要給姐姐說親，而是不願為她說親，反而把主意打到十妹和十一妹頭上了。”
東行與文怡聽得又是一怔，若只是這樣，那蔣氏為何要如此激動？
只得得蔣氏上氣不接下氣地哭道：“哪有這樣便宜？！他們就是看不得你好！前兒有位太太從南邊回來，她以前在京裡時，就與我交好的，也很喜歡慧兒，她正好有個兒子，今年十七歲了，先前訂下的未婚妻因病沒了，眼下正要再尋好親事。我們兩家彼此是知根知底的，他家兒子品性又好，我便想起了慧兒，想給她訂下．．．．．．”
不等她說完，文慧便嘆息道：“娘，您這又是何必？！我早就說過了，我不嫁，情願一輩子敲經唸佛。”
“胡說！”蔣氏道，“你當我說的是誰？是葉家的求思！你們小時候不是一塊兒玩來著？他是個好脾氣的，今年又剛中了秀才，葉家官位雖低些，但也有從四品，日後還有再往上升的時候。若你跟他能成，我也就放心了．．．．．．”只是說到這裡，她眼圈便一紅，“誰知老太太不肯，說你已是壞了名聲的人，若是親事不成，反倒跟人結仇了，葉家的求思既然是個好的，不如定給十一丫頭，橫豎求思年紀也不算大，又有心求功名，過兩年他中了舉，十一丫頭年紀也差不多了，正好完婚．．．”她咬咬牙，“我呸！憑什麼？！葉太太是我出嫁前的手帕至交，他夫妻倆都出身大家，兒子再沒出息，也輪不到十一丫頭去肖想！”
文慧皺了皺眉頭，轉去看文安。文安嘆了黑氣，點點頭：“母親本有心為姐姐說親，只是總要跟祖母打聲招呼，不料祖母卻說出那樣的話來。母親不肯，祖母便逼著她點頭，還特地用母親的名帖去請葉伯母過府。母親便裝病躲過，一個字也沒跟葉伯母提。祖母知道就惱了，不許母親出門，連家務也交到二嬸手裡。”頓了頓，“連父親也在責怪母親。他說葉伯父這次回京可能就要進六部了，前程看好，若能結下親事，對家裡也有好處。
如今朝中不太平，柳姑父又辭官了，我們家正該多結援手才是。”
文怡與柳東行面面相覷，若說先前於老夫人與顧大老爺會對文慧如此無情，是因為文慧有錯在先的話，那此時他們對待蔣氏的態度，也未免太過分了。一直以來，蔣氏可是從來沒有違逆過他們的意思！再說了，葉家的兒子都已經十七了，文雅卻剛滿十二歲，這歲數也差太遠了吧？後者還是庶出，既然葉家前程無量，為何非要屈就一個庶女？
文慧嘆了口氣，對蔣氏道：“母親何必如此？就順著他們的意思去說又如何？葉家是什麼人家？葉伯母斷不會應的。至於我．．．．．．”她自嘲地笑笑，“我早就已經死了嫁人的心了，先前不是都說好了麼？娘也答應了，如今還操這心做什麼？求思我是認得，但他小時候都是跟小七他們一起玩耍的，對我來說就跟弟弟似的，怎麼可能嫁給他？”
蔣氏卻道：“怎麼嫁不得？求思不過就是小你幾個月而已。從前我以為你找不到好人家了，才會答應由得你去，但葉家跟別家不同。
他們是真正的好人家，你葉伯母又一直把你當女兒一樣疼愛，只要我拉下臉求她，事情有六成的把握，就算不成，不過是我丟臉罷了，他們不會嚷嚷出去的。可你若是再錯過葉家，就真要要被逼出家了！”
文慧無奈地看著母親，想要再勸，卻又無言。
盧老夫人從後面走過來，皺眉道：“且不管這個，大侄子媳婦，你既知道十一丫頭不可能定下這門親事，那你又何必跟你婆婆頂著幹呢？
等葉家回絕就是了。你不但跟你婆婆鬧翻，如今還要負氣出走，這真是．．．．．．”
蔣氏眼圈一紅：“我不能開那個口，葉家當然是會回絕的，可我以後就再也沒法開第二次口了．．．．．”說到這裡，她又低頭哭起來。
文怡忙上前去勸，又見碼頭這裡人來人往的，雖然有僕役們隔開了閒雜人等，到底不方便說話，便勸道：“咱們有話上船再說吧？這裡風大得很，站久了要著涼的。”又擔心地看了祖母一眼。
文慧默默地扶著蔣氏回船艙，盧老夫人嘆息一聲，也叫上文怡一起去了。趙嬤嬤與冬葵連忙招呼蔣氏帶來的丫頭婆子，並安放行李。
柳東行叫住文安，走到船尾避人的地方，壓低聲音問：“你家裡鬧成這樣，你兄弟倆就沒說什麼？你哥哥呢？！”
這話的語氣已經帶了幾分凌厲。要知道，文賢與文安都是蔣氏所出的嫡子，尤其是前者，已經是做了官的人了，對親身母親的遭遇就一句話都沒說？！
文安搖了搖頭