海風吹拂，豔陽高照。
風景優美的巴勒莫港灣內，華夏東岸共和國駐歐全權外交特使鄭勇先生在此會見了一個身份特殊的人物，來自庫爾蘭公國的弗雷德裡克，即雅各布大公的繼承人、庫爾蘭公國的儲君、新庫爾蘭公爵鎮的領主。
弗雷德裡克是一個風華正茂的年輕人，剛剛二十出頭的樣子，出身於貴族家庭的他從小在克拉科夫、呂貝克、漢堡等地遊學多年，一身劍術、馬術功底都是不賴，更兼且繼承了其父商業上的天賦，對於做生意是非常地在行。目前，雅各布大公不但把新庫爾蘭一座城鎮封給了他作為儲君封地——鄭勇甚至還聽聞雅各布大公打算將整個新庫爾蘭都作為儲君的封地，以備不測，這次庫爾蘭被瑞典滅國的事情真是嚇壞了他呢——還打算讓弗雷德裡克擔任該國遠洋商船隊的總監，即不插手日常事務，但在一旁監督、學習，以為將來全面接班做好準備。
弗雷德裡克對自己的新職務非常重視，他不但重金從阿姆斯特丹、呂貝克、漢堡等地請來了多名老於遠洋貿易的專家，作為自己的顧問和請教物件，同時也加緊學習漢語，以便將來更好地同庫爾蘭公國最大的貿易伙伴華夏東岸共和國進行交流。
對了，得益於海外殖民地的開拓及貿易的迅猛發展，庫爾蘭公國目前共有大小船隻28艘，比起殖民前幾乎擴大了一倍。這些船隻型制不一，新舊有別，噸位差別也不小，其中既有4艘訂造自東岸的650噸笛型運輸船，也有3艘自英格蘭訂購的300噸級蓋倫船；其他的則是一些幾十噸到二百多噸不等的運輸船，遠洋船和近海小船大概各佔一半的樣子，總運輸噸位維持在六七千噸的規模，其中大部分是能搞遠洋運輸的噸位。在波羅的海這一片，已經相當不錯了，估計也就那些與東岸貿易往來頻繁的呂貝克、漢堡商人集團們能與之比一比了。
由此也可看出，雅各布大公當年殖民多巴哥島失敗（被荷蘭人擠走）後，又拿出家底豪賭剛果河口新庫爾蘭殖民地是如何神奇的一件事情。擁有著堅定意志和殖民雄心的雅各布大公，給只有區區二十萬人口的波羅的海小國庫爾蘭帶來了多麼巨大的利益——這不光是商業方面的利益，同時也是政治上的退路，夾在波蘭、瑞典、俄羅斯、普魯士等虎狼國家中間的庫爾蘭公國，尤其需要這個海外退路，而這顯然也是新庫爾蘭能成為該國儲君封地（儲君一旦登基後，該封地自動傳給下一位繼承人）的重要原因之一。
弗雷德裡克此番冒險來到西西里島面見鄭勇，還是為了自家事情而來。無他，葡萄牙王國之前已經向庫爾蘭公國宣戰，雖然至今尚未動刀兵，但人少力微的庫爾蘭公國實在無法和老牌殖民國家葡萄牙抗衡，因此急著來找鄭勇問計，看看該怎麼辦——說實話，庫爾蘭公國這會不多的常備軍幾乎全在海外殖民地（戰爭爆發後調走，以免被瑞典軍隊殲滅），本土根本無力抵禦任何敵人的進攻，當初若不是東岸人上門逼著他們出兵，想必他們也是沒膽子派出一千多火槍手去攻打羅安達港的，與葡萄牙開戰對他們來說，真的是一件以前想都不敢想的事情。
“休伊特·德·貝弗倫總督是一個正直的人，也是我的好朋友，我在里加工作時經常與他一起遊玩。前陣子他寫信給我，介紹了新庫爾蘭如今的發展，也簡單述說了一下克里維茨騎士率領的貴國軍隊在安哥拉奮戰的英姿，請放心，我們東岸人會記得貴國在關鍵時刻所站的立場的。貴國與葡萄牙王國之間的和平問題，也將一併納入現有的東、葡兩國議和談判之中，不會讓貴國吃虧的。或許，我們能為貴國爭取到一些戰費補償……”在寓所內，鄭勇與弗雷德裡克私下裡說道。
他的話毫無疑問令年輕的公國繼承人舒展了緊皺的眉頭，而且在聽聞能有戰爭賠款後他就更是開心了。要知道，如今波羅的海的戰事才剛剛結束，瑞典、波蘭、勃蘭登堡—普魯士和皇帝利奧波德一世一起在奧利瓦修道院簽署了和平協議，但戰爭所造成的創傷卻沒法那麼快恢復。尤其是蝗蟲般的瑞典、俄羅斯和普魯士軍隊所經過的一系列富饒的糧食產區——如波蘭中部地區——糧食產量驟減，瑞典人還放火焚燒了華沙，搶劫了華沙宮殿，造成了大量的戰爭難民，這些人紛紛湧入了受災較輕的波蘭其他城市乃至庫爾蘭、東普魯士。
而在《奧利瓦條約》中被明確割讓給瑞典的整個立窩尼亞，大量小農場被拋荒，其原因既有戰爭因素——瑞典與俄羅斯軍隊的破壞性搶劫，也有非戰爭因素——戰後獲得這些土地的瑞典王國將大量立窩尼亞人的土地收走獎勵給瑞典貴族家庭，這又認為製造了大量的失地難民，他們中的