浹背。
阮鈺並未多看，收回視線，舉步往村裡走。孰料迎面有位身姿嫋娜的少婦款款而來，雖然還離得挺遠，他也先避開在路邊。
正這時，那少婦旁邊的田裡，有個扛著鋤頭的漢子從旁邊鑽出來，往少婦身旁湊過去，狎笑著上手拉拉扯扯的。
阮鈺年紀雖小，也有一股膽氣，見不得這等欺侮婦女的事，連忙要過去阻止。可還沒走出幾步，他就發覺少婦並沒有什麼掙扎的意思，反而半推半就的，只好停步，轉身就走——沒奈何，總不能前頭非禮勿視，他還大剌剌走過去吧？還是明兒再來吧。
嘆著氣，阮鈺埋頭走，他一個小小少年，哪遇見過這種事？只能眼不見為淨了。然而他正走著，旁邊卻突然傳來細細碎碎的腳步聲，有些急促，走在他旁邊了。
有個女子細聲細氣地說：“小相公，對不住，叫你看笑話了。”
那聲音太近了，阮鈺慌忙讓開身子，視線所及的地方什麼也沒有，詫異之下，他抬頭往四周張望，才見到正剛才看見的那個少婦在村外走，已經走出幾百步遠了。
阮鈺嘴角微抽，這位夫人，好快的腳程。
那少婦似乎察覺到，轉頭笑了笑。
阮鈺才發覺，這位夫人是盛妝打扮過的，可即使這樣，還是能看出她的肌膚是赤紅色的，瞧著有點古怪。他有些歉然，略略欠身後，轉身還是朝北村而去。
經過少婦跟人拉扯的田埂時，田埂下的農田裡，農夫掄著鋤頭忙活，臉上都是笑，也不知道是遇見了什麼好事。
阮鈺也沒看他，就當什麼也沒發現，直接進入村裡，打聽村長的住處。
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北村不是個富裕的村子，但在這十里八鄉的，日子也還算過得去。
村長姓馬，住在村東，起了個磚瓦房子，在村中算是獨一份兒的，為人也挺公平，在村子裡的名聲還不錯。
房子的門是開啟的，門口坐著個正在舂米的農婦，見著一位衣冠楚楚的小書生站在籬笆外，慌忙擦了擦手站起