行動的第三近衛步兵旅,回應道,“我不能走,我如果走了,這場戰爭就失敗了。”
第三近衛步兵旅有六千人,他們面對的紅衫軍至少還有七八千人。路易知道自己必須留下,這樣才能令這支部隊保持高昂計程車氣,抵擋住敵人的進攻,而後只需左右兩翼的騎兵趕來支援,那戰場戰鬥也就能留下了。
第三近衛步兵旅開始齊步前進,勒費弗爾已然親臨前線指揮。
突破了第一防線的紅衫軍臨時排出了一條由四、五個連隊組成的三行橫列陣型。
“乓乓”的一陣齊射,紅衫軍在五十米距離時開槍。法軍長列中偶有幾個倒地,但大軍仍然在齊步走。
三十米,法軍停下。
舉槍、瞄準、射擊,還在裝填子彈的紅衫軍立時損傷慘重。
紅衫軍射速不快,路易在戰鬥中已然發現了這一情況,但更令他不解的是,紅衫軍不僅射速不佳,就連列陣也遲緩得像一群民兵。只見真正列陣與第三近衛步兵旅交鋒的只有四、五個連隊,其他人如散兵遊勇一般各自為戰,某些甚至還在茫然地左顧右盼。
左右兩路潰敗,中路停滯不前,見此情況的康沃利斯急忙向趕到前線的喬治三世建議:“陛下,我覺得您有必要退後。”
“為什麼?中路的主力已經突破了敵人防線,不久之後,他們就可以生擒拉羅謝爾伯爵。”喬治三世露出不悅之色,他顯然對左右兩路的失敗不以為意。
“陛下,我必須告訴您。”康沃利斯嚴肅地說,“我們已經失敗了,中路的主力雖然未敗,可離失敗也不遠了。未免法軍衝上來,您還是先走吧!”
康沃利斯的眼光準確犀利,可形勢的發展超過了他預料的速度。
法軍八十門火炮齊射,目標是正面的紅衫軍。
兩翼先被擊潰,而後是中路。
“衝鋒!”勒費弗爾下達了衝鋒令,他抓住了一次千載難逢的戰機。
16時,在沒有兩翼騎兵的幫助下,第三近衛步兵旅只依靠著火炮的幫助便成功擊潰了正面的敵人。隨著他們的衝鋒,法軍也展開了全線反擊。
“贏了,陛下。”貝爾蒂埃興奮地說,“這場戰役的精彩程度不下於歷史上任何以少勝多的戰役,您需要一位文人將它記錄下來。”
“謝謝,參謀長,但我會親自將它寫出來。”路易也輕鬆了。
整個過程中,他都揪著心。
優勢地形的選擇令紅衫軍失去了人數優勢,他們無法擺開陣型來包夾法軍的側翼,只能從正面逐次新增兵力。因此,對法軍而言,他們遇到的不是雙倍於己的敵人,而是連續不斷的進攻波。於是,不過一個小時,紅衫軍進攻的動力全失,法軍卻展開了反擊,並只用了半個小時便取得了全線勝利。
路易在這一整場戰役中都保持著戰役上的主動性,這和他自登陸後一直取得的戰略上的主動性有異曲同工之效。在戰鬥過程中,他雖也失去過戰術上的主動性,可正因為掌握了戰役主動性,他才能獲得最後勝利。
戰鬥還在繼續,但已經演變為了一場追逐、屠殺。由於戰鬥之初,在戰場中的那兩座農莊已經被法軍焚燬,因此紅衫軍在潰退過程中連防守的據點都沒有。最終,喬治三世縱然還有五千人在後方,可也難以收拾殘局。
“真有意思!”路易不禁感慨道,“我們不到兩萬人,可卻至少有三萬人在被我們的這兩萬人追趕。英格蘭人真是沒用!”
紅衫軍的炮兵陣地被法軍騎兵蹂躪,他們失去了最後的反擊能力。
“陛下,快走吧!”康沃利斯急忙催促著護衛國王的騎兵行動,他不是在請求,而是在命令。
事到如今,喬治三世也不再堅持,在侍從的幫助下調轉了馬頭。而他的那面王旗,卻隨著他的離開被丟棄在了地上,遭受人腳和馬蹄地踐踏。這也正映托出堂堂不列顛王國國王倉皇逃走時的落魄,以及一大全球性帝國的沒落。
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第六百九十六章 與威廉明娜之約
第六百九十六章 與威廉明娜之約
17時,戰鬥已然結束,追擊的法軍開始重新集結。
此一役,四萬紅衫軍陣亡萬餘,受傷被俘五千餘,完好無損被俘五千餘,只有二萬餘人以小單位編制分散逃離戰場,其中包括了其指揮官康沃利斯將軍和威廉?亨利親王。然而,法軍的損失也不少,陣亡五千餘人,受傷三千餘人,其中奧熱羅的海軍陸戰隊損失最大,幾乎折損了一半。
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