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北堂戎渡靜靜聽著，沒有打斷青年，直到對方說完了，才低聲道：“……你開了這家秦湘樓，用來賺取銀子也罷了，但是本王不知道，那裡為什麼還要暗中有窺聽監視的舉動？沒錯，本王自己手下的生意裡面就有這一類的做法，可是那是本王要用來收集訊息，掌握一些動向之類，在本王這個位置上，這些舉措都是很有必要的，而你，卻為什麼也要這麼做？”沈韓煙聽了，並不如何驚訝，他原本也猜出北堂戎渡有可能發現這個秘密，因此只是反應平淡，靜靜道：“因為……我有佳期。”北堂戎渡乍聽此語，不覺從面前的鏡子裡看著身旁沈韓煙的眼睛，沈韓煙卻只是平靜地徐徐說道：“佳期是我的女兒，北堂，我對佳期的看重，甚至可以說，勝過你對她的感情……我從十二歲的時候，就知道自己這一生都是你的，後來我和你成了親，這讓我很高興，但是因為你和我都是男子的緣故，所以我們倆是不可能有一個孩子的，我也從來都沒有要一個自己的孩子這種念頭，可是，幾年前，我卻忽然有了一個女兒。”
沈韓煙的神色依稀有些恍惚，彷彿是在回憶著什麼，聲音也是舒緩而平和的：“當年李儂兒難產而死，佳期她一生下來，就沒有了母親，而你，就把她給了我，我就有了這麼一個女兒……北堂，你知不知道，一開始，很多人都以為佳期她一來只是個女孩兒，二來生母也只不過是個姬妾，卑微得很，所以就有人敢不精心，佳期在我那裡的第一個晚上，看顧她的人偷懶睡著了，佳期身上的被子滑下來都不知道，那時是冬天，若不是我不放心過去看，說不定佳期就要著了涼，過後我直接就吩咐把那幾個人各自抽了三十鞭子，我要讓人都知道，這是我沈韓煙的女兒，不允許旁人輕慢她一星半點兒。”沈韓煙說到這裡，長出了一口氣，反手握住北堂戎渡的手：“從那以後我有了佳期，我是她父親，她就是我的親生女兒……看著她第一次會自己翻身，第一次能夠自己坐著，第一次會叫‘爹’，第一次走路，我都又是高興又是歡喜，北堂，也許對你來說，她只是你的女兒，是你兒女當中的一個，但是對於我而言，她卻是我的心頭肉，我最寶貴的東西，為了佳期，我可以做很多事情，甚至是，任何事。”
北堂戎渡似乎是聽出了什麼，眼神微微一動，沈韓煙垂下眼簾，語氣如常，一隻手按在北堂戎渡的肩頭：“北堂，你和我幾乎可以說是一起長大的，你在我心中的位置，甚至比我自己更重要，而佳期，我不知道她在我心裡的分量究竟是多少，但絕對不會比你輕……為人父母的，總會為兒女著想打算，我也不例外，我希望能夠給她最好的東西，所以我會為她去爭取，替她去籌劃，哪怕這想法有些狂妄……”北堂戎渡心中一跳，沈韓煙把話說到了這個地步，他怎麼可能還會猜不到究竟是什麼意思，嘴唇不由得動了動，沈韓煙卻彷彿知道他想說什麼一樣，因此提前拿下了話頭，面上有著再無掩飾的顏色，沉聲說道：“我當年進無遮堡的時候，可以說是無牽無掛，沒有任何依靠，而佳期，更是母系一族什麼人也沒有，不存在外戚，沒有絲毫的倚仗勢力，更何況，佳期還是個女孩兒，所以，我需要很多東西，需要錢財，需要耳目，需要某些渠道，需要結交某些人……因為我知道，你雖然待我很好，但是在有些事情上面，卻決不是我靠著你我之間的感情就能夠去左右你的想法，干涉你的決定的。”
“……你說的對。”北堂戎渡忽然開口說道，然後半眯著眼睛，久久不語，過了一會兒，那眼睛裡已經逐漸有了柔軟之色，繼續道：“本王確實是這樣的人，身為上位者，在關係到重大政事上的時候，是不會有過多的感情因素摻和在裡面的，必須單純地從利害得失上去考慮，做出最有利的決定……你想讓佳期以後坐上最尊貴的那個位子，確實不是憑藉你我之間的情義就能夠做到的。”北堂戎渡雖然這樣說著，面上卻並沒有什麼不悅的模樣，只是眼中帶著幾分感慨之色，輕聲嘆息道：“父母為了子女，真的可以做任何事情……只是韓煙，你和本王之間，難道就不可以開誠佈公地把這些話說清楚嗎，你為什麼不試試把你的想法告訴本王，告訴本王你希望把佳期推上那個位子？也許本王不會答應，可是你不試又怎麼知道？”
北堂戎渡說著，抬頭看向青年，目光凝凝：“韓煙