我派出薩爾這樣精細之人先行勘探，要冒失進攻，豈不讓弟兄們白丟了性命！”
“唉，不算我們提前到達的三天，大軍已經在此紮營十天了。來偷襲的賊子倒是殺了幾個，卻對這天塹束手無策，進退不得，如此相持，對我可大大不利。”杜環的臉皮開裂，每每說話便疼得抽搐，早沒了讀書人的斯文，“小小帕拔鐵隘口，活生生堵住了大唐的千軍萬馬！要是大食、吐蕃趁機提兵來援。我等將死無葬身之地！”
“用不著吐蕃大食人來。多耗些日，軍中糧草用盡，餓也把我等餓死了！”阿史那龍支懨懨地說，“某家早說過，先鋒不好當！嘿，現在誰也不敢去見高大將軍，他老人家估摸著也煩著那！”
眾人默然，事實確實如此，今早點卯，高大將軍的臉拉得比馬臉還長。糧工使袁德更是臉若死灰。由於看守不利，昨晚有朅師細作潛入大軍囤糧之處，點火燒燬了不少積糧。高仙芝一怒之下，將負責護糧的虞侯砍了腦袋，其餘當事大小官佐一律重加責罰。袁德要不是乖巧提前去接應輜重隊，這把刀砍的就是他的腦袋了。這般軍法森嚴，弄得大營上下噤若寒蟬，人人悚然，對接下來如何一戰，心下無底。
“先回營！”李天郎撥轉了馬頭，阿里歡快地跳著步子往營盤去，是該吃午飯的時間了。
“奶奶的，這麼刺眼的陽光，卻無一絲暖意，彷彿那太陽也是冷的一般！”野利飛獠一上火就罵聲不絕，看誰都不順眼，“都他孃的躲在被窩裡，也不想些計策，早些破敵班師！”
幾個小兵小心地在山腳開封的小河邊飲馬，他們簡陋的皮大氅在寒風中瑟縮著，揚起幾縷稀落的皮毛。一個小兵丟擲鐵鉤，拖拉開裂的冰塊，以便運回營去埋鍋造飯，省了拿桶挑水的麻煩。在他探身拽繩時，一匹戰馬屁股一擺，眾人只聽得“撲通”一聲，那小兵應聲落入河中。河水最深雖不過及腰，但水流湍急，冰寒徹骨，人若久陷其間，必九死一生。在岸邊的同伴大呼小叫，拋繩的拋繩，伸手的伸手，好不容易將那落水小兵救了上來。那小兵連冷帶嚇，早已失了血色，牙關緊咬，一句話也說不出來。
一個隊正模樣的頭目飛奔而來，一邊大聲叱罵，一邊令人拿酒生火。
“是哪個團計程車卒？”李天郎皺眉問道，“怎的冬衣如此單薄破爛？”
“好像是阿史那都尉的拓羯團……”趙陵瞟了一眼阿史那龍支，“照理爾等冬衣，與諸人當無異，雖稱不得厚暖，但抵擋風雪該是堪用。烏古斯，可是拓羯團弟兄？”
阿史摩烏古斯默默地點點頭。
李天郎心裡嘆口氣，番兵營中剋扣兵餉衣糧之事並不鮮見，尤以突厥軍中為甚。而阿史那龍支卻常說突厥人歷來以劫掠養軍，不用徒耗糧秣……
聽見趙陵的話，阿史那龍支哼了一聲，沒有搭理他。
“突厥人爬冰臥雪，家常便飯！這點冷都經不住，就不是狼的子孫！死了也是上天的旨意！”阿史那龍支環視了一下週圍護衛的脫勒思結，阿史那沙藍等心腹，“你們說是麼？”一干人高聲附和，“李都尉歷來心念慈厚，卻只知漢人心性卻不解我突厥人的狼性啊！嘿嘿！”
被凍僵的小兵被三下兩下扒個精光，隨即同伴脫下的大氅披風將他蓋住，那隊正和幾個老兵正拿酒通體猛搓，小兵哎呀呀亂叫，隊正連聲喝止，忙碌的人群沒有注意到走近的將領們。
阿史那沙藍用突厥語暴喝了一聲，正忙活的拓羯們慌忙停下手來，跪倒在地。惟扔下那小兵在火堆邊瑟瑟發抖，李天郎注意到他那雙灰色的眼睛，很年輕，也很虛弱。“趙陵，把你的袍子給他！”李天郎說，“起來吧，先救人！按大唐軍紀，士卒若病亡，隊正校尉一干人等皆應受罰！快救人罷！”
拓羯們面面相覷。又觀望阿史那龍支臉色，不敢妄動。阿史那龍支嘿地冷笑一聲，嚇得地下的拓羯齊齊伏地不起。“去罷！李都尉可是出名的好心！”
聽阿史那龍支一說，拓羯們如逢大赦，飛身起來圍攏那落水小兵施救。
李天郎一撥馬頭，腳下“嚓”的一聲，低頭一看，是那小兵的皮子大氅。早已凍成一張硬邦邦的平整冰毯，被馬蹄踏個正著。
一道靈光突然在李天郎頭腦裡閃現！
“咣啷！”茶杯滾落在厚厚的疏勒氈毯上，杯蓋碰到了兵器架，嘩嘩地顫動。
門口的衛士慌忙進來，頭也不抬地收拾乾淨，又利索地退了出去。
誰也不會在這個時候去觸高大將軍的黴頭。
高仙芝實在為糧秣懊惱不已，大軍翻越大雪