發現葡萄牙人艦隊——相對應的,葡萄牙人也同樣發現了他們——的事實,令莫烈鰻幾乎立刻放棄了進攻羅安達港的計劃,不過他在心裡強迫自己冷靜下來,思考該如何應對這個突然其來的變化,是堅持原計劃進攻羅安達,還是採取別的什麼措施。
船上的大副、二副等軍官也將目光投向了他,這個時候,是該迅速做出決斷了!
莫烈鰻想了想,很快便下定了決心:轉向朝北面狂奔,先甩掉這支葡萄牙人的艦隊再說!兩艘機帆船壓根沒什麼火力,無法參加戰鬥,而自己的兩艘戰列艦在面對二十多艘敵船的時候,也佔不了什麼便宜。畢竟,自己的機動性雖然比敵人高了一些,但也高得有限,一旦與敵人糾纏在一起,葡萄牙人完全可以布個大網將自己的兩艘船合圍,蓋因雙方船隻的數量對比實在太懸殊了。因此最好的方式還是逃跑,用航速先甩掉他們再考慮下一步的行動,至於說雅各布港的安全,那裡有三四十門海防重炮屏護,葡萄牙人估計也沒什麼登陸作戰的能力,那麼問題就不大了。
“升綠色跟隨旗,告知‘控制東方’號的姜艦長,全艦隊調整帆桁,向——”莫烈鰻上尉清了清嗓子,命令剛下到一半,突然被從別的艙室趕過來的一名官員打斷了。
這個官員來自河中縣,不屬於軍隊,但因為通曉德語、拉脫維亞語而被拉過來做翻譯,以便和庫爾蘭人交流溝通。此時剛從別處趕來的他身後還跟著數名庫爾蘭人,莫烈鰻認識他們,都是新庫爾蘭的騎士,其中為首的叫克里維茨。
“長官,有些事情您最好了解一下。”翻譯看了看身後的庫爾蘭騎士,無奈地說道:“這些庫爾蘭人強烈要求返回雅各布港,因為他們的妻子家人都居住在那裡,他們說無法承受城市被葡萄牙人攻破的後果……”
“你——”莫烈鰻聞言瞪了一眼翻譯,然後又看了看那些一臉嚴肅的庫爾蘭人,心中權衡著利弊。一千五百餘名火槍手,四艘船上都有載運,但最多的還是那兩艘運輸船,自己的座艦“伏波萬里”號上也有兩百來人,這些人毫無疑問都是聽克里維茨騎士一夥人的,而且一定也是盼望著返回雅各布港護衛家園的,那麼這事就不好辦了!
兩百多庫爾蘭火槍手,歸家的決心又比較堅決,這個時候若是違逆了他們的意思,莫烈鰻也不知道到底會發生什麼。最壞的情況,大約是整個艦隊都被這幫庫爾蘭火槍手控制吧,那樣可就太糟糕了!想到這裡,莫烈鰻只能無奈地放棄之前的計劃,用很是不高興的語氣說道:“那麼就回航吧,希望我們能夠獲得天尊庇佑。”
說完,莫烈鰻頭也不回地下到了甲板上,心裡已經暗暗記著了那個克里維茨騎士,打算有機會的話敲打敲打他。
幾艘船隻很快就駛進了雅各布港內,因為有蒸汽動力的輔助,他們的進港速度很快,這為人員安全撤到岸上爭取了一部分時間——當然不是所有人都撤退到岸上了,在莫烈鰻的強烈要求下,庫爾蘭人在每艘船上都留了些火槍手,以防萬一。
由於兩艘機帆船基本沒有戰鬥力,因此它們此時停靠在內側近岸的地方,置於兩艘戰列艦和海防火炮的保護之下。兩艘船上的水手們也已經接到了命令,一旦船隻被葡萄牙艦船靠近,且看起來無法守住的話,那麼就即刻引燃船上的火藥(為了進攻羅安達準備的彈藥),寧可將兩條船炸燬,也絕不能讓其被葡萄牙人得到,畢竟誰也無法承擔起蒸汽船被歐洲人俘獲的後果。
上午十一點鐘,葡萄牙人的艦隊終於逼近了雅各布港,他們在外海降下了部分風帆,然後稍稍調整了下隊形,就毫不遲疑地朝港口直撲了過來——這幫傢伙,竟然想學幾年前布萊克率艦隊直衝加那利群島聖克魯斯港的舉動!在那場戰鬥中,西班牙人的海防炮臺完全被英國人的艦炮壓制住(很多西班牙炮手一開戰就潰散了),繼而被打爛,直接導致停泊在港灣內的大量西班牙寶船被擊沉。雖然雅各布港的庫爾蘭人看起來比那些養尊處優的西班牙炮手要強上一些,海防大炮數量也更多一些,但仗會打成什麼樣誰也不敢預測,只能走一步看一步了。
“轟!轟!”幾門老舊的青銅火炮率先發言,它們將幾顆實心彈丸從高處射向了大海,在葡萄牙艦隊的前方激起了沖天的水柱。莫烈鰻看到後心中一定,知道庫爾蘭人還有與敵對陣的勇氣,不像迦納利群島的那幫西班牙慫包們未戰先怯了,這大概是今天遇到的第一個好訊息吧!
“開火!”槍炮長狠狠揮下了手裡的指揮刀,“伏波萬里”號左舷後方的多門12磅、18磅火炮開始了勁射,炮手們士氣還算昂揚,他們高喊