暖，許昔嵋斜倚在小榻上，正以手支頰，有幾分慵怠之意地半合著眼睛，卻聽見兩個孩子在打鬧，不覺睜開眼，宛媚輕笑道：“好容易聚在一處，你們兩個都多大了，還鬧個不停。”北堂戎渡一面閃身避過牧傾萍，一面笑道：“你可聽見了罷？看看，我才十四，你比我大三歲，怎麼也不讓讓我，還說是我姐姐，嘖。”話音剛落，就聽許昔嵋似笑非笑地道：“渡兒，你還說嘴，你一個男子，還是已經成家立業，娶了親的人，倒好意思欺負一個女孩兒。”牧傾萍見有人撐腰，不禁破顏一笑，也不再去追打對方，只用扇子指著北堂戎渡，纖長黑密的睫毛忽閃著，笑吟吟地道：“活該，總有人能收拾得了你呢。”北堂戎渡嗤嗤笑了兩下，道：“外祖母收拾得了我沒什麼，只是趕明兒可別弄了個能收拾得了你的表姐夫，那才有意思了。”
牧傾萍臉上頓時一紅，啐道：“呸，你個嚼舌頭的，我懶得睬你。”說罷，自己出了亭子，去不遠處的花叢中摘花去了，北堂戎渡這才趨近許昔嵋面前，笑道：“您近日可還好麼。”
許昔嵋伸手撫一撫少年衣襬上的花紋，十分歡喜地溫言道：“我好得很。”說著，又和顏悅色地細細端詳著北堂戎渡道，含笑看著他說道：“似是愈發長高了呢，都已經趕上一個大人了。”北堂戎渡聽了這話，心中突然一動，想起一樁事來，但一眨眼就已無形間神情自若地笑了笑，在許昔嵋身邊坐下，笑道：“那當然，我正是長身子的時候麼……您也似是愈發年輕了呢，都趕上十七八的姑娘家了。”許昔嵋掌不樁撲哧’一笑，笑罵道：“你個小油嘴兒，最會哄人，連我都敢打趣兒。”北堂戎渡笑嘻嘻地從袖裡摸出個葵瓣彩錦小盒，道：“您瞧，我來這裡可沒空著手，都給您帶著東西呢。”說著，把盒子一開，笑道：“挺漂亮的小玩意兒，您戴著玩玩兒就是了。”
盒內用軟緞託著一隻赤金鑲珠的明翠手鐲，環中有金色花瓣微綻，每一瓣都嵌著南珠，飾以鏤空隔紋，極為精美，許昔嵋將其拿起，套進雪白的右腕間，仔細端詳了一下，笑道：“小機靈鬼兒，你倒是最會討人喜歡。”北堂戎渡把手伸向面前的一碟蜜餞果子，拈起一個丟進嘴裡，笑道：“我討您喜歡不應該麼？別人我才懶得呢。”許昔嵋微微一笑，臉上的笑容更添了一分喜愛之情，問道：“你今日怎麼忽然到這兒來了？也不提前說一聲。”北堂戎渡一手摸向腰間的荷包，取出一支菸來，熟稔地點上火，神色淡淡：“近日和父親鬧得有些不愉，來您這裡說說話。”
許昔嵋含笑沉吟：“怎麼，北堂尊越對你不好？”北堂戎渡搖了搖頭，吸了一口以藥草焙制而成的紙菸：“這倒不是。”說著，自也不避諱自己的親外祖母，將前幾日之事大概講了一遍。許昔嵋微微頷首，指尖輕撥著腕上的鐲子，道：“這件事麼，倒確是北堂尊越做得不妥……”北堂戎渡剛要說話，許昔嵋卻已接著道：“然而他這麼做，卻也多少算是有些道理的。”
北堂戎渡徐徐吐出一口攙雜著薄荷氣息的菸圈，抬手撫一撫眉心，淡聲道：“其實我也不是特別在意這個……一個連型都還沒成的胎兒，而且也未必就是我的，我不會因為這個，就和自己的親爹鬧得不愉快，這事說起來，其實就是一個引子，把我向來對他的那些不滿給統統引出來罷了。”許昔嵋也不多話，只取了一隻纏花瑪瑙的杯子，抿了抿裡面的茶水，笑容淡如煙靄，既而將杯子重新一擱，腕間的鐲子上鑲住的南珠柔光璀璨，美不勝收。許昔嵋的笑意裡帶著幾分沉著的意味，和聲道：“傻小子，你們北堂家的男人個個都又倔又死要面子，容不得別人違逆半分，況且北堂尊越這個人，哪裡是好相與的？你若惹惱了他，只怕吃虧的還是你自己。”
北堂戎渡微垂了垂眼簾，長睫下投出一抹深沉的陰影，唇邊的笑意也淡得趨近於無，溫聲道：“孫兒明白。”許昔嵋微微頷首，發中的金步搖輕晃了一下，一雙嫵媚的眼睛看向北堂戎渡，淡淡一笑，伸手輕輕摩挲著少年的臉頰，徐徐道：“好孩子，你要記得，‘恃寵而驕’這四個字，向來都是大忌。”
北堂戎渡心下猛地一跳，就聽許昔嵋沉穩道：“他是你爹不假，可你們不是平民百姓人家，若在數百年前還有朝廷的時候，一個帝王和一個皇子之間，既是父子，又是君臣，現在你和北堂尊越的情況也差不多是這樣，他向來習慣了唯我獨尊，掌握別人，沒錯，他現在可以寵你愛你，可你須知伴君如伴虎，如果哪一天真有雷霆之怒降身，你現有的力量，可是他的對手麼？”
許昔嵋的話說得極輕緩，然而每一個字都沉甸甸地，彷彿是在北堂戎渡心中壓上了一塊大石，