二月的東岸夏日炎炎，酒足飯飽的鹽布鐵路指揮部主任陳嘉在辦公室的後花園內接見了鐵路的最新一批投資者們。..
這些投資者以及他們背後的金錢力量，是如今正為鐵路建設四處籌款的陳嘉陳主任所極為看重的，因此他特地將珍藏的頂級茶葉貢獻了出來，在這後院內舉行了個茶會，與大家交流交流，聯絡下感情。這萬一日後要是錢還是不湊手，保不齊還得找他們化緣呢。
參加茶會的投資者一共有十餘人，門檻不低，最少的一位也是購買了五千元的鐵路建設債券，最多的來自阿爾梅達家族的代表購買了五萬元十年期債券（票面利率為4%）。十餘人總計會鹽布鐵路注入了大約二十五萬元的資金，雖然起整條鐵路的建設費用來說仍然是杯水車薪，但已經非常不錯了。
“……諸位投資者對於東岸的鐵路事業無疑是起到了很大的正面積極作用的。你們透過借款、購買債券以及在一級市場買入鹽布鐵路的股票，給正在建設的鐵路注入了大量的資金。在這裡，我陳某人要真誠地對大家說一聲感謝。”陳嘉一連肅容地說道：“有了你們的幫助，鹽布鐵路的建設進度才能繼續向前，也最終才能繼續回饋大家的投資。在這裡我想鄭重提一提，市面的一些風言風語諸位大可一笑置之，不必理會。鹽布鐵路的重要性我想任何一個稍有戰略眼光的人都能看得出來，而且國家早早定下了開發鹽布鐵路以東潘帕平原的大政方針，試問在這種情況下又怎麼可能真的放任這條鐵路不管呢？如今鹽布鐵路專案缺乏資金，只不過是政府的部署一時間沒能調整過來罷了。等到新的稅制在全國全面鋪開，各種稅收大筆收來以後，情況肯定會出現一個大的轉變。屆時，諸位不用擔心自己的投資會虧本了，尤其是納雷什金先生，您是透過買入股票的方式進行投資的，我敢保證，只要你未來能夠持續投入一定量的資金的話，這筆投資會給你帶來極為豐厚的回報的，請相信我，你的同胞戈什金先生可以作證。”
陳嘉提到的納雷什金先生今年大概二十歲出頭的樣子，名字角奧列格。也許是遠渡重洋後來到了一個極為陌生的地方的緣故要知道，聯合省雖然離俄羅斯已經很遠了，但到底還在歐洲，納雷什金足足花了一年多時間才來到東岸這位年輕人顯得很是拘謹，此時正與兩名同伴一起，緊緊攥著手裡剛剛購買的鱷魚皮公包，裡面大概是放著鹽布鐵路的記名股票吧，怪不得這麼緊張。
看見他這麼緊張的人都善意地笑了笑，事實沒人覺得投資鹽布鐵路的股票是好生意。這些人也許對東岸政府的信譽有信心，願意購買一些債券或提供借款，但股票麼？你確定鹽布鐵路真的能夠盈利嗎？恐怕不見得吧？全東岸現在能盈利的鐵路，一隻手能數的過來，那是南錐兩洋鐵路、青梅鐵路和森林鐵路，其餘鐵路基本都是虧損的，鹽布鐵路未來也不會例外，如果能夠修得起來的話。
戈什金這會坐在這位年輕人的身邊，臉笑吟吟的，不過他其實也是較為反對奧列格·納雷什金直接將三萬盧布的鉅款用來購買鹽布鐵路的股份的，原因和其他人一樣，看不到盈利的希望。
他現在真的有些擔心，如果莫斯科的納雷什金家族知道他沒能正確地幫助他們的少爺進行投資的話，會不會對他的生意產生不利的影響。要知道，雖然納雷什金家族如今在政壇鬥爭大大地落入了下風，被米羅斯拉夫斯基家族壓制得很厲害，老納雷什金（費奧多爾沙皇的岳父）都一度被趕出了莫斯科，但人家到底是俄羅斯的老牌貴族，家底還是很厚實的，處理他戈什金這種角色的人物並不困難當然考慮到戈什金現在是東岸人了，外籍俄裔的身份多多少少會給他帶來一定的庇護。
不過這位小納雷什金在乘坐了一次拉普拉塔之星列車後，突然變得十分堅持了，堅決要求將手頭全部款項拿來購買鹽布鐵路的股票，甚至還從戈什金這裡借了五千盧布的現款，在布宜諾斯艾利斯火車站附近的荒草地裡圈下了一大塊地皮，打算未來興建一批商業建築，專門用來賣俄羅斯的特產商品。
戈什金對奧列格的想法有些驚愕，他沒想到從俄羅斯那個落後地方出來的年輕人，居然敢於拿出大筆金錢投資鐵路附屬地的商業設施，這在東岸也只有少數人在做，且去年以來是越來越少了，戈什金本人也只在這裡購買了一小塊地，打算給他入股的葡萄酒莊設立一個辦事處，將來可以更好地將紅酒賣到潘帕平原去。
這種其實才是正常的商業操作，但奧列格如今的投資在他看來實在是過於盲動了，布宜諾斯艾利斯火車站那裡有什麼？西班牙人的牲畜棚、牛蒡地以及厚厚的草甸子，