已經是八月份盛夏時節了，清江浦到雲梯關一線的數百里黃河河道上，無數運河漕船在來回奔波著，將堆積在清江浦的大量物資運回下游的雲梯關；而除了物資外，一群群神情悲傷的明人也在大隊衣甲明亮計程車兵的驅使下，邁著沉重的步伐，一步步向下游雲梯關走去。人和物就像兩條長龍，分別從清江浦、洪澤湖、山陽縣、清河縣等地出發，而其最終的彙集地都是雲梯關。
當然了，在離此北邊不遠處，還有一條經宿遷、沭陽、沭水、碩項湖、灌河流向灌河口城（已修建了一半以上）的小長龍，規模比起沿黃河的大長龍不知小了多少，但對東岸人來說依然是一個極大的補充。
東岸陸軍中尉孫武已經提前結束了他北路軍聯絡官的任務，現在的他，成了雲梯關一線的總協調官，即負責東岸海軍運輸船隊和陸軍（含僕從軍、順軍）的對接、協調事宜，總之又是一個功勞不多、事情巨多的不討好職務。不過好在孫武還年輕，對幹一番事業充滿熱情，因此精力充沛的他整天忙碌穿梭在關城、軍營、碼頭和簡易棚戶區之間，將一戶戶的移民、一袋袋漕糧、一箱箱珠寶書籍等物事送上了東岸海軍的機帆船。
今天是8月20日了，高強度的物資、人員轉運工作已經持續了整整三個半月，如果算上今天上午剛剛發走的四艘大船的話，目前東岸人已經運走了超過十五萬名淮安府民人以及相當數量的各種物資——當然返程的船隻也給前方部隊帶來了大量彈藥、軍械和藥品，以維持他們持續作戰的能力。
“海軍也太不講究了，27艘蒸汽機帆船，整整3.1萬噸的運力，都上哪去了？”雲梯關城外的一間臨時搭建的木樓內——咳咳，插一句，修建木屋的木料本是要運往北京給順治修宮殿的，現在被東岸人截下就地利用了起來——陸軍中尉孫武扯開了軍裝領部的風紀扣，拿著把破蒲扇一邊扇風一邊說道：“除了六月份一艘不幸在膠州堡外海夜航時觸礁沉沒的，其他26艘船呢？去哪了？是，海軍方面跟我說有些船經歷了六個月的移民運輸後船況很不好，在大修，可你總不會有十來條船在大修吧？真是豈有此理！這個月算多的了，也才14條船在來回轉運人員和物資，上個月才他孃的11條，再上個月才9條，真是沒法忍了！”
坐在一旁捋著鬍鬚的呂方聽到激動處，一不小心掙斷了一根鬍鬚，頓時疼得齜牙咧嘴，半響後才勸解道：“孫總辦，最近韃虜朝廷在江南發動了幾次大的攻勢，洪承疇那老狗還是有幾分本事的，而且勒克德渾、陳泰等人也算是善戰，不但我軍被死死封在了四明山以東，魯王部在大陸上也頗是吃了幾次敗仗，最後一些府縣怕是也保不住。海軍這不是忙著給他們運兵、運物資麼，估計一時抽不出太多船；而且，海軍還有相當一部分運輸船已深入江西一帶，準備接引部分順軍來淮安府駐守，能抽出十來條船幫我們運人運物已是不錯了，將就著吧，後面情況會有所好轉的。”
孫武聞言也知道這是實情，因此只能長吁短嘆一番後，才說道：“其實我這麼急是擔心啊，這麼多人丁、錢物、糧秣淤積在雲梯關一帶，風吹日曬不說，時間長了保不齊要出事啊。現今韃子從揚州北上的部伍已過寶應縣，正和順軍張家兄弟部數千人激戰。揚州清軍戰力不弱，而且有兩千多真韃，張家兄弟的部隊受我們多年薰陶，戰力本是不弱的，現在卻還連連叫苦求援，這說明情況真的不樂觀。呂幫辦，你說這韃子若是派出精銳馬隊星夜潛襲雲梯關，這可如何是好？要知道我們在黃河南岸可也是有一個規模不小的貨場呢。”
“這應該不至於吧？”呂方聞言有些遲疑，仔細想了想後還是斷然搖頭，道：“孫總辦，您是行伍出身，我不過一介落第書生而已，按理是不該大言兵事的。可這黃河兩岸四五百里灘塗地，河汊、水泊縱橫，清軍別說馬隊了，就是輕裝的步隊也別想在這黃泥湯裡好過啊，八月的太陽毒辣勝似火燒，這幾百裡灘塗地無遮無擋的，大軍行軍、宿營、飲水都頗為不便，估計未及趕到雲梯關，就先累倒、病倒一半了吧？剩下的也是疲軍，只要不被偷襲，我留守部隊當可一鼓而退之，總辦勿憂。”
孫武聞言微微點頭，他知道最近隨著夏季雨水季節的來臨，坐鎮淮安城的廖逍遙廖司令已經兩次下令開閘放水了，即將洪澤湖裡多餘的水向東放入黃河河道。這既人為抬高黃河水位方便了東岸人的搶執行動，同時也使得一些河道淤塞水淺處大水決堤（事實上也沒什麼像樣的堤），四處氾濫的河水在黃河兩岸形成了大量的黃泛區，一如她過去數百年間的那樣，這自然增大了黃河兩岸灘塗地行軍的難度，給東岸黃