“沉悶的城市籠罩在煙霧中，散發著汙濁的氣息。我要去滿是朝露的田野，呼吸清新的空氣。腳下，盈盈欲滴的露珠灑向四方。我穿過葦草叢，穿過一個青翠的迷宮，走向一片薔薇花牆。”優美的詩歌吟唱聲在遠方響起，西班牙臨時特遣艦隊總指揮姜耀輝少校駐足傾聽了一會這首熱烈讚美英格蘭鄉野風景的詩歌，然後輕嗅了下清晨新鮮的空氣，空氣裡混合了湖泊、草場、森林的氣息，這令他分外享受，因此半晌後才說道：“擁有40萬人口的倫敦汙濁不堪，但人們卻紛紛向那邊湧去。圈地運動的興起，使得越來越多的人無法再安於過往的淳樸生活，當然這也是歷史發展的必然。”
“很多年沒有回到英格蘭了，老實說，這多佛爾的鄉下和三十年前幾乎沒什麼區別，有變化的，估計還是那些城市罷了。”司頓少校如今在東岸也是有頭有臉的人物了，再不是當年那個為了倆錢出海搏殺的男人，說起話來自有一番新的高度：“不過聽說現在北部和西部的鄉村圈地運動比較厲害，很多人都失去了祖祖輩輩賴以生存的份地。甚至就連教會，在商人和工場主們的壓力下，都已經不再給予農夫們以土地的長期租約了，要知道以前很多租約都是一輩子的，大家可以安心於田園生活，但現在不行了……”
“不過墾荒還在繼續，我聽我的朋友說，現在英格蘭的耕地和牧場面積還不到全國面積的一半，其餘的都是荒野、森林和沼澤。有些地方狐狸多得不像話，蘇格蘭的樹林裡遊蕩者大群的野鹿。”司頓少校繼續說道：“就拿多佛爾這樣的南方地區來說，森林裡還有野牛出沒呢。就是不知道圈地運動和墾荒運動誰最終勝利，抑或是雙贏？”
“不談這個了。現在英格蘭的發展日新月異，我看到多佛爾的船舶修理所內使用了很多從我國進口的機器，當然也有他們自己參考後設施製造的，總之工業生產力這些年來是取得了長足的進步了的，這一點不可否認。而且最近十多年來，英國佬的海外殖民事業也越來越紅火，《航海條例》的嚴格執行使得該國商業、造船業、遠洋運輸業等一連串的產業都得到了極大的發展，而這些行業的發展，都是需要吞噬巨量的人口的。”姜耀輝少校說道：“所以你看到了，倫敦即便在此次瘟疫中死了好幾萬人，但仍然不斷有人口補充進這座巨大的城市之中，因為那裡集中了全國絕大部分商業和貿易機構，
造船業等其他行業也相當繁榮，所以它便有了持續而巨大的吸引力，這一點和我國非常不一樣。”
隨著東岸艦隊二十多艘艦隻幾乎全數進駐多佛爾港，這個原本對東岸人還略顯神秘的小城已經褪下了臉上的面紗，尤其是其聚集了大部分船具製造業和船舶修理工場在內的碼頭區。東岸人在這裡看到，船塢內排水抽水的設施已經換成了蒸汽水泵，而且看起來執行得還算良好——雖然比東岸的蒸汽抽水機大一些、笨重一些、效率低一些、價格昂貴一些、故障率高一些，但比起以前確實是有了長足的進步了——而且裝備的數量也很多，這似乎預示著英格蘭實業界對這種新式機器的接受程度，這或許有助於他們的蒸汽機效能得到改善。
另外，你可別以為英格蘭人目前對蒸汽機的應用僅僅侷限於沼澤地排水、礦山或船塢抽水什麼的，如同荷蘭人在瑞典投資的冶鐵工坊一樣，英格蘭人現在也漸漸使用蒸汽破碎錘、蒸汽鍛錘使用在礦山、冶鐵行業了，以取代那些老式的水力破碎錘、水力鍛錘。
雖然這種蒸汽機械的可靠性還不是很高，且價格相對昂貴，導致很多人不願意採購並使用。但由於其在枯水期仍能正常運轉的特性，以及英國豐富廉價的煤炭資源，使得還是有一些商人採購了此類機械，以便在冬春季節自己的工場也能開工，這無疑進一步促進了蒸汽機械在英國的發展，一如蒸汽機在瑞典和德意志北部的發展一樣（德意志北部城邦對蒸汽機的使用還是從瑞典的荷蘭商人那裡偷師來的）。
機械——尤其是蒸汽機械——雖然在此時的歐洲各國機械中所佔的比例仍然極小極小，遠無法和水力、風力或畜力機械相比，但卻慢慢地在各處緩慢地推廣了起來，比如葡萄牙、英格蘭、聯合省、瑞典和北德意志地區。尤其是英格蘭和聯合省兩國，因為對蒸汽機的認識最充分，對這種新式機械也最為嚮往，同時也具備一定的技術條件，因此發展較快。雖然目前還是星星之火，但未來未必不能發展成燎原大火，東岸人獨享蒸汽機便利的時代，估計沒有太多年頭了，當然這也是歷史的必然。
姜耀輝、司頓二人在英格蘭暮春的清晨逛了逛鄉間田園風景後，便又轉回到了艦隊的駐泊地內。平心