一直在編纂《艾許作品全集》。圖書館員躡手躡腳地走去撥電話，就在他離開之後，這些沒有生命的“紙葉”又繼續窸窸窣窣地飄然飛落。繫帶的解開，為它們帶來了生命。是艾許把它們擺在這兒的。圖書館員走回來說可以，這麼做並不違反館裡的規定，只是羅蘭必須要非常小心，千萬別把原先夾頁的次序弄亂，以便館方來日編目登記。如果米歇爾先生真能有什麼重大發現，圖書館員也會樂於聽聞。
方才發生的這一切，還不到十點半就告結束。接下來的半個小時，羅蘭很隨意地做著功課。他翻前翻後地讀著維科的著作，一會兒找普羅賽比娜，一會兒讀讀艾許的註記。讀他的註記實在不容易，因為艾許用了不同的語言寫下這些註記，而寫註記時，他又把字寫得碎碎小小的，看起來有點兒像印刷體。比起他題詩或是寫信時那種大方典雅的字型，這實在令人難以相信，兩種字型居然來自同一個人。
十一點，他在維科的著作裡找到了相關的段落。維科曾以神話和傳奇中種種詩意的隱喻尋找歷史真相，這些加起來，就成了他的“新科學”。他的普羅賽比娜代表的是穀物，乃商業與社群的起源。魯道夫·亨利·艾許的普羅賽比娜，則一度被認為是對維多利亞時代質疑宗教的反思，是對復活神話的思索。萊頓爵士曾為她作畫，狂亂、幽渺，一尊置身於黑暗地道中的金色姿影。佈列克艾德則相信，在艾許心中，普羅賽比娜代表的是早期神話時代歷史的化身。（艾許也曾寫過一首有關吉朋的詩以及一首關於可敬的畢德的作品，這兩位乃是研究走向極為不同的歷史學家。佈列克艾德就曾針對魯道夫·亨利·艾許及其相關歷史編纂學，寫過一篇文章。）
羅蘭就著譯本，對照艾許的文字，順手抄錄了一些段落到卡片上。這種卡片他有兩盒，一盒是番茄紅，另一盒則是深濃的青草綠，盒上還有塑膠做的彈簧跳夾，在圖書館的靜謐中砰砰作響。
麥穗又稱為金蘋果，在世人尚未發現黃金這種金屬之時，金蘋果理應就是世上最早的黃金……因此，海克力士最初從海絲佩拉蒂花園帶回來，或者這麼說，採摘回來的金蘋果，應該就是一種穀物；然後這位高盧人海克力士，便從口中釋出種種有關這枚金蘋果的事蹟，令世人聞之神往不已：這在後來，有人發現原來乃是一則與田地有關的神話。從此，海克力士成為庇佑尋覓寶藏之人的神，寶藏之神乃迪斯（亦即普魯託），也就是他，將普羅賽比娜（也稱為賽麗絲或穀物）帶往詩人大筆描繪的地府。依照詩人的描述，地府最初的名稱為冥河，另一個名稱則是亡者之土，第三個名稱是犁溝的深淵……而伊尼亞斯在古羅馬英雄時代最博學的詩人維吉爾筆下，帶入地獄，或地府的金色樹枝，其實正是這顆金蘋果的化身。
魯道夫·亨利·艾許筆下的普羅賽比娜，“在幽冥中一身肌膚亮麗如金”，同時也“如穀物般發散黃金的光芒”，又或是“身系金色的鏈環”，這有可能是珠寶，也可能是鎖鏈。羅蘭仔細地在穀物、蘋果、鎖鏈、寶藏這些標題下，寫下可相互參照的資料。夾在維科這段文章出現的這一頁中的，有一張蠟燭賬單，在賬單背面，艾許這麼寫道：“個體的存歿如此短暫，融入社會的思潮，修正改變，爾後死亡；然而放諸生生不息的物種，卻得以採摘其飄忽生命的果實。”羅蘭把這段文字抄錄下來，又做了另一張卡片。
他在卡片上寫道：“疑問？這段文字是引自他人還是艾許自己寫的？普羅賽比娜會不會就是文中的物種？這個想法很接近十九號卡片的內容。或者，她會不會是文中的這個個體？他是什麼時候把信放在這兒的？信件是寫在《物種起源》之前還是之後？總之，這點還不能斷定———大體而言，他一向對人類發展很感興趣……”
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第3節：第一章 倫敦圖書館的發現（3）
十一點十五分。時鐘滴滴答答地響著，微塵在陽光中飛舞。羅蘭陷入了沉思，追求知識的道路綿綿無盡，說來枯燥，卻又令人嚮往。他坐在這兒，重整著一位死去的人讀過的文字，努力地追索，正好有圖書館的時鐘以及微微扁下的肚皮為他計時。（倫敦圖書館是不準帶咖啡進來的。）他勢必得把這些從來沒人發現過的寶藏拿給佈列克艾德看，而佈列克艾德一定會表現得既得意又不屑。不過再怎麼說，他至少會很高興這些寶藏還鎖在五號保險櫃裡，而沒有像其他藏書一樣，全被拐到了位於漢默尼市的羅伯特·戴爾·歐文大學裡去。但他一點也不想把這事兒告訴佈列克艾德。他喜歡將知識據為己有。普羅賽比娜是在二百八十八和二百八十九兩頁之間，然而在