天山童姥看著手中的密信，臉上露出了不解之色。
自從前年開始，她便和師父逍遙子重新建立了訊息通道。
這三年來，師父讓她加緊對中原江湖勢力的整合。
她雖然已經暗中整合，控制了很多天南地北的江湖人士，但是，如果再繼續整合下去，恐怕就要驚動少林、神霄這江湖中的一佛一道兩大門派。
師父給她的這份秘信上，讓她暫緩步伐，將逍遙派分佈在天下各處的據點先好好經營幾年，要對神霄派加大關注的程度。
暫時停止整合中原武林，這倒是正好符合她的心意。
少林能在江湖上屹立幾百年而不倒，自然有很深的底蘊。
雖然在神霄派的葉真人橫空出世之後被打壓了一番，但是天山童姥可不會對少林寺的實力有半分小覷。
逍遙派要是把手伸到少林的地盤上，肯定會受到少林的反擊。
至於神霄派，天山童姥現在都有些摸不太清楚師父的意思了。
神霄派初立之時，師父還讓她專程派人去給神霄派撐場子，但從三年前開始，師父便讓她暗中密切注意神霄派的動向。
這幾年，靈鷲宮派到終南山附近的探子可不少。
師父和葉真人不是故交嗎？
難道是因為葉真人三年前在雁門關外阻攔遼軍南下，才導致二人關係破裂？
但看師父的意思，也沒有要和神霄派敵對的意思。
只是讓她密切關注神霄派的動向而已。
所以，天山童姥很疑惑，有些琢磨不清楚這其中的三味。
眼下江湖上的幾大勢力，也就是逍遙派、神霄派、少林寺、外加一個丐幫。
但丐幫群龍無首，現在不過是一盤散沙，不足為慮。
江湖上能和逍遙派掰一掰手腕的，也就是神霄派和少林寺了。
師父到底想做什麼呢？
天山童姥很疑惑。
……
冬日的嚴寒遠去。
轉眼間，已經又是秋天。
這大半年的光景，東京城裡有些動靜，但還不算大。
皇帝親自召見了林靈素，也就是表明了一下官方承認神霄派的地位。
林靈素有神霄觀觀主的這一層身份在，辦起許多事來，就方便了許多。
而獨孤靈笙也沒有閒著，在這大半年的光景裡，在河朔一帶行俠仗義，懲奸除惡，以九九八十一路蒼雲劍法名動河朔。
西夏和宋軍在交界處大打出手，爆發了幾次大規模的會戰。
宋軍和西夏打的有來有回。
神霄派和丐幫聯手，對西夏人進行了斬首行動，刺殺了一批西夏的高階將領。
期間，和西夏一品堂的人交手數次。
雙方各有損傷。
神霄派靈字輩弟子折損兩名，丐幫吳長風斷了一臂，但也將西夏一品堂的人給殺了大半。
西夏集結五十萬大軍，分兵三路，東路威脅青澗城，中路包圍塞門寨、龍安寨和金明寨。
西路夏軍在一日之間，殺進距延安府五十里以外的地方。
在延安府中，呂惠卿親自指揮調動，協調各路軍馬。
西夏軍短時間內難以攻下延安府，擔憂歸路被切斷，只得轉而圍困金明寨，兩日後破寨，殺死近三千名宋軍。
此役以西夏的戰術勝利而結束。
但以五十萬人殺死不到三千名宋軍，戰果無疑微不足道。
最終，由於西夏在正面戰場的勝利，階段性的戰爭暫時告一段落。
此戰過後，丐幫吳長風順便到終南山來拜訪葉千秋。
葉千秋和吳長風說，他給丐幫挑選了一位幫主候選人。
此人小名十三，大名方文山，但他還有一個名字，叫做方臘！
要說葉千秋發現方臘也屬巧合。
方臘剛剛上山的時候不過十五歲，由於他天生神力，在浙東一代的江湖上也是頗有名氣。
但因為和浙東一代的地下勢力明教中人產生了摩擦，鬧出了人命，被明教之人追殺。
正巧，神霄派段延慶從江西接到了王俊一家老小，折返之時，碰到了被明教眾人追殺的方十三。
段延慶見此子勇猛無雙，天生神力，於是在幫其擊退了明教之人後，將方十三帶回了終南山。
說起來，這都是三年前的事了。
方臘上山之後，進入了武道堂中，成為神