“還要忍受那些愚蠢的傢伙們到什麼時候？議長閣下，請儘快下定決心，對北方四省開徵特別稅吧！瓦爾德克親王那邊可等不及了！”海牙三級議會的辦公室內，議長康拉德·範博伊寧根正在傾聽著老將軍範馬爾貝克的咆哮。
範馬爾貝格將軍無疑是值得信任的，也是可以託付大事的。當初奧蘭治親王威廉三世被議會廢除聯合省執政地位，各地形勢隱隱有些不穩的時候，是範馬爾貝格將軍率軍進駐格羅寧根和弗里斯蘭兩省，震懾一幫蠢蠢欲動的霄小。
再後來，老將軍長期在北方四省——準確地說，是三省一地區，即格羅寧根、弗里斯蘭、上艾瑟爾三省和德倫特地區——駐守，很是抓捕了不少私通英格蘭君主威廉三世的分子，為穩定聯合省國內大局做出了突出的貢獻。
現在範馬爾貝格元帥已經升任到荷蘭陸軍總司令的職位，不過因為德意志聯軍的強勢，此番法國入侵低地時，他也沒撈到指揮作戰的機會，而是待在了後方，當起了瓦爾德克親王的總後勤官，幫他輸送糧食、軍資、役畜、戰馬、兵員及其他一切戰爭所需的東西，同時也幫助整訓前線退下來的傷員、被收容的潰兵等等，事務非常繁瑣，但功勞顯然不會有幾個。
不過令人驚訝的是，範馬爾貝格元帥對這個安排似乎並沒有表示不滿意。在他心目中，最重要的不是自己的榮譽或戰功，那真的不重要，自己賴以生存的國家不被法國人侵略佔領，低地人民仍然可以自由地做自己想做的事情，那才是最重要的。因此，範馬爾貝格元帥坐鎮佈雷達，整日裡為各類煩人的物資轉運、人員輸送工作，盡全力保障好瓦爾德克親王的德—荷聯軍的戰鬥力。
今天範馬爾貝格來到海牙面見三級議會議長，沒別的事，就是為了催餉。前線的聯軍，已經三個月沒領到餉銀了，一個個躁動不安的。與他們相比，終日停泊在港口內無所事事的東岸海軍，卻一個個按時、足額領錢，這如何能讓人心服？當然老元帥也不是不講理的人，熟悉荷蘭內部事務的他明白現在國家財政壓力很大，各項開支激增，銀錢一時週轉不開，其實也是很正常的事情。只不過，有些事情他藏在心裡很久了，不吐不快，那就是他曾經率兵鎮壓過的北方四省區在此次戰爭中應承擔的義務問題。
據範馬爾貝格瞭解，為了維持政府運轉，目前聯合省的國債總額已經突破三億盾，即便以4%的低利息來計算，每年也要支付超過1200萬盾的財政收入來給債券持有者充作利息。毫無疑問，這是一個非常沉重的財政負擔，一個足以壓垮一個健康政府的負擔。
而更令人吃驚的是，目前這些負擔主要是由荷蘭、澤蘭兩省負責的，前者佔大頭，後者佔小頭。至於其餘的七個省區，因為缺乏一個全省性的稅收系統的緣故，其稅收全部委託給了私人，自收自支，甚至還遠遠不足，對於全國財政來說完全是負資產。荷蘭省的代表一直在議會中呼籲其他各省共體時艱，盡更大的努力，承擔更大的義務，烏得勒支、林堡—布拉班特、海爾德蘭三個與南尼德蘭靠得比較近的省區在做了工作後表示會增加稅收，減輕荷蘭省的壓力，但北方四省區就很惡劣了，堅決不同意，即便這會法國人已經兵臨城下了依然不肯，可謂是要錢不要命。
範馬爾貝格是元帥，目前手裡掌握著大概三百多個連隊的後備軍（隨時準備進入南尼德蘭增援），其中荷蘭省負擔了28個騎兵連和231個步兵連的軍費，海爾德蘭省承擔了2個騎兵連和20個步兵連的經費，烏得勒支省承擔了6個騎兵連和20個步兵連的經費，林堡—布拉班特為前線提供了大量食品和兵員，且自己也在花錢修繕堡壘。澤蘭省這個第二富裕的省份則承擔了海軍的花費，當然不全是靠他自己，荷蘭省也承擔了一部分，全國關稅也承擔了一部分，可是說這五個省區都花了錢，都盡了自己最大的努力。
反觀以格羅寧根、弗里斯蘭為首的北方四省區，那就比較糟糕了。他們幾乎沒有貢獻一分錢的軍費，反之還要荷蘭省給他們錢，以補貼他們的漁民更新裝備，同時興建幾個大型水閘等等，簡直讓人無語。這四個省區今年以來唯一一筆貢獻中央財政的資金，甚至還是私人捐款，即一位出生在葡萄牙，後移民霍倫港定居的猶太人捐款150萬盾，支援三級議會在南尼德蘭招募僱傭軍，除此之外就啥也沒有了。
範馬爾貝格這個暴脾氣可受不了那四個省區傲慢和不負責任的態度，他聯合省海牙的財務總管、來自道布林斯家族的維克多，一起向範博伊寧根提意見，讓他以議長的身份簽署命令，讓那四隻鐵公雞拔毛，否則就派軍隊接管他們的