我說完！”他把聲音提高了些，“為了你，我得容忍一切。明天我託人捎信到臨淄，請你宋二哥把河文找回來。”
緹縈做夢也沒有想到，父親的意志。竟有這樣的一個轉變。為了順從女兒的心意，他居然肯容忍萬不能容忍的人，而自己呢？對待這樣慈愛的父親，只是欺騙西寧，瞞著他與他深惡痛絕的人會面，而且還曾一再咬牙切齒地發過誓，永遠不理“這個人”。這豈僅是不孝，簡直不能算做一個人了。
感激加上愧悔，使她激動無法e 待，“哇”地一聲，撲倒在父親的肩頭，痛苦失聲。
這一哭，在淳于意是自以為能瞭解的，那是因為說中了她心底委屈的緣故；這一哭，渲洩了積鬱，於身體有益，所以他並不勸阻，只不斷地、輕輕地拍著她的背，作為撫慰。
誰知道，這樣反倒使她感到委屈！這委屈是由朱文而來的。“爹爹都知道我拿你當個哥哥看待，偏偏你是這麼個不爭氣的哥哥！”她在心裡怨忽地說，“你就不為自己學好，也該體諒體諒我的心。知道爹爹的脾氣，何故惹惱了他，趕出門去，弄個彼此不能相見？又何況闖了一次禍還不夠，索性更下流了。到了此刻，爹爹倒是回心轉意了，卻是絲毫無用，讓宋二哥哪裡再去找你？叫爹爹白疼了我一場不說，還說‘你待我好’。好什麼？這份冤屈，向誰去訴？”
這樣想著，越發傷心，抽抽噎噎，氣都喘不過來了。何故如此呢？淳于意倒有些奇怪了，“緹縈，”他苦惱地說，“你別突了行不行？哭得爹都難過了！”
緹縈的孝順，來自天性，一聽父親這麼說，立刻就能止了哭聲，拭一拭眼淚說：“爹，不用捎信到臨淄去，宋二哥找不到他的。”
“何以見得呢？”
“他不在臨淄。”
“然則在何處呢？”淳于意再想一想，發覺話中有話，所以緊接著又問：“你何以知道他不在臨淄？”
緹縈不答，疑竇更明顯了。淳于意開始感到事態嚴重，這決不是兒戲的事，可以不聞不問。
“緹縈！”他極清楚地說，“有些事可以瞞著我，有些事不能瞞我。你是我聰明孝順的女兒，心裡該有個分寸。”
話說到如此，緹縈無論如何也不忍再瞞了。但是要把朱文深夜私訪的經過，原原本本的說出來，卻實在不易啟齒，為難了好半天，才擠出一句話來：“我見過阿文了。”
“啊！”淳于意大為驚詫：“什麼時候？”
“前天。晚上。”她背過臉去，用極低的聲音，斷斷續續地說了個大概。
這就像聽人說一個荒誕不經的故事那樣；淳于意竟無法信其真實。但是，活生生的見證在面前，他不能不相信，於是回想一下緹縈所說的經過，每一個細節，在他心中都是震撼撞擊！千萬不能因為他們的年紀而輕忽了他們的行為，這些十幾歲的孩子，膽大包天，什麼事都做得出來的。
尤其是朱文！這匹不羈的野馬，奸狡得像狐狸。而緹縈呢，什麼都好，似乎一見朱文的面，就迷了本性，說不定有一天會讓他損跑！
這樣想著，淳于意浮起一種無可比擬的恐懼，他不自覺地抓住了緹縈的手，並且緊緊地握著，就彷彿一鬆手，緹縈便要破空而去似的。
從他的微微的抖顫，從他的手心中的汗，緹縈發覺父親失了態，“爹！”她驚惺地問：“你怎麼了？可是身體不舒服？”二面說，一面伸手去摸他的額角。
“我沒有病。”淳于意說，“我的病在心裡。我不知道誰能治我的心病。”
“爹！”緹縈喊著，在這一個字中，顯示她的困惑、不安和苦惱。
然則這一聲喊，在淳于意卻是安慰，也是鼓勵。有這樣一個柔順可愛的女兒要自己保護——他聽出她一聲喊，是有所祈求的。
於是，他定一定心，思前徹後地想了一遍，向他女兒提出一個要求。
“緹縈！我要你答應我一句話，凡是你遇到什麼困難，或者有人逼你幹什麼，你一定先要跟我商量一下。”
緹縈不甚明白他話中的意思，只覺得這話是無須說得的，若有這樣的情形，她自然要先跟父親去說，所以深深點頭，重重地答應一聲：“是！”
“那麼，我現在又要問你，你到底覺得阿文如何呢？我是說，你仍舊拿他當一個哥哥那樣看待嗎？”
“我才不！”緹縈斷然決然地回答，帶著些輕蔑的意味。
“這是說，你不願再理他了？”
“當然，永遠不要理他。”說到這裡，想起以前也曾對父親說過這