一個人，必須按照你的意思做事，你把我，當成了你的專有物，不是嗎？可是我心裡，卻不喜歡這樣。”
北堂尊越緩緩眯起雙眼，似乎並不意外少年的回答，他笑了笑，眼眸裡再沒有先前的淡淡微諷之色，有的只是，一片平靜與強大的自信：“渡兒，你說的這些話，難道不怕本座生氣嗎，還是你認為，本座已經不會懲罰你？你這樣聰明的孩子，實在不應該說出這樣的話來。”北堂戎渡看著男人，唇角的笑意越來越濃。也越來越充滿了自嘲的感覺：“爹說的沒錯，是我欠考慮了……昨天晚上我還認為那個玉玲瓏應該認清自己所處的境地，看清現實，在沒有保護自己，擁有改變自身境地的力量之前，去盡力順從當前的境況，以保全自己，可是我現在，卻是在忤逆你，根本就是犯了和她一樣的錯。”
一隻手動作溫柔地替少年掖了掖鬢髮，北堂尊越撫摩著兒子的鬢角，唇際泛起一絲笑容，然而卻依稀有些模糊不清，彷彿隔得那樣遠：“你既然知道，為什麼還這麼做？你應該知道，有些話，是要埋在心底的……本座難道對你還不夠好嗎，你從小吃的，穿的，用的，全都是最好的，本座也從來沒有對第二個人這麼和顏悅色，重視愛惜過。”北堂戎渡自嘲地搖了搖頭，微微含了笑意，但那笑容卻是隱隱有著一絲隔膜：“爹還記得前時拿鞭子打我那一回嗎，當時你把我踩在地上，用腳死死踩住我的背……我說過，我很記仇的，不過父子之間沒有隔夜仇，你也不是真的想要羞辱我，所以我當然不會因為這種事生氣，我只是在心底暗暗發誓，我要以後，再也沒有人可以這樣對我。”
北堂尊越出乎意料地沒有發怒，反而笑了，凝視著少年毫不退縮地與自己對視的漂亮藍眼，緩緩說道：“你真的長大了，有了自己的想法了，嗯？你自己給自己謀出斂財的路子，比如那個鶴音樓；交好各方勢力，比如平劍山莊的殷知白和青帝門那兄妹兩個；培養自己的心腹和勢力，比如那個周允紋，天璇堂……當然，現在又多了一個摩月教，我的兒，你很好，有野心，有本事，也足夠聰明。”
北堂戎渡抬頭，眸中微光漸盛，瞳子裡閃過一絲驕傲而冷靜的光芒，最後緩緩說道：“野心……爹，我的野心，大概就是‘我命由我不由天’罷，我不願意讓別人支配我，掌控我，哪怕是你也不行……否則就像今天這樣，我連一個可能是我親生骨肉的孩子，都保護不了。”——
他與他之間，一開始就存在著不可調和的矛盾，兩個骨子裡同樣強勢的人，終究是免不了要互相碰撞的一天，即便彼此間有著最親密的血緣，也改變不了這一點……
北堂尊越的眼角微微顫動了一下，似乎是想到了一些什麼，他眼中有光芒漸漸凝聚，似乎是想要思忖清楚什麼東西，然而卻到底沒有想到什麼，也沒有說出什麼……北堂戎渡笑容淡淡：“爹，你對我的好我從來不敢忘記，有些事，你認為是為了我好，可是你卻從來都沒有問過我，我到底要不要……”他說完，一絲笑容徐徐從眼底一直蔓延到唇畔，只是連他自己都沒有發現，他不僅像北堂尊越方才說過的那樣，這雙薄唇像極了北堂尊越，甚至就連這個笑容的模樣，也像極了對方……少年笑了笑，如同春風吹過了湖面，皺起無數漣漪。
然而北堂尊越卻沒有看到，也沒有因為對方的話而惱怒，他只是有些莫名其妙地察覺出一絲孤獨的落寞感在心底佔據了一瞬，他忽然發現，發現胸腔中有什麼感覺是他再陌生不過的，慢慢地生出來，一分一分地生出來……恍惚中，還是在昨夜那開得無法無天的梨花樹下，少年長身玉立，笑語晏晏，道：“百花亦不如父親遠甚。”
八十四。 人面桃花相映紅
床前放了一盞半人多高的紗燈，燭焰慢慢舒展著，水紅色的羅帳低垂，一隻手些須裸在床外，絳紗的袖子軟而輕薄，裡面露出的五指如同幾根玉白的筍尖。也不知過了多久，那手似乎微微一動，片刻之後，有人自床內揭起帳子，慢慢坐起身來。
黑甜香沉的一覺，睜開眼，外面似乎已是晨光熹微，北堂戎渡坐在榻上，扯了扯床頭的拉繩，未用多久，幾名侍女就捧巾端盆地進到房內，立在床前服侍他盥洗。北堂戎渡拿起軟豬鬃製成的牙刷，在一隻裝有薄荷、硝石、沒食子、冰片、玄明粉、硼砂、青鹽所配製而成的牙粉罐裡蘸了蘸，細細刷完了牙，翠屏從旁邊遞來溫水，一面道：“公子今日起得倒早。”
北堂戎渡接過水漱口，然後吐在水盂裡，這才道：“餓了，弄點吃的罷。”翠屏抿嘴笑道：“今早有雞汁浸的小籠包子，公子覺得還好？”北堂戎渡點一點頭：“也罷了。”