南巴塔哥尼亞地區雖然資源極其豐富，但土地從總體上來看較為貧瘠，開發年頭也不長，因此糧食一直未能自給。他們的糧食缺口之前大部分靠從東岸本土進口彌補，少部分從秘魯進口（從去年才剛剛開始）。近年秘魯地區風調雨順，糧食不出意外地獲得了極大豐收，只可惜這對種植園主們來說並不意味著好訊息——按照以往的慣例，糧食若增產10%，那麼價格可能會下跌30%，這對他們來說是極為不利的。
在以往這個時候，如果沒有舊大陸的船隻跑過來將這些糧食買走的話，那麼也許種植園主們就只能主動銷燬部分糧食，以維持市場上岌岌可危的價格——如果不這麼做的話，他們的損失往往會更大。什麼？你說窮人沒飯吃？那關我什麼事？那是我的錯麼？如果我將糧食送給窮人，那他媽的還有人來買我的糧食嗎？一切損失由我來承擔？上帝，我不是慈善家，請不要讓我如此為難。
而由於東岸船隻在加勒比海的私掠活動，以及歐洲農業生產秩序的恢復，這些秘魯種植園主們手頭積壓的糧食註定是賣不出去了。因此，他們開始將目光打向了近在咫尺的東岸人，準確地說，是東岸南鐵公司轄下的數個據點和數萬定居者身上。
不過將糧食出口到南鐵公司轄區，並不是一件容易的事情。因為南鐵公司為進入該地的很多外國商品都制定了關稅，糧食同樣也在其中（依據品種不同，關稅稅率大體在9.5%-16.5%不等），這就是秘魯糧食進入該市場最大的障礙。秘魯的種植園主們雖然大量奴役印第安人，但由於生產方式的落後，以及生產資料的昂貴，他們的糧食價格並不比東岸本土的低太多，加上進口關稅後，其已並不足以在同來自東岸本土的糧食進行競爭中維持絕對的優勢。因此，要想解決自己糧食過剩的危機，搶下南鐵公司的市場，勢必要說服南鐵公司同意降低甚至取消秘魯糧食進口的關稅。
這並不是一件很容易的事情，但肩負重託的布拉沃男爵卻沒有退路，他必須說服南鐵公司接受這個提議，然後敞開進口來自秘魯的小麥、稻米、玉米。他甚至已經設身處地替南鐵公司想過了，他們可以進口廉價的秘魯穀物，然後再加工後返銷回東岸本土，一定能夠大賺一筆。另外，他還準備向南鐵公司的商務代表指出一個事實，那就是如果他們敞開進口來自秘魯的糧食，那麼這勢必將刺激秘魯的種植園主們加大投資，從南鐵公司購買更多的金屬農具、豆餅，然後從舊大陸僱傭更多的勞動力，這些勞動力又是東岸商品的潛在消費市場，雙方之間完全是互惠互利的關係。
已經自覺地成為資本代言人的布拉沃男爵沒有想到的是，南鐵公司其實早就打算進口相比國內更加便宜的秘魯糧食了。南鐵公司首先是一家企業，它首要考慮的無疑是自己的經營狀況。隨著太平洋移民航線的成功，大批來自遠東的明人透過南太平洋進入了南錐地區，如何安置這些人，現在已經成了公司一項很大的負擔。畢竟，幾萬人的吃喝拉撒、衣食住行，可不是一個小數目，對南鐵公司這種自負盈虧的大型康采恩企業來說，每一分錢都是恨不得要掰成兩半花的。
進口便宜的秘魯糧食，無疑是能夠幫公司省下很多錢的。因此，假如此次布拉沃男爵不來找東岸人，東岸人最近也會去找他，同樣是商談向秘魯購買糧食這件事情。不過既然現在秘魯人首先找上了門來，那麼主動性就握在了東岸人手裡，談判的時候無疑能撈到更多的一些好處。
另外，幾萬堪稱一無所有的明人湧進南錐地區，這既是負擔，同時也是一筆巨大的資源——廉價的勞動力資源。鑑於南錐地區終年颳著猛烈的西風，因此如果在空曠地帶（一般是海邊或鐵路沿線，交通運輸也方便）修建起大量的風力磨坊，然後加工進口自秘魯的廉價糧食，最後出口至本土乃至鄰近的巴西，想必是一個很好的路子。
原料價格低、工人薪資低、裝置運轉成本低，本土的那些正在玩著大魚吃小魚遊戲的眾多機器麵粉廠，怕是有大麻煩了。(未完待續。)