雖然海戰中已經大量運用上了火炮,但火炮能對堅固的船體形成的傷害有限,它們更多時候起到的是威懾及破壞敵艦風帆的作用。因而,海戰到了最後便回到了冷兵器時代,以接舷戰來處理一切。
地中海艦隊有二十艘戰艦,且在單艦人數上比荷蘭方面更多,因而,若進入接舷戰,即便是在迷霧天氣下亦能穩勝券。然而,這樣的迷霧天氣使得正不斷開炮的大西洋分艦隊無法知曉友軍的行動。最後,地中海艦隊的戰艦也遭遭到了輕微的打擊。
上午9時,迷霧終究逐步散去,大西洋分艦隊也終究停止了射擊。此時,荷蘭艦隊已經有三艘沉沒,五艘重創,而地中海艦隊方面也有一艘沉沒,若干艘風帆零落、桅杆斷裂。
大西洋分艦隊的戰鬥已然停止,但地中海艦隊的戰鬥仍在繼續。
荷蘭戰艦投降的越來越多,到了上午只剩下旗艦還在頑強抵擋。不過,又二十分鐘後,旗艦也降下了荷蘭旗幟。
這場發生在加萊海峽的海戰最終以荷蘭海軍全軍覆沒終結。法軍雖然沒有任何戰艦損傷,但他們在人數的傷亡上亦不在少數。此戰,荷蘭傷亡四千餘人,法蘭西傷亡亦在一千七八百左右。但是,在如此傷亡之下,荷蘭的喪失並非是只比法蘭西多死傷幾千那麼簡單。這意味著荷蘭的海上勢力完全覆沒。
同日下午,法蘭西大西洋艦隊在荷蘭外海擊敗了尋求突圍了荷蘭留守艦隊。大西洋艦隊以沉沒一艘三極戰艦的代價擊沉三艘荷蘭戰艦及巡航艦、護衛艦共八艘、俘虜一艘,荷蘭留守艦隊只能龜縮回港。
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第五百二十五章馬斯河戰役
第五百二十五章馬斯河戰役
當加萊海峽和荷蘭外海的海戰結束後,近在咫尺的陸地上又展開了一場大會戰。
會戰的雙方分別是法蘭西的諾曼底軍團和荷蘭陸軍。
佛蘭德斯原本是諾曼底軍團的防禦範疇,諾曼底軍團採用著分兵把守的戰略而化整為零,但就在月前,隨著從本土開來的民兵的來到,諾曼底軍團也得以在布魯塞爾集結,重新恢復編制。
佛蘭德斯各個城鎮、堡壘的防務雖然交給了民兵,但這些民兵並非不堪一擊的農民,他們的戰力也許不如正規軍,武器熟練度亦不如正規軍,但在軍事戰技方面並不比正規軍差。在據城防守的情況下,他們亦能夠發揮一定的效用。
荷蘭陸軍利用突襲的方式在最初取得了一些勝利,邊境的幾座城鎮被其佔領,然而,隨著他們深入內地,佛蘭德斯遍地軍事工事的特點得以展現。荷蘭陸軍三萬人開始舉步維艱,以至乾脆停滯了前進步伐。
諾曼底軍團來到荷蘭陸軍側翼,荷蘭陸軍為防止被夾擊而被迫撤離,由此,兩軍展開了一場追逐。
諾曼底軍團的指揮官是貝克裡伯爵,這位昔日曾率領十幾名騎兵追趕遠赴不列顛的法蘭西王儲的年輕軍官,如今已經是一位以治軍嚴謹聞名軍界的將領,但是,他並未因而喪失年輕時的銳氣。他見荷蘭陸軍不敢迎戰、避走,便乾脆揮軍追趕了上去。
荷蘭陸軍先前“凱歌頻奏”,無形間也喪失了銳氣,更因連續幾日行軍而筋疲力盡。反過來,諾曼底軍團剛經過了一小段時間的休整,其士氣、銳氣都在頂點。這一場追逐下來,兩軍雖未間接大戰,但荷蘭的潰勢已顯。
荷蘭陸軍大多由德意志僱傭兵組成,但這些僱傭軍並非是精銳的黑森…卡塞爾僱傭軍,只不過是德意志亡命徒,因犯罪或生活所迫才投身軍旅,其戰鬥力及紀律與黑森…卡塞爾僱傭軍相差甚遠,距離普魯士、奧地利等國正規軍的素質也差距很大。
荷蘭陸軍的另一組成部分便是荷蘭本地出生的青年,然而,荷蘭政治上的分裂自治及王權派、共和派之爭也影響到了這些青年。荷蘭的聯省制度註定了這個國家的國家概念薄弱,地域概念卻強大,荷蘭籍計程車兵也因而缺乏“荷蘭”概念,更多的是鄉土情結。而最為致命的是,王權派計程車兵認為這場有利於威廉五世擴大影響力,因而,他們願意開戰,與之相反的是共和派計程車兵,卻認為這場戰爭會摧毀荷蘭共和的制度,因而,他們計程車氣低落,並不對戰爭興奮。
在外有追兵、內部不穩的情況下,荷蘭將領的頭腦非常清醒。荷蘭陸軍不斷後退的原因,也正是因為其指揮官認為如今的軍隊不堪一擊。然而,荷蘭和佛蘭德斯的土地有限,後退不可能不斷進行。
荷蘭人逃過了邊境,法蘭西人追了上去。荷蘭人來到了橫貫南部土地的馬斯河畔,法蘭西人也追到了馬斯河畔。