“貴國海軍真的無法出動嗎？”1656年3月21日，東方港海軍專用碼頭內，勞爾.布拉沃男爵正與東岸共和國執委會主席強全勝一起，坐在海軍第一艦隊新近入役的戰列艦“伏波萬里”號的軍官餐廳內，一起共進晚餐。
“伏波萬里”號建造於大魚河海軍造船廠，與同期下水的“雄心壯志”號（建造於現代特種船舶廠）均為“八月十日”級戰列艦中的第九艘和第十艘。這十艘戰列艦加上今年年初剛剛入役、目前尚在興南港一帶訓練的“執委會”號三層甲板戰列艦（建造於鎮海造船廠），華夏東岸共和國本土海軍便有了11艘戰列艦，此外還有24艘“馬島”級護衛炮艦、10艘輔助後勤船隻，就專業海軍的規模來說，穩居新大陸第一。
即便是在世界範圍內，這樣的專業艦隊規模也少有人比得上，除去目前正在大肆裁撤戰艦的英格蘭與荷蘭（這兩國戰爭期間強徵了很多民船充做戰艦，現在因財政困難開始裁軍）外，也就只有西班牙、葡萄牙可以比一比了——當然了，這些國家的戰艦全部都是風帆戰艦，遇上東岸11艘機帆混合動力戰列艦（擁有700多門火炮，且口徑、身管都比歐洲同型別艦船大了一號）組成的強大編隊時，劣勢極大。
這樣精銳的海軍，自然每年要吃掉無數的軍費了。據聯合參謀本部給出的資料，在削減了大量“不必要的訓練經費”後——這是陸軍派系主導軍部的災難性後果，以往支出浩大的訓練經費被大砍特砍，而白襯衫們雖然與海軍歷來親厚，但就此事來說未必不是樂見其成——海軍的年支出依然維持在140多萬元，幾乎是陸軍的兩倍。
也正因為此事，在消停了兩年之後，文官和陸軍難得地在海軍軍費上面達成了一致，即他們一致認為，海軍除繼續派出護衛艦護航商船隊之外（同時護衛艦船艙內也悲劇性地裝了不少貨物，兼職商船），還必須自力更生補貼家用——雖然加勒比海這種敏感海域幾年內不好再去了，那麼換個思路，去印度洋沿海發財總可以吧？比如東非海岸、阿拉伯半島（奧斯曼帝國領土之外的地區）甚至印度海岸什麼的地方，不要求你們搶劫金銀（事實上執委會也不鼓勵大家搶劫金銀），多搶劫一些物資、奴隸什麼的運回來拍賣，增加一下國內的商品供給力度、降低一下通貨膨脹的程度，也方便執委會增發一些鈔票不是麼？這樣一來，海軍的軍費不是就有了麼？這麼精銳、強大的海軍，整天在家裡訓練像個什麼樣，去，帶上少部分陸軍士兵，給我去搶土人，不然的話，“執委會”級三甲板戰列艦的第二艦（“東岸人”號）和第三艦（“解放者”號）什麼時候能從圖紙變成實物呢？萬事要靠自己！
海軍上下對執委會和軍部的這些建議（或者說威脅？）自然沒有反對的餘地，於是大家便看到了，從一月份開始，海軍部便頻頻發令，將第一艦隊的部分主力艦、護衛艦分批調往新華夏島，加入第二艦隊戰鬥序列。它們將在郭子離海軍少校的指揮下，與配合的陸軍第三營（新近補滿了新兵，全營1450餘人，兵員募集地為鎮海縣）一起，打算開始在東非海岸斯瓦西里人傳統的勢力範圍內撈外快，不然過陣子海軍可能就要揭不開鍋了。
西班牙外交特使勞爾.布拉沃男爵在東岸生活了多年，雖然不清楚東岸海軍的具體兵力與軍費支出，但也模糊地知道它們的規模相當不小，裝備精良程度、訓練頻繁程度也遠超舊大陸各國海軍，相應地其戰鬥力自然也遠超各國海軍了——這是一支小而精悍的海上力量，憑藉著地利優勢，足以在南大西洋一帶縱橫馳騁。
因此，在西班牙王國的殖民地遭遇戰爭威脅的今天，作為一個忠誠的半島人，勞爾.布拉沃男爵自然心急如焚地想求助東岸這個讓人又愛又恨的鄰居，看看他們有沒有可能出動艦隊，解救西屬陸地（新格拉納達）、新西班牙等地於水火之中——當然他的此舉得到了總督的授意——故才有剛才這問。
“英格蘭人進攻伊斯帕尼奧拉島了？”強全勝一邊慢條斯理地吃著一份大米、滑柔魚等製成的海鮮炒飯，一邊輕聲問道：“還是他們打算進攻古巴？”
“他們打算進攻聖多明各（伊斯帕尼奧拉島的東半部分），但被我們擊退了，現在他們的艦隊以牙買加島為基地，四處召集英國、法國、荷蘭海盜，聲勢十分壯大。那個該死的威廉.佩恩，聽說他還是貴族家庭出身，居然和宣告狼藉的海盜勾結在一起，這樣的人只會讓人感覺到噁心。總督閣下擔心，英國人會襲擊我們的運銀船隊，所以，他萬分希望貴國海軍能夠予以協助。現在能在加勒比海為我們護航且能讓英國人有所忌憚的，就