科倫坡別看是荷蘭東印度公司在錫蘭島上的統治中心，但就城市規模而言，卻遠遠不夠看，人口只有區區一萬多，還包括了很多荷蘭官員、商人、僱傭軍及其家屬。
本地的經濟以種植業為主，其中糧食種植不值一提，因為壓根賣不上什麼價，也素來不為荷蘭人所重視。荷蘭東印度公司所看重的，其實還是胡椒、肉桂、白蠟、象牙等特產商品罷了，一如他們在東印度群島所看重的東西一樣。
因為荷蘭人只控制了沿海的一圈土地（當然還沒有全部圈起來），以加勒、科倫坡、賈夫納等軍事重鎮為核心串聯起來，轄區人口據他們估算只有五十萬人左右，剩下的人還居住在內地的土著國王領土內。
荷蘭人為了緩解種植園勞動力的不足，這些年一直大力引進海對岸印度大陸上的泰米爾人來做工。不過即便如此，在這會莫烈鰻與伯特二人所在的碼頭附近，荒蕪的稻田仍然比比皆是，他甚至還眼尖地看到幾頭野象在遠處遊弋著，也是無語。
這荷蘭人，開發能力有多差啊！聽說已經佔下來十七八年來，竟然連首付科倫坡附近還是這樣一副鳥樣，可想而知其他地方是個什麼場景了。這幫傢伙，真的是隻會做生意，也只關心做生意，不是好的經營者，錫蘭島落到他們手裡也是倒黴，沒得到任何現代文明、沒得到殖民者帶來的任何先進的農業或工業技術，只有日復一日的對胡椒、肉桂、白蠟、象牙、寶石等也產的需索，確實很倒黴。
“……伯特將軍，請問貴國是否打算重開加勒港給予我國船隻補給、維修？這非常重要，也是我們此行前來的最主要目的，我請貴公司儘快給予我們一個合理的答覆，不僅僅是加勒港，還包括馬六甲港，我國商船今後到底能不能使用，何時可以，以及需要什麼樣的條件？當然如果貴公司無意開放上述港口，那麼我想我們也無必要繼續談判下去了。”兩人坐定後先是不著邊際地扯了幾句，然後莫烈鰻便單刀直入地提出了問題。
莫烈鰻的話有些衝，巴爾薩澤·伯特平日裡也是個殺伐果斷的人，按理說早就應該暴起怒斥了。不過他終究有些理智，因為東岸人在南非和新華夏島的軍力部署，給了荷蘭東印度公司以極大的壓力，甚至可以說是脖子上的枷鎖，和平年景還好，一旦交惡，那就是催命符。想想看，之前東岸人都悍然出兵拿下荷屬南非殖民地了，東印度公司在尋求聯合省政府支援未果後，竟然也生生嚥下了這口氣，沒敢與東岸人撕破臉開戰，只是一味搞些上不得檯面的小動作，由此就可看出他們的色厲內荏了！
說穿了，東印度公司的本質還是一群商人罷了，商人自然會計算利益得失，開戰未必能奪回開普敦，但卻有很大可能讓東印度貿易大受影響，這是他們所無法接受的，所以一直隱忍至今，沒有報復回去——好吧，或許說他們一點報復沒有那也不是事實，他們還是加大了與清國的貿易力度、技術援助力度，同時斷絕對寧波的糧食出口貿易（這看起來只是暫時的，因為沒人會長時間跟錢過不去），最後還關閉了馬六甲和加勒港，不允許東岸船隻補給、維修和躲避風浪。
如今莫烈鰻跑來興師問罪的目的，其實就是想要荷蘭人重新開放這兩個港口給東岸移民船隻（目前每年大概有7-8艘船隻需要走這條航線）。不然的話，很多計劃都被大亂了，包括新華夏、義成等地的移民補充也將會減少，這是東岸人所無法接受的。
“莫將軍，你的意思是開放上述兩個港口是談判的基礎，否則一切都無法繼續下去？”伯特在沉默了一小會後，問道。
“可以這麼說。”莫烈鰻直言不諱地答倒。
“以我四十多年的人生經驗來看，凡是具有國際性質的談判，總是由一方提議、另一方答覆，而單純地接受一方的提議作為談判的唯一基礎是不尋常的，也是不合理的。”這個時候，巴爾薩澤·伯特也有了些火氣，對莫烈鰻的咄咄逼人有些惱火，因此語氣也帶了一絲嘲諷的意味，只聽他繼續說道：“我們當然尊重之前和貴國達成的約定，允許貴國船隻途徑馬六甲和加勒兩地進行補給、維修和貿易，但考慮到外來船隻所引起的一系列治安麻煩以及流行病的困擾，我們暫時關閉了這兩個港口。如今，它們不單單禁止貴國船隻駛入，同時也不允許任意第三國的船隻駛入，因此我們並沒有刻意針對誰。”
“治安麻煩？流行病的困擾？那麼貴公司打算何時重開這兩個港口？”莫烈鰻沒有被對方有些可笑的辯解所動，而是直指核心問題。
“馬六甲的問題我無法回答你，但作為錫蘭島的最高長官，我可以明確地告訴