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牧傾萍講到此處，淚水成串而落，禁不住掩面泣道：“我願意放棄一切，我願意失去全部，我願意捨棄所有的東西，只要有你能夠陪在我身邊……我知道我是對不住北堂的，我利用他的好心去騙了他，讓自己能夠嫁進青宮來接近你，我感他的恩情，也對不起他……可是韓煙，也許我可以因為愧疚或者是報答他而為他去死，可是我雖然能因這些去為一個人死，但喜歡一個人的話，我卻願意獨為這個人而活……”她淚水漣漣，已經是泣不成聲，殿中一片寂靜，午後火辣辣的微風穿過窗外的花樹，吹下大片大片的落花，軟綿綿地無力落地，發出‘撲嗒’‘撲嗒’的輕微聲響，牧傾萍拿著手絹用力地拭淚：“韓煙，你知道不知道，我的悲哀之處就在於，我拼了命地一直去追求的，卻是北堂他從一開始就有，卻還並不刻意去珍惜的東西！”
沈韓煙神色大為震動，不由得定在了那裡，心下亦是感觸不已，他呆了一呆，既而垂首片刻，然後卻重新抬起目光，伸手在一旁的花盆內掐了一朵鮮豔的四季海棠，慢慢簪在牧傾萍烏黑柔亮的鬢髮上，牧傾萍的髮絲是那樣地柔軟而光滑，讓人情不自禁地心生溫軟之意，沈韓煙良久地沉默著，眸光沉沉，四周連空氣都好象是那麼靜那麼靜，他的神色認真而堅定，看著牧傾萍，沉吟片刻，忽然垂眼淺淺一笑，淡然道：“我都明白的，完全都明白……傾萍，我都知道的，其實男人和女人真的是不一樣的，一個女子只要真正愛上一個男人，往往就會盡力護住他，願意為他做任何事情，怎麼也不願意對方出事，這世上大多數的男人，也許為了利益和權勢之類的東西，可以犧牲很多，包括自己很重要的人，可是絕大多數的女人卻會為了自己所喜歡的男人，去放棄很多東西，甚至可以狠下心來，犧牲自己的親人和朋友……”
沈韓煙說到這裡，忽然揚起一雙煙波盡斂的眸子，帶著一絲幾不可覺的疲憊，微微落寞地笑著，輕聲道：“……我知道，假設我現在落在水裡，如果有人願意來救我的話，我就可以活，而那個人就要死去，如此，你一定會義無返顧地來救我，不考慮自己，而北堂，他不會。”
說起這樣近乎於殘酷的現實，沈韓煙卻只是微微一笑，依舊神情平和，而牧傾萍卻是心中一驚，不自覺地去看青年：“韓煙……”沈韓煙淡淡點頭，以眼神攔下她的話，轉眼看著窗外一片落花從枝頭緩緩墜落，就如同心底的一句無聲輕嘆，外面天光那麼長，很長很長，樹上聲聲的蟬鳴將時間扯得就彷彿沒有盡頭一般，牧傾萍心有所感，她的眼睛似乎無法承受殿中那樣明媚的光影，只覺得自己的嗓子又酸又澀，一雙妙目從沈韓煙略略有些倦容的清俊面孔上輕輕橫過，似憐似嗔，眼中緩緩落下淚來，兩人這樣相對而顧，卻不知道外面北堂戎渡站在花叢後面，眼睛看著這一切，耳朵聽著這一切，整個人早已經怔怔的了，一種讓人有些窒息的感覺如同漲潮的海水，緩緩漫過胸口，北堂戎渡已經說不出話來，指尖也無力地攏在袖中，有什麼溫熱酸澀的東西在眼眶裡醞釀著，卻被他意似從容地忍住，逐漸平息下去，根本沒有從眼內滑落，只是，心神恍惚中，彷彿還是十多年前初見的那一日，還是少年的沈韓煙穿著蜜合色細花松綾繡灑衣裳，亦步亦趨地從殿外走了進來，不過十二三歲的模樣，一雙眼睛如注朗星，水紅色的唇由於緊張而微微抿著，戰戰兢兢地趨前跪在自己和北堂尊越的面前，然而那一雙眼睛卻是清澈而溫暖的，有些怯怯地答道：“……韓煙姓沈，今年十二歲了。”
那是自己與他的初見，那時的他單純而羞怯，並無今日的感慨與悵然，可是時光匆匆而去，從來都挽留不住，到如今，他的人生軌跡已經被自己鋪設成一條筆直的道路，終究與從前不同了，而隨之改變的，又何止是時間而已，如果人生能永遠停留在某一個階段，那該有多好。
事到如今，北堂戎渡已無心再聽下去，他沒有驚動任何人，只獨自一人沿著來時的小路，靜悄悄地離開，彷佛還是當年成親的那一晚，夜色靜好，紅燭成雙，兩人親密地偎依在一起，沈韓煙清朗的聲音徐徐響在耳畔：“……北堂，你待我如此，沈韓煙一生之中，不會相忘。”
………
轉眼過了數日，已是到了八月末，這一日天氣尚好，及至北堂戎渡醒過來時，天已經大