日曬三竿之前不要醒來。但是我輾轉反側，因為我不習慣在光亮下睡覺。這突如其來的變化讓我感到暈眩和不安。這讓我想起父親在一夜之間永遠離開我們的那一刻。那時，我感覺腳下的地面似乎在顫抖，彷彿地震就要把我們的村子夷為平地。
沒有多久，費雷東就第一次召見我了。齋月的第四天，我們收到費雷東的信，吩咐我在第二天晚上鳴炮之前沐浴更衣，準備迎接他。我終於要成為一個成熟的女人了：就像歌莉一樣，我將知曉所有的事情。
第二天下午，母親和戈迪亞把我帶到四花園那個最體面的澡堂。第一次，母親叫赫瑪把我帶到一個獨立的小浴室。她在我的腿上、腋下抹了一層用檸檬色的雌黃做成的濃濃的，味道酸澀的乳液。幾分鐘後，她潑了一桶水在我身上，於是我身上的汗毛不見了，我的腿和腋下就像小女孩一般光滑。接著，她仰起我的頭，為我修剪眉毛。眉毛並沒有修剪得像成熟女人那樣細嫩，而是像新月一般恰到好處。
“你越來越漂亮了。”赫瑪說。我羞紅了臉，因為我從來沒有這樣想過自己。
當我的肌膚變得細滑如絲時，我又回到了主浴室。我有一種全新的感覺，走路時，我無暇的雙腿似乎在悄悄交談。我回到母親和戈迪亞的身邊，躺下。她們正懶洋洋地躺著說笑。她們準備了一些胭脂花膏放在碗裡，戈迪亞把這些染料從我的手掌一直塗到手腕，接著染紅了手指的前半截。母親則在塗抹我的腳跟和腳趾的前半截。幾個小時後，當她們擦去染料時，我的腳趾和手指看起來就像裝飾品一般。她們並沒有和我說笑，也沒有揶揄我——就像大多數的新娘所遭遇的那樣——因為她們決心要讓我的婚事成為秘密。
接下來終於可以洗澡了。赫瑪幫我搓背時，說：“毛髮和胭脂花，彷彿你要結婚似的！”
“你會第一個知道的，親愛的赫瑪！”我說，聲音就像我希望的那樣輕鬆愉快。我不習慣撒謊，這些話彷彿從我的喉嚨裡擠出來的一般。
赫瑪一邊笑，一邊拎起一桶水從我的頭上澆下，為我沖洗。之後，我們在澡堂最大的浴缸裡施行了大淨禮。平時，熱水總是讓我昏昏欲睡、渾身懶洋洋，但這一次，我卻坐立不安，直到其他女人請求我安靜下來。
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花之血 4（7）
當我們到家時，戈迪亞把我和母親帶進她的更衣室，一間位於內堂的小房間。房間裡裝滿了許多大箱子，而箱子裡都是特殊場合穿的衣服。當她們從箱子裡取出那些珍貴的絲綢衣服時，戈迪亞問母親她的婚禮是怎麼樣的。
“我想，我是村子裡最幸運的女孩，”她微笑著回答，“因為我嫁給了一個最英俊的男子。”
“啊，但是英俊並不是永久的！”戈斯塔罕回答說。“我曾經也很美麗，不像現在這樣胖得下垂。”
母親嘆了口氣：“我不會介意他英俊不再，只要他能活著！但是如果真主願意，我女兒的未來會更甜美。”
我脫去衣服，戈迪亞幫我穿上一件透明的白色絲襯衣。我忍不住發抖，思索著穿成這樣出現在費雷東的面前會是什麼樣的感覺，因為我無法想象自己衣不蔽體地站在他面前。
接下來是紅豔如蘋果的寬鬆絲綢罩衫，配套的褲子，和一雙閃閃發亮的金色拖鞋。配套的裝飾是一件印有玫瑰叢圖案的金色長袍。那些玫瑰花美得就像畫上去的。每一叢裡都有一朵含苞欲放的花苞，一朵半開的花，還有一朵嬌豔欲滴已經綻放的玫瑰。一隻張開翅膀的蝴蝶飛向花心，急切地渴望花蜜的滋潤。
母親拎起長袍，讓我套上。“我的女兒，看，這些玫瑰沒有刺，”她說。“當你和你的丈夫在一起時，就讓這個指引你吧。”
我突然覺得一陣暈眩，也許是因為在太陽昇起之前沒有吃東西的緣故——出於對齋月的尊重。我靠在凳子上，讓自己站穩。戈迪亞在我的眼瞼上畫了青粉，為我描了眉毛。然後輕輕拍了一些玫瑰紅的彩粉在我的嘴唇上，讓我的嘴唇看起來更嬌小，然後在左眼的眼角點了一顆美人痣。母親把一塊白色蕾絲蓋在我的頭髮上，留了幾縷花邊裝飾我的臉蛋。戈迪亞取出一串珍珠繞過下巴，掛在太陽穴兩側，勾勒出我的臉型；然後取出另一串珍珠繞在頭上。那一顆顆的珍珠落在額頭上，冰冷得就像水珠。
“站起來吧，我親愛的。”母親說。於是我站起來。她們看著我，驚呆了，彷彿是在看一幅我從未見過的美麗的圖畫。
母親捧著我的臉。“你就像滿月一樣美。”她說。
穿好衣服後，我