青城山，風景依舊。
這一日，葉千秋來到趙玉臺的居所前。
葉千秋還是很少來趙玉臺所居之地。
所以，當看到葉千秋的時候，趙玉臺顯得頗為驚訝。
趙玉臺和葉千秋行過禮後，略有好奇的問道：“掌教真人前來，可是有事？”
葉千秋微微頷首，道：“的確有件事要讓你隨我出去一趟。”
趙玉臺也沒問什麼事，只說道：“需要我帶上陳漁嗎？”
葉千秋微微搖頭，道：“這一趟外出，你可能去的時間要久一點。”
“大概需要兩三年吧，當然，也可能時間更短一些。”
趙玉臺一聽，這才問道：“去哪裡？”
葉千秋道：“北莽那邊動兵了，很快就要打仗了。”
“你知道吧？”
趙玉臺微微頷首，道：“知道。”
葉千秋笑道：“那就行了，北莽和北涼戰事一起，兩邊麻煩事兒就一大堆。”
“我怕到時候忘了。”
“走吧，路上邊走邊說。”
趙玉臺聞言，微微頷首，關上了房門，跟著葉千秋踏劍而去。
……
北莽橘子州以北，西河州以南有一座天下聞名的敦煌城。
北莽第一大魔頭洛陽就曾經是這裡的半城之主，隨著洛陽的叛出北莽和女帝陛下的震怒，洛陽一路殺穿包圍圈進入離陽疆域，從此徹底在北莽江湖銷聲匿跡。
但是這對於夾縫中生存的敦煌城無異於火上澆油，尤其是軍神拓跋菩薩在陛下授意下掃蕩後方，清剿所有不服管束的勢力。
雖說西河持節令赫連威武對敦煌城一向睜一隻眼閉一隻眼，並無太多惡感，而橘子州持節令慕容寶鼎更是一向被視為敦煌城的幕後靠山。
但是這場席捲北莽北庭的大動盪，還是多少殃及了敦煌城的池魚，許多性格桀驁的大大小小草原之主都被迫離開轄境，躲避拓跋菩薩的鋒芒，導致他們如同蝗群肆虐。
好在城內有新任大將軍徐撲執掌軍伍，又有敦煌大族俊彥宇文椴、端木重陽等擔任實權校尉，城內百姓都覺得只要敦煌城不舉旗造反，就算一些跨境流竄的悉剔想要鳩佔鵲巢，敦煌城也不至於不堪一擊。
只是最讓依附敦煌城的居民感到惶恐不安的是那位大美人兒城主，在城內平定那場血腥叛亂後，便消失了，消失了大概有半年多時間，那時候不光是城內一般權貴見不著她，就算是宇文家族和端木家族這樣的“新舊兩朝老臣”的當家人物，也沒辦法見到她一面。
直到今年入夏時分，她才悠悠然返回敦煌城的視野之中。
這期間，議論紛紛，滿城的流言蜚語，各種傳言漫天飛，有說是這位北莽“小女帝”的女子被慕容寶鼎垂涎美色，給擄走了，也有說是被女帝陛下召入了皇帳，承認了她的親外甥女身份，反正什麼光怪陸離的說法都有。
好在這位城主消失了大半年，又重新從落魄漢一夜變成大將軍的徐撲手中取回了權柄。
巨仙宮內有一座並不顯眼的慶旒院，種滿芭蕉，不知為何向來是禁地，更奇怪的是這裡也稱不上戒備森嚴，相反，敦煌城的金吾衛都從不踏足此地當值巡衛。
此時此刻，外界傳言已經與城主水火難容的大將軍徐撲就坐在院中石凳上，除了坐在對面的敦煌女主人，連一名宮女丫鬟都見不著。
徐撲，或者說昔年與北涼王小舅子吳起一同手握騎軍大權的徐璞，正在給她詳細稟報涼莽邊境上的最新戰況。
那女子，既是北涼王府梧桐院的一等大丫鬟，也是世子殿下身邊的死士，還是這座敦煌城的城主，更是北莽榜上有名的頂尖殺手。
她叫紅薯。
紅薯聽著那支打先鋒南下進攻流州的騎軍竟然不戰而退，輕聲道：“徐叔叔，大將軍生前在涼幽兩州苦心經營二十年，有老將燕文鸞把守幽州，如今褚祿山親自坐鎮涼州北關，董卓要先打流州是確認無誤的，北莽要拿流州作為突破口，咱們北涼要以此做餌，各有所求，歸根結底，似乎就是在看地利贏還是人和贏了。”
徐璞平靜道：“北莽若是鐵了心真要死磕流州，無城可據無險可依的流州肯定守不住，關鍵就在於涼莽雙方到底會在這個屠宰場被割下多少肉。”
“在我看來，就算北莽在流州丟掉十五萬精銳，只要我們北涼折損人數達到五萬，五萬，只要過了這條界，哪怕是隻多一兵一卒，那這場仗北涼就已經輸了。”
“