家多年的老僕，甚至很多人都是看著葉應及和葉應武兄弟兩個長大的，此時聽聞動靜，都緩緩的聚集過來，一個個站在陽光下，看著葉夢鼎的背影，默然不語，拳頭卻是緩緩攥緊。
這些年葉家歷經風波險惡，或喜或悲，什麼陣仗沒有見過，所以就算是天塌下來，怕它作甚！
芸娘殷勤的為葉夢鼎端上來一杯茶，看著自家相比之前明顯蒼老了的爹爹，低聲說道：“爹爹，你終究還是不想住到宮裡面去麼？”
雖然葉夢鼎晉封太上皇，宮中也專門為他修建了宮殿，不過葉夢鼎就是不搬過去，導致放心不下家中老頭子、又不想和孫兒分開的陳氏，只能每天在兩頭跑來跑去。
迎著自家女兒的目光，葉夢鼎握著茶杯的手緩緩鬆開：“是遠烈讓你拿這個問題來問老夫？”
“不是，是女兒自己想問的。”芸娘當即回答，切冰斷雪。
沉默了良久，葉夢鼎方才開口，聲音甚是低沉：“這天下是葉家的天下，這江山是葉家的江山，可是歸根結底老夫還是大宋的臣子，曾經為了那煌煌炎宋耗盡平生心血，曾經為了和賈似道一較高低用盡此生精力。老夫這一顆心，為了那已經消散的大宋，跳動至今啊。”
芸娘看著葉夢鼎滿是褶皺的手，心中沒來由的一痛。
這些前朝老人的心情她也能夠理解，他