已經接近未時，對岸還有兩艘方船沒連線好，劉珏騰地站起，一言不發出了涼棚躍上馬。烏衣騎其他兩組已經回府，玄衣騎一直陪在劉珏身邊，見主子一動，均齊刷刷翻身上馬。劉珏一馬當先往對岸馳去。
過了浮橋，只有唯一一條官道通往南方諸城。離風城最近的是順河鎮，再過去則是谷城。烏衣騎緊隨劉珏身後，午後空寂無人的官道上只聽到馬蹄急響。一遇小道，烏衣騎便自動分出一人離隊，順著小道搜尋。
官道上離城十里設有茶棚，開茶棚的是對頭髮已花白的老年夫婦，給驕陽曬得昏昏欲睡。突然聽到馬蹄聲急，老頭一睜眼，勁風撲面而來，大隊身著暗青軟甲的蒙面騎士已迅速跑過，帶過陣陣輕雷般的聲響。老頭身體一軟，坐斜了凳子摔在了地上。拍拍身上的灰，他慢慢爬起來，一抬頭，又一個踉蹌坐倒在地上。面前那一個蒙面騎士儘量放柔了聲音問道：“老漢，可見過一個俊俏公子趕著輛馬車經過？”
老頭張張嘴，卻發不出聲音。蒙面騎士有幾分不耐，聲音裡帶上絲冷意：“清晨時分，駕馬車經過的俊俏公子，見過嗎？”
老頭這才回了回神，結巴著道：“小，小人的茶棚辰時方擺上，沒，沒見過。”
蒙面騎士沒有再問，扔下一把銅錢，揮鞭策馬往順河鎮跑。走得遠了，老頭這才抖著雙手拾起地上散落的錢幣，低聲喃喃自語：“好駭人！”
劉珏一路跑到順河鎮。鎮不大，只有兩條街。他手一揮，烏衣騎分散包抄進了鎮，劉珏騎馬立在小鎮入口處，眼睛銳利地掃視著這座小鎮。不多時，玄組上報：“鎮上無人見過三小姐三人，也沒見過馬車經過。”
胯下的坐騎似乎感覺到主人的煩躁，前蹄不安地動著。劉珏算算時間，阿蘿她們應該早就到了順河鎮。順河鎮位於兩座高山之間，官道從鎮上穿過，沒有其他路可以繞行，三個女人翻山的可能性並不大。只要她們往南，必經順河鎮。可是如今她們去了哪裡呢？
劉珏突聽到身後一聲脆響，天空中散開一抹青紫色煙氣。是烏衣騎分散搜尋小道的死士傳來了訊息。劉珏眼睛冒出寒意，掉轉馬頭奔往傳訊處。
進了密林，他一下子就看到了馬車。玄組死士剛跪下欲說情況，劉珏已越過他直接走到馬車旁。車廂內零散扔著幾件衣服，劉珏隨手拿起一件，突然看到上面有點點血跡，再往地上看去，草葉上也沾有血跡。他心裡一驚，瞳孔猛地收縮，便感到有隻手在使勁捏住他的心臟。他的臉瞬間白了，一身熱汗迅速冷卻，涼沁沁地與衣衫貼在了一起。
最早發現馬車的死士道：“是很高明的手法，四周不見痕跡，似乎人與馬從這裡齊齊消失了。”
“附近可有行蹤詭異之人？”
“順河鎮西面大山裡有一窩山賊，但很少打劫尋常馬車，若是路過商旅給點過路銀子，他們絕對不會傷人。”
劉珏冷笑：“離風城如此之近，居然有山賊打秋風？這還了得！”他直覺認為這窩山賊不簡單。
“這股山賊很奇怪，似與太子有瓜葛，鴿組在鎮上的暗哨傳訊道，他們除偶爾下山搶搶東西，幾乎隱在山中從不下山。而搶來的東西根本不夠這麼大隊人馬開銷，似乎搶東西只是為了裝裝山賊的樣子罷了。”蔓蔓青蘿 第三部分 《蔓蔓青蘿》第十四章（5） 劉珏遠眺順河鎮東西兩側的大山，心道，這順河鎮是進入風城的咽喉，如果扼住了這咽喉要道，就等於掐住了風城與南方諸城的命脈。如果是太子提早佈下這一子，倒真是一步好棋，“這群山賊幾時出現的？”
“去年中秋之後。”
中秋之後太子便與王家結了親。傳聞太子妃謀略過人，難道這步棋是王燕回佈下的？他越想越心驚，突然憶起太子夜宴上阿蘿的琴聲。難道是太子早早在相府佈下眼線，擄了阿蘿？劉珏此時心亂如麻。如果挑了山寨，等於間接地幫了子離一個大忙，同時也毀了東宮的佈局，然而不去，他又怎生放心得下？劉珏眼底的神色越來越堅定，嘴角微翹，帶出一絲冷笑，既然他們宣稱是山賊，便將他們作山賊處理了。如果是子離佈下的棋，今天也一樣毀了。
“今晚子時之前，我要山寨消失。為民除害，替王分憂是我們做臣子的本分。”
“主上放心！”
雲慢慢遮住了月，大山投下片片暗影。根據鴿組收集的資訊，烏衣騎玄組已定好方案。戌時時分，他們像朵朵輕雲悄無聲息地潛到了山寨周圍。
劉珏仔細觀察這座山寨，果真如鴿組回報一般，並不像普通山寨，倒似座小兵營。他冷笑一聲