帶的最高點，離北城牆很近，能對整個城市一覽無餘。向下望去，皇城的綺靡光彩和壯麗輝煌展現於眼前。城市沿中軸線對稱的規劃設計很獨特，其中有如寶石那樣的城中城，金碧輝煌的屋頂襯托在各大園林的蔥鬱繁茂的綠蔭當中。城牆上有城頭堡和灰色的胸牆，二點五英里以外的內城門樓高大雄偉，聳入雲霄，五英里外的外城郭門樓更像幻影一樣消失在雲中。天氣晴朗時，可以看見遠處的外城城牆。外城，方言稱之為“帽子城”，因為從東到西，它比內城稍寬些，正好像帽子一樣扣在內城上。內城大約有三英里長，三英里半寬，內外城連結成五十四華里或大約十八英里的圓周。城牆總長四十二英里。
站在煤山望去，北京宏偉對稱的佈局和清晰的輪廓線十分引人注目，與耀眼的顏色正相配合。最先映入眼簾的是紫禁城大片的閃爍耀眼的屋頂，被襯出皇城輪廓的帶雉堞的方形粉牆圍繞著。左面最醒目的是東北角宏大的塔樓，冠以金黃和翠綠迭映的飛簷，倒映在繞皇城流淌的護城河裡。大片耀眼的金黃色與環繞四周的蔥綠樹木形成鮮明對比，西苑那片蔥鬱茂密的樹林則使皇城西部輪廓模糊不清。從這片蔥鬱中可見到北海的白塔。右面，西山紫坡的寺廟，新鮮的泉水是人們逃避城市塵煙的好去處。北面，是一片嫩綠的柳樹遮掩著的什剎海湖水，再向遠處便是御花園。
煤山本身便是藍綠用色的藝術典範。在此人工山丘上均勻分佈著五個高三百英尺的亭臺。中心的亭臺處於最高點，其他四個圍繞在它下面。它們是亭臺建築中精美的範例，各呈金色、淡紫色、綠色和藍色。中央那座亭子呈四方形，有三重簷。另有兩座分佈其左右較低處，雙層，呈六角形，最低處的兩座是圓形。據說忽必烈汗不管多大的樹，他都用大象來運送。用這種方法，他得到了世界上最美的樹木。他命人將整個山丘鋪滿綠色，不僅僅樹是綠的，山裡沒有一種東西不是綠色的，由此稱之為綠山。實際上這是個很美的名字。山頂還有一個大殿，大殿內外都呈綠色。山丘、樹木、宮殿構成了一組迷人的景色，色彩之組合極為神奇！任何人看到這些都會感到心曠神怡。大汗建了這樣一處迷人景緻，獲取內心的舒坦，安慰和愉悅。就是在這樣一個美麗的地方，明代最後一位皇帝——崇禎，一###三年吊死於一皂莢樹下。
北京被劃分為內城和外城。西方圖書通常將它們分別稱為“韃靼城”和“中國城”。這些稱呼不很恰當，中國的歷史記載只是稱之為內城和外城。固然在清朝初期，許多人被劃為“八旗”，就是那些征服中原的武士們的後裔，但許多世紀以來，內城的漢族人卻比少數民族人為多。清代皇帝認為在皇城內住滿了具有皇族地位的滿族後裔，是件明智的事，於是按照八旗的顏色將內城劃分給他們。但是實踐證明這項軍事計劃是不實際的，八旗子弟不能佈滿整個城市，他們還需要漢族商人們的商業活動。“韃靼城”這個詞兒，大概源自馬可·波羅。他經常使用此詞，有時毫無歧視地用於北京居民身上。總的來看，後來滿族延用了漢族的習俗，說一口很標準的北京話，並且有些人起了漢族名字，也不願讓別人知道自己是滿族。當然，他們也對自己被稱為“韃靼”感到不滿。在漢語裡，“韃靼”這個詞兒的意思是化外之民。通常人們用漢話稱滿族為“旗人”。 。 想看書來
書摘二 城市（2）
雖然沒有準確的統計數字可稽，但內城的漢族人口無疑多過滿族。在外城，亦即在前門外，有一鬧市區，其中有小旅店，古老的寺廟，賣燈籠和帽子的商業街，還有一些有名的餐館，大眾娛樂場所，紅燈區八大胡同，但是更多的商人們卻是在內城活動。當我們談到北京城時，指的就是這裡。
在元代，“韃靼城”這個詞兒也許用起來還較合適，因為忽必烈汗命令韃靼人全都住在離城牆一英里之內的地方。同時他使金首都“汗八里”（意即“大都”）中的居民移居到這座新城市。馬可·波羅曾形象地描寫了當時市郊的景象：“你應該知道，‘汗八里’城的城牆內外有眾多的房屋，聚居著大量的人口，其居住的密集達到空前的程度。在每一城門外都有一片城郊，總共有十二處。這些城郊面積廣大，所擁有的居民比城內還多。〔城門外的城郊寬度延展至與相鄰的城郊接壤，深度大約達三、四英里。〕那些城郊的小房子裡寄宿著外地的商人和旅客，其中總有一大部分人是來給國王進貢的，也有來朝廷賣東西的，或由於該城是個非常好的市場，吸引了許多生意人。〔每一城郊內，離城市一英里處，都有許多很好的旅館供來自世界各地的人住宿。不同種類人住各自不同的旅館。