以防禍及周老，寧嘉徵拼命壓抑住衝動，道：“我想相信爹爹，但奚宗主經過一番調查，確定是我爹爹所為，奚宗主乃是我未來的夫婿，沒道理加害爹爹。” 周老又問奚清川：“奚宗主，真兇不會另有其人吧？” 奚清川同情地道：“岳父並非良善之輩，可憐周老亦被蒙在鼓中。” “老朽當真看走了眼？”周老自言自語，後又對寧嘉徵道，“老朽不曾聽聞過你同奚宗主訂親，你們是何時訂的親？” 寧嘉徵儘量隱藏自己的憎恨，含著愛意道：“是我十歲那年。周伯伯，守孝三年後，我便要同奚宗主成親了。” 周老向寧嘉徵確認道：“賢侄啊，同奚宗主成親，你是否心甘情願？” 心不甘，情不願。 奈何寧嘉徵不能吐露自己真實的想法，只能道：“自是心甘情願。” 奚清川上前，環住寧嘉徵的腰身，熱情地邀請道：“到時候，周老定要來喝喜酒。” 周老並不理會奚清川，而是道：“賢侄，奚宗主年長你良多，你若不是心甘情願，定要告訴老朽，你爹爹不在了，老朽可為你做主。” 奚清川對周老生了怨恨，與此同時，附於寧嘉徵側腰的手細細摩挲著，溫柔至極。 寧嘉徵知曉奚清川這是在警告他，遂認真地道：“奚宗主確實年長我良多，不過我們同為修士，又不是尋常凡人，沒什麼了不得的。” 周老叮囑道：“賢侄要是反悔了，隨時可說與老朽聽。” 寧嘉徵鞠躬道：“多謝。” “不必客氣。”周老這才道，“賢侄年歲尚小，遭此變故，萬望節哀。” 他又對隋華卿道：“賢弟媳，請節哀。” 隋華卿幾乎咬碎銀牙，才未將一切脫口而出。 周老並非孤身而來，自己為寧重山上過香後，又命隨行的兩名弟子上香。 左右不見隋瓊枝，他發問道：“賢侄女何在？” 寧嘉徵回道：“瓊枝抱恙在身，業已歇下了。” 想必是因其父一事受了刺激吧，好生可憐。 周老不再多問，轉而道：“其他三副棺材為何人所有？” 奚清川不發一言，僅是含情脈脈地凝視著寧嘉徵。 寧嘉徵直覺得如履薄冰，一旦行差踏錯，後果不堪設想。 他長嘆一聲，道：“三位師兄不信爹爹實乃衣冠禽獸，負隅頑抗，被奚宗主就地正法了。” 周老惋惜地道：“你的三位師兄可謂是忠義雙全。” 寧嘉徵昧著良心道：“愚忠愚義罷了，既是罪證確鑿，便該大義滅親。” 真是罪證確鑿，大義滅親，無可厚非，但周老心有疑惑，聞言，不是滋味：“賢侄認定你爹爹罪無可赦？” 寧嘉徵毫不猶豫地道：“爹爹色膽包天，姦汙了楊姑娘，致楊姑娘自盡，又以一招‘月上重華’殺害了撞破他醜事的楊長老，當然罪無可赦。” 周老無話可說，面向忘年交寧重山的牌位，若有所思。 次日，寧重山及其三名弟子下葬。 以免周老起疑，以免隋瓊枝說漏嘴，無人將隋瓊枝抱了來。 寧嘉徵向爹爹磕了頭後，與孃親一道，跪著為爹爹與師兄們燒紙錢。 白煙迷了他的眼，使得他淚流滿面。 四日前，爹爹尚在人世；四日後，爹爹被埋入了黃土。 短短四日，恍若隔世。 他未及燒盡紙錢，猝然聽見周老慈祥地道：“老朽手頭尚有要事亟待處理，須得走了，賢侄、賢弟媳，今後若有何幫得上忙的，你們切記要知會老朽，能幫的老朽定義不容辭。這話，代老朽轉告賢侄女。” 奚清川一派良人姿態：“有本宗主在，周老毋庸費心。” 對於奚清川的為人，周老一直持肯定態度，聽說奚清川逼得寧重山自裁，又將寧重山的三名徒弟正法，且與寧嘉徵訂了親後，他陡然產生了懷疑。 這奚清川當真是正人君子？ 正人君子豈會與一稚子訂親？ 與他相交數十年的寧重山當真色慾燻心？ 寧重山不是與其妻鶼鰈情深麼？還曾對他說過“我能娶華卿為妻，不枉此生”。 假使寧重山色慾燻心，何以不去秦樓楚館發洩？非要禍害良家女子？ 他必須查明真相，否則無法安心。 “老朽告辭。”他向諸人拱了拱手。 見周老攜弟子們離開，寧嘉徵下意識地站起身來，追了上去。 奚清川伸手將寧嘉徵擁入懷中，目送周老等三人。 眼見自己的救命稻草漸行漸遠，寧嘉徵咬住了唇瓣內側的軟肉，無意間咬出了血來。 奚清川低語道：“嘉徵，你若想送周老入陰曹地府，只管出聲喚住他，周老雖人老耳聾，終歸是修行之人，區區十丈開外，還是聽得到的。”