以得出結論，她一直懷疑兒子遭到了可怕的命運，她的猜疑甚至比他們所認為的要嚴重得多。
拉斯科利尼科夫很長時間都不知道母親去世的訊息，儘管從他在西伯利亞一安頓下來，就與彼得堡有書信來往了。通訊關係是透過索尼婭建立起來的，索尼婭每月按時往彼得堡寄信，信寫給拉祖米欣，也每月按時收到從彼得堡來的回信。起初杜尼婭和拉祖米欣覺得，索尼婭的信有點兒枯燥，不能令人滿意；但最後兩人都認為，不可能比她寫得更好了，因為從這些信裡，對他們不幸的哥哥的命運畢竟得出了一個全面、正確的概念。索尼婭在信上寫的都是日常生活的真實情況，最簡單明瞭地描寫出了拉斯科利尼科夫苦役生活的全部情況。信上既沒有談她自己的希望，也沒有對未來的推測，更沒有敘述她自己的感情。她沒有試圖說明他的心情，或一般地說明他的內心生活，她的信上只有一些事實，也就是他自己說過的話，詳細說明他的健康狀況，以及和他見面的時候他有什麼願望，要求她做什麼，託她辦什麼事情，等等。所有這一切都寫得非常詳細。不幸的哥哥的形象終於躍然紙上，給描寫得十分確切而又清晰；這兒不會有什麼差錯，因為一切都是可靠的事實。
但是杜尼婭和她丈夫從這些訊息中看不出有多少可以高興的事情，尤其是在一開始的時候。索尼婭不斷地告訴他們，他經常神情陰鬱，不愛說話，每次她把接到的信中的訊息告訴他的時候，他甚至幾乎一點兒也不感興趣；說是他有時問起母親；而當她看出，他已經預料到事情的真相，終於告訴他，母親已經去世的時候，使她感到驚訝的是，就連母親去世的訊息也似乎沒有對他產生強烈的影響，至少她覺得，從表面來看是這樣的。她順帶告訴他們，儘管看上去他總是陷入沉思，獨自想得出神，彷彿與世隔絕，不和人來往，可是他對自己新生活的態度卻很坦率，實事求是；她說，他很清楚自己的處境，並不期待最近會有什麼改善，也不存任何不切實際的希望（處在他的情況下，自然是這樣了），雖然他所處的新環境與以前的環境很少有相似之處，但他對周圍的一切幾乎從不感到驚訝。她說，他的健康狀況是可以令人滿意的。他去幹活，既不逃避，也不硬要多做。伙食好壞，他幾乎不感興趣，但是，除了星期天和節日，平日的伙食簡直令人難以下嚥，所以他終於樂意接受她，索尼婭，給他的錢，好每天能自己燒點兒茶喝；至於其餘的一切，他請她不要操心，讓她相信，對他的一切關心只會使他感到苦惱。隨後索尼婭寫道，在監獄中，他和大家住在一間牢房裡，他們的牢房她沒看到過，不過她斷定，裡面很擠，不像樣，也不衛生；她說，他睡在鋪板上，只鋪一條毛氈，別的什麼東西他也不想置備。但是他過著這樣惡劣和貧困的生活，完全不是按照什麼偏執的計劃或者是有什麼意圖，而只不過是由於對自己的命運漠不關心以及表面上的冷漠態度。索尼婭坦率地寫道，他，特別是最初，對她去探望他不僅不感興趣，甚至幾乎是怨恨她，不愛說話，甚至粗暴地對待她，但這些會面終於使他習慣了，甚至幾乎變成了他的要求，有一次她生了好幾天病，沒能去探望他，他甚至非常想念她。每逢節日，她都和他在監獄大門口或警衛室裡見面，有時他給叫到警衛室去和她會見幾分鐘；平日他要去幹活，她就到他幹活的地方去看他，或者在工場，或者在磚廠裡，或者在額爾齊斯河畔的板棚裡。關於她自己，索尼婭告訴他們，在城裡她甚至已經有了幾個熟人和保護人；她說，她在做裁縫，因為城市裡幾乎沒有做時裝的女裁縫，所以，在許多家庭裡，她甚至成為一個必不可少的人了；不過她沒有提到，由於她的關係，拉斯科利尼科夫也得到了長官的照顧，讓他去幹比較輕的活，等等。最後，傳來這樣一個訊息（杜尼婭甚至發覺，在她最近的幾封來信裡，流露出某種特別焦慮和擔心的情緒），說他躲避所有的人，說監獄裡的苦役犯人都不喜歡他；說他一連幾天一句話也不說，臉色變得十分蒼白。突然，在最近一封來信裡，索尼婭寫道，他病了，病情十分嚴重，躺在醫院的囚犯病房裡……
！
二
他早就已經生病了；但使他垮下來的不是苦役生活的恐怖，不是做苦工，不是這裡的伙食，不是剃光頭，也不是用布頭縫製的囚衣：噢！所有這些苦難和折磨對他來說算得了什麼！恰恰相反，對做苦工，他甚至感到高興：幹活使身體疲憊不堪，他至少可以安安靜靜地睡上幾個鐘頭。至於伙食——這沒有一點兒肉屑、卻漂浮著蟑螂的菜湯，對他來說又算得了什麼？他從前作大學生的時候，常常連這樣的飯都吃不上。他的衣服是暖