首，各自為戰。可是，外籍引水員的背叛也實實在在地狠狠打了清廷一巴掌。
這完全就是一群白眼狼啊！
可是，明明不忿外籍引水人這種助敵行為，清政府卻依舊毫無辦法。
所以，在跟郭金章商量如何藉助此次戰勝日本的機會取回一定國家主權，又不太過刺激列強的時候，李鴻間就想到了這項權力。
引水權不像關稅自主權那樣敏感，也不像法外治權那麼難弄，而北洋水師目前又已經取得了在東亞地區的絕對優勢，只要強硬一些，列強應該不會太過堅持。
當然，除此之外，他們還要藉機將赫德驅逐。
這傢伙，在30多年的總稅務司任期內，活動涉及到了多個方面。不僅制訂了一套由外國人管理中國海關的制度，控制了中國海關的財政收入，而且干涉中國內政、軍事、外交以及包攬港務、海務、郵政等。同治四年（1865年），赫德與總理衙門訂明，在關稅船鈔收入項下酌提6成作為在各通商口岸附近探勘測繪，建立助航和港務裝置的基金。然後，就以總稅務司名義發表通令，命令各關設立海務科，攫取有關中國主權和國防機密的港口、航運、航標、測量、潮汐、氣象、水文資料。
另外，赫德掌握著中國的海關，對中國的財務情況有著極深的瞭解。列強每每向中國發動戰爭，索要賠款的時候，都不會忘了向赫德進行諮詢。比如同治五年，也就是1866年1月，赫德經手以關稅償清全部英法賠款1600萬兩。雖然此舉得到了清政府的讚賞，可在許多人看來，英法要求的賠償金額肯定有赫德的一份力。甚至於，如果不是這傢伙向英法政府提供清廷的財政情報，英法兩國說不定就不會索要那麼多的賠款，畢竟，在第一次鴉片戰爭期間，英國索要的賠款不過2100銀元，摺合白銀才1500萬兩左右。可那時候中國還是大一統的狀態，並沒有太平天國鬧騰……如果不是赫德，藉口南方正在鬧長毛，清廷應該完全可以將這筆賠款的數目大幅壓低。
所以，雖然有恭親王奕？這樣的人認為“赫德雖系外國人，察其性情，尚屬馴順，語言亦多近禮…”，也有不少人認為赫德乃是“英夷奸細，不可不防。”
而李鴻章雖然也與赫德交往甚密，甚至在平定太平天國之亂的時候受到過赫德所主持的海關的大力支援，而赫德也親自參加過他所主持的常州攻克戰役，安撫過因為他違背諾言屠殺降軍而暴跳如雷的戈登，可是，李鴻章依舊想把對方撤下來。
非我族類，其心必異！
……
“引水權對一個國家來說是一項極其重要的主權，但是根據《中國引水總章》，我們的所作所為似乎並不能算作侵犯吧？”竇納樂小心地問道。中國人要開始收回他們的主權了。雖然這還只是一小步，但是，這也應該只是開始。雖然他從心底裡想以極其強硬的姿態打掉李鴻章的這個想法，可是，再想到剛剛所提到過的那些什麼發展、鐵路之礦的東西，竇納樂實在是提不起太多的底氣。
“朝廷當然知道各國的所作所為都只是根據《中國引水總章》中的規定而來，所以，我們並沒有就二十多年來我大清引水權被無數次侵犯的事實而表示什麼，我們只是將這一罪責歸咎於《引水總章》的制訂者，羅伯特。赫德先生。身為我大清朝廷的僱員，他的所作所為，即便不為陰謀，亦為失職。所以，朝廷認為，他應當就此去職。只是念在赫德先生也確實曾為我大清效力多年，立功頗多，這才想與貴公使商議一下，看看怎麼才能讓他走得體面一些。”李鴻章正色道。
“體面？赫德先生為中國的海關竭盡心力三十多年，你們就這樣把他趕走，又還能有什麼樣的體面？”竇納樂面色陰沉，心裡卻暗暗發焦。老傢伙不像郭金章那樣咄咄逼人和胡攪蠻纏，動起手來不溫不火，卻比郭金章還要難以抵擋……赫德是我大清的僱員，趕不趕他走都是我們自己的事情，你們誰說都沒用。你們想從引水權那些有關主權的大事兒上做文章，老子偏偏就不理，就是非要把事情往小里弄。赫德很能耐，可他失職……你能咋辦？再強來，再強來就不只是失職了，那就是有陰謀！到時候還是收拾赫德一個人，而你們英國不僅沒有辦法，還要為此承擔道義上的責難。
“老夫與赫德先生乃是故交，還曾一起在常州城外親眼看著戈登將軍率領‘常勝軍’攻入城內。又怎麼會趕他走？而朝廷的意思也與老夫相差彷彿……我們的意思是，由公使先生出面，讓赫德先生主動‘退休’，畢竟，也是六十多歲，年過花甲的老人了嘛。”李鴻章說道。