，等著瞧！”
寧丁：“哼，你經常吹牛，我習以為常啦！還是再找個好玩的地方去逛逛吧。”
甯戚：“那就去辱柱廣場，那裡，可是外邦人士來齊都必去的地方。”
寧丁：“那好吧！”
管仲和妻子文婧，在一旁聽了這兩個衛人的對話，相視而笑。天還在下著毛毛雨，管仲為妻子打起油紙傘漫步到城外，文婧牽著丈夫的手臂，也向 “辱柱廣場”的方向走去。
※※
到了 “辱柱廣場”，文婧笑著對管仲說：“夷吾，到此觀瞻，心中會有一番別樣的滋味吧。”
管仲會意地笑道：“當初，我在這恥辱柱下受死，後來，主公任我為相，曾欲下令拔去恥辱柱，被我勸止；於是，在恥辱柱上釘了一條橫木，成了今天這個樣子的謗木。你瞧，不遠處是司寇府下屬的所衙，專門有官吏接受各地百姓投訴的狀子。”
文婧含笑道：“這裡有一段君臣恩怨的故事，各地來齊都的人，都喜歡到此一遊，多熱鬧呀。你看，那裡有人在高談闊論哩，去看看。”
走到近處，管仲和文婧瞧見，剛才那兩個衛人正在人群裡高談闊論呢。
只見甯戚撫摸著謗木議論道：“齊國了不起，它的國君竟然能為了人才，免了殺身仇人管仲的死罪，讓他當上了相國，這是何等氣度！”
眾人在一旁點頭稱是。
接著，寧丁也議論開來：“依我之見，這根謗木才讓人覺得齊國了不起，立起謗木，民意上通，朝廷就不會是一個聾子和瞎子。不像我們衛侯，整天迷著養仙鶴，還給仙鶴們封官授爵，享受不同待遇，他還帶仙鶴乘車出行。他不聞百姓疾苦，等到打仗了，士兵們就說‘讓衛侯的仙鶴去打仗吧，我們走了。’結果，衛侯吃了敗仗。”
眾人聽了哈哈笑起來，管仲和文婧也跟著笑了起來。
甯戚揚起手臂議論道：“其實啊，齊國氣象更新也只是開始。比方說吧，齊國實行‘相地衰徵’，把田按肥瘦等級納稅，凡新墾荒地，頭六年免稅，這是多好的新法，可惜沒有人能把它用好……”說到這裡，甯戚打住話頭，怕得是言多有失，引來非議。
管仲聽，忍不住從人群裡擠到甯戚跟前：“小兄弟，再往下細說。”
甯戚見是陌生人，便賣起了關子：“往下說就是答案了，自然不能透露，不是說‘齊王好隱’麼？我也只說兩個隱詞，一個是鐵，一個是牛，把這兩樣琢磨透了，我的答案就在其中。”
管仲聽了有些茫然。
寧丁忙上前打圓場：“大人莫怪，我和他是衛人，我叫寧丁，他叫甯戚，同村同姓同族，同上一所私塾，同在一起販牛；我兄弟甯戚相牛很有一套經驗，你瞧——他的揹簍裡還有一卷他自己寫的《相牛經》。”
甯戚論道：“牧牛要關心牛，懂得牛脾氣，知道每條牛的能耐，牧民也是如此，齊相國所寫的《牧民》文章裡不也是說，牧民就要愛民、順民、安民、利民麼？”
管仲探問道：“小兄弟，你的《相牛經》能給我看一看麼？”
甯戚瞅了管仲一眼，遲疑片刻，但還是答應了。管仲接過甯戚遞過來的《相牛經》仔細看了起來，然後說道：“沒想到你能把牧牛、相牛的經驗說得如此有道理，不簡單，想在齊國幹一番事業麼？”
寧丁湊上前說：“他做夢都想！他看到頒佈的《舉賢令》時就感嘆——可惜我們是衛人，沒有人會舉薦我們。”
甯戚嘆道：“是啊，就因為我們是衛國人，沒有人會舉薦。說罷，甯戚哼起歌來：“浩浩乎白水，飛躍出水的魚兒……”
管仲不解其意。文婧悄悄把管仲拉到一邊，輕聲說：“這歌詞源自《白水》詩，意思是，他是一條魚，渴望水闊任魚躍。”
管仲領悟了，親切言道：“甯戚呀，莫嘆無人舉薦，我可以舉薦你。不過，被人所起用是要有機緣的，這機緣要靠自己去爭取。“
甯戚激動得眼睛發亮：“謝大人美意，我甯戚定會記住您的教誨。”
管仲伸出手說：“你的揹簍裡有紙墨麼？借我一用！”
甯戚脫口而出：“有！出外做生意免不了要用筆墨記帳。”說罷，甯戚卸下揹簍拿出竹簡和筆墨遞給管仲。管仲在竹簡上寫下四字“察而用之”，落款“夷吾”。
管仲寫罷，偕妻子向甯戚、寧丁告辭了。等管仲他們走遠了，甯戚、寧丁還愣在那裡琢磨著竹簡上模稜兩可的四個字：“察而用之。”
寧丁歪著頭，無精打采地說：“察