意足了。”宋氏心有所感，只看著扇上繪著的鮮豔芍藥花出神，就聽旁邊謝氏繼續說道：“世子看起來並非是只重男嗣之人，姑娘一個女孩兒，不也是掌上明珠一般，疼愛得了不得麼？若是咱們有一個孩兒，無論男女，想必都會與如今不一樣……姑娘的生母也就是沒福氣的緣故，倘是還活著，哪怕世子再情分淡薄些，但因孩子之故，也必是多少會顧惜幾分的……哎，若是沒有子女可以依靠，終究還是不同的。”說著，不免有煩憂之色，自哂道：“自我嫁與世子以來，也快兩年了，可世子留宿的時候，卻實在是不多，又怎麼容易有孩子呢，說到底，也不過是我妄想罷了。”
宋氏聽她說得直白，不由得一時有些不好意思，但略略遲疑之後，便微紅了臉，低聲道：“我與姐姐也沒有什麼不同，世子他……也是極少會留在我那裡歇下的。”
兩人一番話之後，都不免有些沉默，宋氏又坐了一陣，便告辭出門，扶著貼身侍婢的手，自回自己的居處，不一時又出了門，身後的宮人則抱著一隻素錦繡海棠枕頭，一行人徐徐去了北堂戎渡的寢殿。
一時間通傳既畢，兩名宮人便從裡面將珠簾挽向兩邊，小太監手上的拂塵甩了甩，在前引人入內殿，宋氏從宮人手裡拿過枕頭，只自己跟著進到裡面，象牙色的流雲緞宮裙裙角長長曳在地上，軟軟拂過磚面，寂然無聲。
剛入殿門，宋氏便低身見禮，婉聲靜靜道：“……妾身見過爺。”
眼下距離郊外遇刺一事已過去了大半個月，北堂戎渡身上的一些皮肉之傷長得還好，正逐漸痊癒，只是內傷卻不是短時間內就容易養好的，此時正斜倚在窗邊的一張橫榻上，窗外幾竿碧竹伶仃蕭蕭，帶了花香的微風自外面徐徐朗朗吹過，只聞得竹葉被吹得沙沙作響，將炎夏的暑氣濾去了大半，葉動風蕭之餘，頓覺身心安寧。北堂戎渡肩頭披著薄薄的黛綠色軟綢小毯，倚在榻間，窗外透進明媚的陽光來，投下團團淡影，手裡正翻著一卷書在看，見了宋氏，雖對她並沒有多少寵愛之意，情分淡淡，卻也明白對方身為女子，心中希望親近丈夫的想法，因此倒也沒什麼不耐煩的模樣，只雙眸微睞，道：“……唔，坐著罷。”
宋氏謝過，這才走上前，在榻前的一張錦凳上坐了，既而將手裡抱著的繡枕放下，含著一絲融融羞澀的笑意，柔聲道：“妾身才做了這枕頭，裡面除了曬乾的薄荷之外，還裝了些磨好的籽玉，有清涼安神之效，請爺試著用用，若是覺得還好，妾身便再做幾個……”北堂戎渡不以為意地用手摸了摸繡有海棠花的枕面，道：“……你倒有心，放著罷。”宋氏聞言，不覺面露欣喜之色，又見北堂戎渡似是想要躺下，忙起身替他捲起姜色的袖子，端來水盆伺候著對方洗了洗手，又取了香帕拭乾淨了，這才將榻上隨意堆著的幾個綿軟的鵝絨流蘇軟墊集起來，墊在北堂戎渡身後，服侍著北堂戎渡安安穩穩地半倚半躺著，最後才重新坐下，自荷包裡取了兩顆香丸，開啟榻上靠窗放著的一隻博山爐的蓋子，將其放了進去，不一時，香爐裡就透出了淡白的煙縷，異香撲鼻。
遠處湖中碧波如頃，荷葉田田，鮮翠欲滴，大片荷花於湖面之間婷婷玉立，微風自湖上穿來，其中清香十分愜人。北堂戎渡無意間見到宋氏指上留著寸許來長的圓潤精緻指甲，以鳳仙花染得鮮豔欲滴，十分動人，便隨口道：“……這指甲很好看。”宋氏見他喜歡，自是喜悅，只深垂臻首，纖指不自覺地揉著絲帕，羞笑不語。
兩人淡淡說了幾句話，漸漸地，北堂戎渡眼簾微垂，開始打盹兒，宋氏見狀，忙止了聲，輕手輕腳地將右臂的長袖和纏臂紗挽起，又抹下腕上一動便叮叮作響的幾隻鐲子，以防出聲，這才握起紈扇，為北堂戎渡徐徐扇風納涼。
不遠處的桌上放著一隻水晶缸，裡頭養有幾尾緋色金魚，悠閒而遊，十分可愛，宋氏一邊瞧著，一般緩緩打扇，等到扇了一會兒扇子之後，手臂便有些微微地酸，這才暫時停了下來，卻忽不經意間看見北堂戎渡的身側似乎有什麼東西，姜色的綢衣下露出一點翠綠，頗為醒目，遂伸手拿了過來，仔細一瞧，卻是一枚綠髓青睛石耳墜，難得的是中間鑲嵌著一顆豆粒大小的琥珀，色澤暗紅通澈，極晶瑩的模樣，裡面裹著一隻叫不出名來的怪異蟲兒，觀其品色，就知道這枚指頭大的耳墜實是難以估價。宋氏手捧此物，以為是北堂戎渡掉落的，但細細一瞧，就見少年右耳上分明正戴著一隻玉釘，宋氏見了，頓時心中不由得頗不是滋味，明白這必是旁人丟落的，並且只看這耳環擱著的的位置，就知道那人定然是在榻上躺過，卻不知是哪個女子？竟在北堂戎渡養傷期間，