聞到這些食物的香味，淳于意已覺腹飢，出於緹縈的安排，更有大嚼一飽的意願，於是欣然笑道：“今天我可要好好享用一番了。咦？”淳于意用食指蘸了些醬，吮了吮，驚喜地說：“緹縈，你的烹調功夫，這麼好了！”
“都是阿媼調製的。”緹縈笑道，“我一直都沒有動手。”
“為什麼呢？”
“我交了一個新朋友，談得把時候都忘了。”
“是誰啊！”
緹縈直望著朱文笑。朱文不願讓師父知道有周森這麼個人，更不敢讓師父知道有贈伎這回事，但又不便開口阻止緹縈，只好不斷咳嗽，作為警告。
稍稍捉弄了朱文一番，緹縈終於隨便找了句話支吾過去，接著便說：“爹，你就吃吧，時候也不早了。”
“對了，你們陪著我一起吃吧！喔，該送些給差官。”
這是人情禮貌，又是父親的吩咐，緹縈雖略有些捨不得，卻不敢違拗，割了一塊肉，拿些胡餅，讓朱文拿了去送與值班的艾全。
不多一會，朱文笑嘻嘻地回來了，手裡拿著個扁腹皮壺，後面隨著一個亭卒，用托盤送來了一盤淳于意該得的晚食，等安排停當，朱文把皮壺搖一搖說道：“師父，還有酒！”
淳于意奇怪地問：“哪來的？這裡也能喝嗎？”
“是艾公回敬的，自然能喝。”說著，他把皮壺遞了過去。
淳于意平日在家飲酒，也不過偶一為之，此時卻覺有大浮一白的興致。拔開塞子，往嘴灌了一口，咂一咂唇舌，取塊紅燒肉放入口中，忽然兩行眼淚，籟籟地掉了下來。
不但是緹縈，連朱文都大吃一驚！“怎的，怎的？”一個喊：“師父”，一個喊“爹”，都是滿臉惶恐地望著他。
淳于意舉袖抹掉眼淚，把雙眼眨了一下，略帶有些微不自然的笑容說道：“沒事，沒事！我不過想到今日，居然還能如此舒服地吃一頓飯，高興得有些感觸！”
這一說，朱文透了口氣，緹縈卻又不免傷心，但自然要強忍著，並且用埋怨的口吻說她父親：“爹也是！無緣無故嚇人一跳。”
好久未見嬌女如此噴怨了，淳于意不免有所感慨，但再不肯輕發，只是一面健啖快飲，一面細問緹縈的生活。朱文為了湊師父的興，特意取了苦茶，走出門去——自然是去找地方煎煮。
屋裡只剩下父女兩人，是說體己話的好機會。淳于意隔絕家人，心中念念不忘的一件事，就是朱文這一次重投師門，與緹縈見面以後，彼此是何態度？他一直想與衛媼先見一次面，就是為了要暗解這個疑團。如今衛媼不曾來見，卻先見著愛女，也不妨就探探她的口氣！
打定了主意，開始考慮了一下措詞。覺得時地皆異，見面的機會又難得，既不能像在家裡那樣從容婉轉，就只好率直些了。
於是，他收斂笑容，換了副鄭重而關切的臉色，緹縈對她父親的一切，是無時不在注意著的，一看這樣子，知道有要緊話說，也就先端然正坐，凝神等待。
“緹縈！你須記得，現在是患難之中，見面不易。我有些要緊話問你，你得老老實實，明明白白告訴我。”
她不知道父親要問些什麼？只能先點一點頭，表示領會。
“你可知道阿文，究竟在外面幹些什麼？”
這第一句話就難回答。她不忍跟父親說假話，但也不能不替朱文說好話，而且事實上她也不大瞭解朱文的情況，想了一想只好這樣說：“他說要做買賣，賺大錢，到底不知如何。不過，我想，他一定沒有做壞事。”
就這一句話，淳于意已經明白了緹縈對朱文的態度，再回想一下剛才他們目視眉語的情形，越發瞭解。看來當初緹縈對自己發誓，說不再理朱文的話，怕的早就忘掉了。
剛想到這裡，淳于意立刻自責。有這樣一個想法，便是對愛女的不公平的苛責。不要說他們從小積養下來的感情，只朱文不負師門，千里赴難這一點來說，孝順的緹縈，自有一片感激之心，然則盡忘前嫌，是必然而且自然的事，又有何可以非議的呢？
他這樣一個人在轉念頭，恰好給了已起戒心的緹縈，一個思量準備的時間。問什麼，該怎麼回答，很快地也都想好了。
果然，父親所問的話，在女兒的意料之中：“緹縈，你老實說，在你心裡，對阿文到底是怎麼個想法？”
“為了爹爹，自然是感激他。不過，我想，他也是應該的。”
回答得不著邊際，淳于意不兔失望，所以緊接著又說：“你別管我