沉悶得難耐。北堂戎渡緊緊抿著唇，右手指間夾著快要燃盡的紙菸，良久不發一言。半晌，才忽然一笑，將手裡的菸頭緩緩摁滅，深以為然：“您說的是，是我疏忽了。”或許是春日裡的暖風燻人欲醉的緣故，北堂戎渡只覺嘴裡微微有些發澀，但他很快就泯滅了這種模糊的感覺，從容道：“除了您，這些話不會有別人對我說。”許昔嵋伸手把少年攬進懷裡，盈盈婉笑道：“好孩子，我是你外祖母，怎麼會不向著你。”
北堂戎渡把臉埋進她胸前，心底有些失落，也有些不大好受，目光中有幾分凝滯，如同籠了淡薄的霧氣一般，有些黯然，微微苦笑道：“其實一開始，我也不是不知道這些……只是他越來越像一個好父親，漸漸地我便以為我們之間，和尋常的父子沒有什麼不同……我原本以為，我和他之間的關係可以不攙進別的什麼東西，現在看來，是我自以為是了，我曾說過一個青樓女子太不清楚自己的身份，致使自己得了那樣的下場，如今看來，其實我和她，又有多大的區別呢。”
許昔嵋靜靜聽著不語，輕撫著少年的頭髮，半晌才柔聲道：“你若在無遮堡不開心，那麼只要你想，就隨時可以和外祖母回摩月教，我保證在那裡，誰也不會做讓你不喜歡的事，你想怎麼樣都好。”北堂戎渡搖了搖頭，也不過一瞬，就已然神情自若，從許昔嵋懷裡抬起頭，朗然一笑，道：“怎至於此——”話未說完，一個纖細的身影已走進亭裡，牧傾萍手裡拿著一些剛摘下的鮮花，用右手食指輕輕颳著臉，對北堂戎渡吐舌嘲笑道：“你羞不羞吶，這麼大的人了，還在人懷裡撒嬌，虧你還是個男孩子呢！”說著，挑出一朵碗大的玉白色山茶簪在許昔嵋鬢邊，北堂戎渡唇角牽起哂然的笑色，一縷鬢髮淡淡拂在半邊臉上，目光忽然停留在地面間，眸中露出幾分捉弄之色，恰如春柳照水，道：“那你羞不羞吶，腳長得這麼大，都和我差不多了，虧你還是個女孩子呢！”
牧傾萍一愣，本能地循著少年的目光往地上看去，恰見到裙下自己的雙腳露在外面，大紅描鴛鴦的精緞繡鞋在素色的裙子比襯之下，十分醒目。其實她雙足並不算大，只是比起一些女子來說，能略微大上些許，算不得什麼，但此時被北堂戎渡一說，牧傾萍頓時又羞又急，連忙扯住裙角蓋上雙足，羞慚難當，漲紅了一張粉面，有心要去打他，卻知自己哪是這油滑小子的對手，不禁把臉惱漲得通紅，扯著許昔嵋的袖角道：“姨姥姥，他又欺負我！”
許昔嵋莞然失笑，拍了拍牧傾萍的手，道：“好了，他要是再欺負你，我就替你打他。”說著，見時辰已不早，就道：“快到午飯時候了，咱們也該回去了。”言罷，起身一手攜了一個，三人便一同往偏廳方向走去。
北堂戎渡回到無遮堡時，已是下午，他一時倒也沒回碧海閣，而是去了浣花池後身的小樹林裡練功，只是剛靠近了林子，卻看見有人已佔了那裡，正在使一套劍法。
男人身著紫袍，黑髮不束，日光下，明晃晃的劍芒幾乎刺得人眼睛生疼，北堂戎渡一時間忽然有些踟躇，拿不定主意究竟是該留還是該走，只這一猶豫，卻已失了時機，就見男人已演練完了這套劍法，收劍回身，卻不說話，只是盯著少年，似是在微微沉吟，也不知是在思忖著什麼，那淡紫色的袍子明明是用最上等的蠶絲製成，料子柔軟而服帖，然而穿在他身上，卻只覺又剛硬又傲慢。半晌，男人總算是開了口，聲音清冷如冰，平平無仄，也聽不出什麼喜怒之意：“……過來。”
北堂戎渡沉默了一瞬，然後就直接走了過去，站在男人面前，道：“父親。”
少年漆黑柔順的頭髮整整齊齊地用金冠束著，長睫微微低垂，掩去眸光，只餘一點清澈的藍，直叫人覺得不大真切，老老實實地站著，神情恭謹而平和，北堂尊越幾不可覺地蹙了眉頭，似乎頗為意外，目光良久地停留在少年的臉上，眼中的神色依稀漸漸軟和了些許，須臾的寧靜之後，才道：“你還要和本座賭氣嗎？”
北堂戎渡微微垂下雙眸，額前的幾縷碎髮被清風溫柔地拂動，唇紋凜淡而深邃，垂手道：“是孩兒的錯，不該頂撞父親。”北堂戎渡見他認了錯，服了軟，心底的那一絲不悅頓時散去，不覺朗聲大笑道：“混帳東西，為一點小事，這幾日你倒和本座鬧起彆扭來……不過只要你肯認個錯，這些都不算什麼。”一面說，一面隨手在少年頭上敲了一記，北堂戎渡連躲也沒躲，只是淡淡一笑對之，道：“父親說得是。”北堂尊越蹙了蹙眉頭，覺得有些不對，遂伸手去抬起北堂戎渡的下巴，打量著對方面上無懈可擊的笑容，沉聲道：“你這是怎麼了？”他只覺得面