換上一套半舊藍衫，加上一副玳瑁眼鏡，手執一幅灰黃布條，上書“善觀氣色”四字，並由草上飛口授命相學，隨後起身。
小鳳起先吵著一定要跟，經不起眾人連哄帶勸才告止住，與草上飛二人留在寺中。
陸劍平仍由西直門進城，一路三搖二擺，倒也像個不第文人，微微抬眼一瞥，城門邊仍隱伏著不少扎眼人物，個個身軀魁梧、怒目濃眉，一望而知全不是安份之輩。
陸劍平腳踏四方步，手搖摺扇，那份酸溜溜的樣子，使他們連正眼也不屑看上一眼。
他走過兩條大街，地勢漸趨冷寂，但風景宜人，逐漸引人入勝。
原來這一帶地勢廣闊，到處全是深園巨院，在林木扶疏之間，隱現出高樓大殿，大約都是皇族貴裔遣興所在。
再過去是一座蓮花湖，湖水直通什剎海，環岸種植千株楊柳，樹蔭下泊著無數畫舫遊船，夾雜在垂柳中間，跨湖畔蓋起許多茶樓酒肆，此時正是綠波盪漾，荷香十里，在綠葉紅花之間，一葉輕舟，真有出塵之想，幾疑人間無此仙境。
陸劍平來到一間較為清靜的茶樓上，揀個臨湖的座位，泡上一杯香茗，正在面湖的方向坐下，對此湖光山色，他哪有心欣賞，心裡另有所屬的低頭品茗。
這時他不期然取下玳瑁眼鏡，驀的眼睛一亮。
只見右邊第三張桌前，坐著一位老者，身穿上好繭綢長衫，腳登福字履，面如古月，鳳目修眉，頷下一部花白鬍鬢，飄灑胸前，威武中不失華貴之氣。
但是此老面色微帶滲白，雙眼神光渾散，不時傳出重喘和咳嗽的聲音，陸劍平觀微知漸，心知老人身罹宿疾，不禁多望了幾眼。
老人被他英俊的面龐所動，也正在看得入神，當兩人目光偶爾一觸之際，老人微笑招呼道：“閣下游興不淺，想是與我共有山水之好，不妨移來小坐，聊聊如何？”
陸劍平心中本已煩念叢生，此刻坐下不覺頓生寂寞之感，一見老人招呼，遂毅然應允，合桌坐在一起。
兩人互道了姓氏，老者自稱姓龍。
起初兩人只談了一些山水風景，後來漸談至江湖草莽奇聞軼事。
陸劍平發覺龍姓老者談吐不凡，見識深廣，不覺油生敬仰之心。
而龍姓老者何嘗不如此想，他見陸劍平氣宇軒昂，議論精闢，於是笑道：“先生身俱不世之才，混跡江湖一生沒沒無聞，大丈夫立身濟世，為財勞軀，不如任仕皇家，相信不久，必致顯親揚名，先生倘有此意，敝居停身為宗室重臣，龍某尚可居中幫忙一二。”
陸劍平含笑答道：“在下習性疏懶淡泊，無意功名，看來深覺有負雅意了。”
龍姓老者只相對一笑。
言談之間，龍姓老者咳嗽不綴，不時朝窗外湖面吐出滿口濃痰。
陸劍平不禁問道：“看老丈隆準丰神，必是大貴中人，只是雙眉微蹙，面色慘白，似乎身罹宿疾，為何不延醫診治，聞老丈適才咳聲，中氣不持，恐為誤時所致！”
老者失驚道：“痰嗽之疾，在老年人而言，本不稀奇，為何陸先生聽出中氣不持之音，莫非陸先生也精於岐黃之術！”微頓一下，繼而長嘆一聲道：“龍某自罹此疾，遍延時下名醫均未收效，心灰意懶之餘，便縱情山水之間，放蕩於形骸之外。”
陸劍平聽及龍姓老者語氣，暗忖此老必非常人，不是皇親貴胄之流，便是退隱林下重臣，心念一生，不由微笑道：“在下略擅醫理，如老丈不嫌褻瀆，在下願效棉薄試為一治如何？”
龍姓老者雙眉一展，臉上立現喜容，笑道：“陸先生說話這等客氣，有道是靈藥千金可買，良醫百年難求，想不到今日萍水一會，竟是我龍某沉痾復甦之機，陸先生請你盡情放膽一治。”
陸劍平頷首同意，執著龍姓老者左腕一按，不禁失驚道：“哦！在下走了眼啦！原以為老丈是官宦巨紳，不科竟是—位武林高人……”復又微微一笑，繼續說道：“往日老丈縱情聲色過度，元氣虧耗太多，遂油盡燈枯，賴得一口真氣凝聚不散，不然……”倏然止住話聲。
龍姓老者呵呵大笑道：“對極，對極，陸先生只管直說下去，龍某絕不見責……”陸劍平聰明透頂，先前對龍姓老者言談氣概就已明白了幾分，診脈之後更加了然，當下也不說破，從懷中取出一粒雪蓮，請老者服下，迅即轉身坐在龍姓老者身後，右掌按在老者“靈臺穴”。
龍姓老者見雪蓮入口生津，順喉而下，就知是靈藥仙品，乍覺一股陽和之氣，自靈臺推送藥力，執行中庭、巨闕、分