賜的關匙重地！”李天郎嘆道，“當真一夫當關，萬夫莫開！”
前邊的阿史那龍支在隨從簇擁下一邊眺望著險峻的隘口，一邊將用短刀剔過的指甲放進嘴裡咬得嗒嗒響。“關匙重地……簡直就是通往陰間的大門，五十個人就可以在這裡讓五千人流盡血……呸！呸！”
僕固薩爾抹抹額頭的汗水，用馬鞭一指前方的帕拔鐵隘口，說道：“地勢險要倒也罷了，不知大人可注意到山坡前的積雪？”
李天郎等人細細看去，皚皚白雪順坡而瀉，如一層厚厚的絨被，將整個山峰裹得嚴嚴實實。只在山脊和山頂處露出黑色的岩石。幾道龜裂的雪縫將平整的雪坡胡亂地劃成幾大塊，那下面一定是融化的雪水小溪，到底是春天來了，雪還是化了一點。很明顯，雪越往山下就越厚，不過這沒什麼好奇怪的，除了山坡中央微微凹陷，積雪更深外，也看不出什麼端倪。
“奶奶的，小子有話就直說！少他孃的賣關子！”野利飛獠不耐煩地抖抖韁繩，“雪、山、石頭、有什麼好看的！哪裡都是一樣！”
李天郎沒有理會野利飛獠粗野的叫喚，再次掃視了山坡，對僕固薩爾說：“還真沒看出什麼蹊蹺，你且直說！”
輕蔑地瞥了一眼滿嘴汙言穢語的野利飛獠，僕固薩爾轉而對李天郎恭恭敬敬地說道：“小的潛伏兩天，仔細勘察了整個隘口，卻少見山上的朅師人四下巡邏。有也只沿著山脊打轉轉，或者從面朝達麗羅川的方向山坡走。小的心下疑惑，這後面山坡真的山石猙獰，積雪比正面山坡少很多。正思量間，卻見四隻野狼追捕十來只岩羊，那岩羊慌不擇路，為了逃命拼命往山樑上跑，小的還以為那些羊翻過山脊順坡而下便可逃生，沒想到那群羊一齊隨頭羊在山脊上站住，惶惶不敢再跑。那廟裡的朅師人鳴鑼持弓，也想揀個現成便宜。有人一箭射死了個頭最大的頭羊。羊群被狼和人群驚嚇，又失了首領，頃刻間便亂了陣腳，個個飛躍下坡，嘿！這才叫小的明白了其中奧妙！也讓小的發現貌似平整的山坡其實是個巨大的陷阱！那羊一下坡，沒跑兩步便深陷在積雪裡，越掙扎越陷得越深，幾個跑得快跳得高的更是轉眼便被沒了頂！朅師人趕跑狼群，也只敢拿套索取了近前的幾隻，遠的只有讓它去，他們也不敢往前走了。十幾只羊，頃刻間就埋在雪下了！”
趙陵呲牙抽口冷氣，用舌頭舔舔豎起的食指，試試風向，喃喃說道：“迎風！正對山樑……原來如此！”
李天郎也明白了，整個帕拔鐵隘口的北坡都是一個大雪窩！朝奇特拉爾那面是迎風坡，冬季大風一起，那面坡上的雪站不住，全被風颳到北坡來，山這邊便成為一個大雪盆，背風窩雪，形成一個天然的陷阱！“薩爾，這次你可立了大功了！”李天郎誇獎道，“幾天爬冰臥雪沒有白捱！少不了重賞！對了，那雪有多厚？”
“謝大人賞！大人你看，這靠近山樑的雪淺只及踝，稍稍往下，即可埋膝，我藏身的地方深可及腰，大人，依我看，這雪少說也有半人深，最深的地方能沒了旗杆！”僕固薩爾得了誇獎，滿臉的勞困頓時飛到了九霄雲外，“小的謹慎，曾小心翼翼各處查探，發現雪之表面因天寒久凍，已是冰雪混雜，日出稍融及暮又凍，由此反覆遂結成一層如蛋殼般的硬皮，厚約三指，結實處幾可承一人。但春意已現，雪融化程度不一，實在看不出哪裡厚哪裡薄，兇險又不現於表面……”
“我明白了。”李天郎點點頭，怪不得朅師人如此放心大膽，原來是故意示弱，以請君入甕！
“孃的，就山脊上那樣一條雞腸般的小道，又不能從雪窩子裡迂迴，小道又在朅師人視線之下，一陣箭雨，幾塊石頭就叫所有進攻的人完蛋！孃的，看似沒有連雲堡裡的大山子那麼險峻，實際也是一道鬼門關啊！”趙陵呸呸地吐痰，“大人可有妙計？”
“攻下它本來就非易事，就算攻下，山上的守軍總有時間放下巨石楗木，一旦隘口被堵塞，大軍可沒有那麼多時間清理阻障，只有空手而返……如果賊子乘機尾隨偷襲，我大軍肯定要吃虧！”阿史那龍支往手心呵呵熱氣，愁容滿面，“這樣的雪窩子，在我們漠北草原也是見過，沒想到這裡也有！這個先鋒，可不好當！嘿！大功豈是那樣靠天神開恩得來的，開過一次恩也不會再有第二次了！……”接下來是一串含糊不清的突厥語。
哼，早知道為什麼又不說！趙陵撇撇嘴，看了看李天郎，見他望著茫茫雪原若有所思，似乎沒有聽見阿史那龍支滿含譏諷的話。於是只有狠狠吐口痰，看著它象石頭一樣滾進雪堆，凝固成顏色慘綠的冰團。“幸虧都尉想得周全，先令