“最近清軍有沒有什麼動作？”參加慈溪縣新城落成儀式的南方開拓隊隊長、南方保安司令江志清中校，朝海軍上尉劉伏波問道。
劉伏波上尉最近在忙著調回國內呢，蓋因在遠東地區，海軍真的沒有什麼用武之地，這建功立業的機會自然就極少了。而且，他所在這個什麼黑水臨時特遣艦隊的定位也很模糊，因為既不屬於三大艦隊中的任何一支，本土的海軍部也不怎麼管，只負責傳送工資和部分補給品，其他人員的考核、升遷工作搞得很差，以至於很多有上進心的年輕軍官都不得不四處想辦法，想調回本土任職，誰也不想在黑水臨時特遣艦隊這潭死水內混日子了，劉伏波上尉也是打得這個主意。
畢竟，年紀不過三十出頭的他，已經爬到了上尉的高位上，下面要想繼續進步，必須要擔當一艘主力戰艦（比如“八月十日”級）的艦長之職，不然是很難出任分艦隊司令乃至主力艦隊司令的職務的，因此他急著回國發展。此外，他更是聽說本土打算裁撤掉黑水臨時特遣艦隊這個編制，至於其名下的艦隻（其實也沒幾艘了）如何歸併，目前還沒個明確的說法，但至少這個傳言讓很多人覺得這個臨時艦隊是個坑，想要爬出去另謀高就。
不過，在正式調離之前，劉伏波上尉仍是該艦隊的一員，而且是明文規定的專門配合南方開拓隊的海軍軍官，因此他基本上大部分時候都活躍在東海及長江一線。這次跟隨江志清來慈溪縣檢查新築的城池，他也一併跟了過來，並督促海軍艦船從近海運一批物資過來（因為慈溪蛋疼的交通條件，只能趁漲潮時分用小船駁運了）。
“沒什麼動靜，一切如常。”劉伏波上尉立刻回答道：“鄰近的紹興、杭州那邊的清軍也沒有任何動靜，勒克德渾過世後，目前杭州大營那裡是勒爾錦掌軍。其人麾下八萬餘清軍仍舊日常操練不輟，除一小部分前陣子疑似西調前往江西邊境外，其他都駐守在杭州大營左近，看樣子是防備著我們的。”
“西調江西邊境的人馬是怎麼回事，有多少？誰領軍？”江志清立刻敏銳地問道。
“不知。”劉伏波搖了搖頭，老老實實地說道：“憲兵郭上尉那邊也沒什麼頭緒，而且各個訊息自相矛盾，目前能夠確認的，大概就是西調的清軍以綠營為主，數量應該不超過萬人，有可能是為了策應湖北的清軍主力南下用的。只不過如今清軍的南征眼看著已成泡影，
這支策應部隊大概也沒什麼作用了吧，就是如今不知道去哪了。我們對隔壁清軍的情報滲透能力，還是太弱了一些。”
“這次清軍不打，是因為境內山東、山西、河南、江南省北部都出現了較為嚴重的旱災，其他地方還好說，災害頂多是某些府縣，還可以賑濟，但山東是全省受災，救都救不大起。因此，他們放棄此次籌劃已久的南征行動，鎮之以靜，其實是明智的選擇。”江志清望著正在城頭放著鞭炮的眾人，面色凝重地說道：“但旱災可以持續半年、一年，它能持續兩年、三年乃至更久嗎？如果不能的話，那麼休養生息個兩年後，清軍仍舊會大舉南下，屆時大順、南明仍將面臨重大的生死存亡的威脅，更別提他們目前還在熱衷於內部廝殺、爭鬥了，真是一群扶不起的阿斗，讓人失望！”
頂頭上司江志清這麼說，劉伏波上尉也只能附和稱是。事實上他也對順軍方面有些不滿，因為這幫人老是打著擴充地盤、人口的主意，頻頻蠶食南明朝廷治下的府縣，拉攏早些年投向南明的一些所謂“流賊出身”的營頭，想要有一番振作的目的非常明顯。這一點，自然是不會討東岸人的歡喜的了。
慈溪縣的舊城牆早些年因為戰火的緣故損毀頗多，修修補補之下仍不是很得力。這幾年來東岸人趁著和平的有利時機，花大力氣動員了全縣丁壯改造、休整破損的城牆，數年時間後，整飭一新的城牆終於完工，城頭上也安放好了二十多門重炮，使得這個地處一線的小城，自此有了一定的防護能力。
駐防在慈溪縣的是浙江新建陸軍第三師孫守正部，該師共有額兵三千五百人，常年駐守在慈溪縣境內，與當地維穩會士紳們訓練的少許民團一起，對抗著來自對面觀海衛的一支清軍綠營——一年到頭下來大的陣仗沒有，但小規模的挑釁、偷襲、廝殺卻沒怎麼間斷，看起來似乎是雙方之間玩的一種“遊戲”了，不過自從實質上議和以來，這種小規模的襲殺（比如襲擊你方砍柴的樵夫等等）就銷聲匿跡了，雙方正式進入了和平年代。
慈溪縣如今只有**萬人口的樣子，在寧波東岸控制區內只能排在後面，其原因不外乎這裡地處前線，且早期在清國與東岸之