徑，從商業上想辦法。”
白玉堂這話說得隨從們若有所思。他們平日裡也經常接觸各類檔案和資料，對河中的各項指標瞭如指掌，這會聽白玉堂這麼說，心裡不由得一動，逐漸跟上了他的思路。
“其實這也是老生常談了，之前就已經有不少人提過，且也已經開始過實踐了。”白玉堂繼續說道：“那就是商業化，徹徹底底的商業化，追求極致的商業化。”
一邊說著，白玉堂一邊走進了街道旁邊一家東印度特產商品。這是一家由外國商人開設的商店，店主是一名荷蘭與馬來混血的新教徒，主營來自東印度群島的各類香料、珍珠、錫蘭寶石、玳瑁、龍涎香、檀香木等特產商品。因為開普敦港是自由港的緣故，這位店主除了繳納一些金額不是很高的雜稅外，佔成本大頭的進出口關稅是一概不用繳納的，這在商業經營領域無疑是極大的優勢。白玉堂剛才所指的“極致的商業化”，其實與此就不無關聯，畢竟在開普敦做生意，對國內外的商人們來說，還是頗具優勢的。
開普敦作為如今華夏東岸共和國境內唯一一座自由港，其特殊的地位是歷史遺留下來的，即當初東岸人在吞併荷屬南非殖民地的時候，就已經宣佈從今以後開普敦將作為自由港存在，免除一切進出口關稅，允許各國商人或船隻前來港口停泊、貿易和投資，前提是遵守東岸共和國及開普敦港當地的法律法規——這一條最初只對聯合省有效，後來東岸政府幹脆對全世界宣佈開普敦為自由港，即允許萬國船隻前來貿易，但軍艦進港是事先報備並經得東岸方同意方可入港，不然位於開普敦港桌山上的那數十門重型海防火炮有權將其擊沉。
因此，可以說開普敦在東岸是獨一無二的，對從事轉口貿易的商人們來說也是一個極佳的中轉站，這從碼頭上遍佈的各國商館、貨棧及港灣內的諸多船隻就能看得出來，開普敦對各國船東、貿易商人的吸引力非常巨大。甚至於，就連東岸本國的一些商人，也紛紛跑到開普敦來開設公司，進行各類轉口貿易。
所以，從某種程度上來說，河中地區也不是沒有“資源”的，開普敦自由港的“政策資源”難道就不是資源了嗎？以這個思路來考慮問題的話，河中地區未來發展的關鍵就呼之欲出了，那就是依託開普敦自由港為核心，同時也發揮區位優勢——說到這裡又不得不強調一下，開普敦不但在政策上是自由港，地理上來說也是一個極佳的中途駐泊港口——重點以外向型經濟為主，爭取帶動整個地區的經濟發展。
當然這種所謂的帶動經濟發展，肯定不會是什麼重工業企業，而是以輕工業企業和商業企業為主的模式，可能還會多上一些銀行、保險等金融企業，但絕不會有其他的了。君不見，這幾年湧進開普敦註冊企業的投資者們，其最多的就是貿易企業了，其次是航運企業（規模都不大，很多公司名下都只有一條船，甚至是租賃的他人船隻），然後是海產品加工、皮革加工、食品生產等小企業，其也是利用南非地區豐富的漁業資源、皮革資源（來源主要是牛羊、海豹和鯨）和糧食資源了，機械加工企業是一家也無，由此可見一斑。
白玉堂的思路，其實說穿了很簡單，那就是利用開普敦自由港和大西洋、印度洋十字路口的優勢，發展轉口貿易。要知道，從本土駛往非洲或印度洋的船隻，一般都要到開普敦靠港；從東方駛往歐洲和本土的商船，一般也要在此駐泊和補給；從歐洲駛往遠東的商船，更是要在這裡停留，其所謂的十字路口的區位優勢當真不是蓋的，因此這裡面就存在了轉口貿易的基本條件了，未來好好發展的話，當是提高政府財政收入的主要手段。
“從今往後，你們一定要加倍打起精神，維護開普敦迄今為止還算良好的商業氛圍，不得有任何破壞之舉或殺雞取卵的行為。你們要明白，開普敦就是你們的金飯碗，未來這裡要發展成西南非洲的貿易中心、金融中心。”白玉堂隨便看了看店內貨架上陳設的商品，在店主殷切的期盼眼神中買了一個玳瑁殼之後，向跟在後面的眾人叮囑道：“既然與義成地區拼不過工業實力，別人也都說我們這裡工業基礎薄弱，那麼幹脆就發展商業好了，這沒什麼不可以的。未來如果操作得好的話，開普敦未必就不能發展為整個南部非洲的貿易中心、金融中心和航運中心。阿姆斯特丹當初怎麼發展起來的，你們心裡難道都沒數嗎？”
白玉堂的意思，其實就是告誡這些未來很長一段時間內必然會留在河中地區工作的官員們，一定要珍惜來之不易的局面，不要破壞開普敦自由港的地位，更不能如歐亞大陸上很多君主們那樣胡來，隨意沒收外國商